甘月第二日便遞了帖子，前往國子監拜訪祭酒周世母。周祭酒與沈清弦的母親曾是同科進士，當年同榜題名，情誼深厚。她對沈家遭遇一直心懷悲憫，見到對沈清弦多加照顧的甘相之女甘月，自是感慨萬分，言語間多有照拂。
甘月依禮拜見後，並未直接說明來意，隻以晚輩身份請教典籍、探討學問為名，與周祭酒相談甚歡。交談中，她不著痕跡地將話題引向六七年前的朝堂風氣和吏治考評，並提及沈母當年的一些政見，細心觀察周祭酒的反應。
周祭酒起初隻是泛泛而談，但聽到甘月提及某些涉及江南鹽務的細節時，眼中閃過一絲不易察覺的凝重。她屏退左右侍從，書房內隻餘二人，才壓低聲音道：“月姐兒，你今日前來，恐怕不隻是為了論學吧？可是……為了沈家舊事？”
甘月心知瞞不過這位閱曆深厚的長輩，便也不再繞彎子，起身恭敬一禮，坦誠道：“大人明鑒。晚輩與清弦公子……皆不信沈伯母會行那結黨營私之事。近日翻閱舊檔，發現其中疑點頗多，奈何如今相關卷宗已被封存，難以細查。晚輩鬥膽，想請您指點迷津。”
周祭酒長歎一聲，撫須良久，才緩緩道：“她的案子……當年確是疑雲重重。老身人微言輕，當時亦無力回天。你方才提到吏考與禦史巡查，倒是提醒了我一事。”她目光變得深遠，“當年，曾有一份關於江南道鹽政的密奏，直指某些權貴豪門，言辭犀利，證據也頗為翔實。那份密奏，據說曾經過王璞禦史之手，但最終卻未呈達天聽，反而在後來成了構陷她的‘罪證’之一，說她‘勾結禦史，窺探機密，意圖不軌’。”
甘月心中一震：“江南道鹽政密奏？您可知其具體內容？或可知曉如今那份密奏副本可能在何處？”
周祭酒搖頭：“具體內容，老身亦不詳。隻知涉及當時在江南道勢力盤根錯節的幾個大家族。至於副本……此類密奏，按製除當事人和極少數中樞重臣外，他人難以得見。或許……隻有當年有權查閱此類文書的機要之地，或者，經手之人自己，才可能留有底稿。”
“經手之人……王禦史！”甘月立刻抓住了關鍵。
“不錯。”周祭酒點頭，“王璞那孩子，性子剛烈，心思縝密。她若覺得此事關鍵，很可能會暗自留下憑證以自保，或待來日。她如今下落不明，恐怕也與此有關。”她看著甘月，語重心長，“月姐兒，此事水深，牽涉甚廣。你與沈公子欲查清真相，勇氣可嘉，但務必萬分謹慎。對方能輕易構陷一位二品大員，其能量不容小覷。你身為翰林院修撰，前程正好，沈公子如今處境更是艱難，若無確鑿證據，切不可輕舉妄動，以免反受其害。”
甘月鄭重應下：“多謝您提點，晚輩謹記於心。”
從國子監出來，甘月心中既興奮又沉重。她立刻將消息帶給了沈清弦。
……
“江南道鹽政……”沈清弦聽完甘月的敘述，沉吟片刻，眼中閃過一絲了然與痛楚，“是了，這就對上了。先母當年在戶部，曾力主清查各地鹽稅虧空，尤其關注江南道。此舉定然觸動了某些人的利益。若那份密奏真指向江南道的權貴，她們狗急跳牆，先下手為強構陷先母，便說得通了。”沈清弦提及母親時，語氣恭敬，帶著追思。
“所以，找到王禦史，拿到她可能保留的那份密奏底稿，是翻案的關鍵！”甘月語氣堅定。
沈清弦卻眉頭緊鎖，憂色更重：“但墨淵回報，王世姐行蹤成謎，對方也在找她。我們貿然去尋找，無異於大海撈針，且極易暴露。況且……”他頓了頓，聲音低沉，“我如今是戴罪之身，若累及你……”
“清弦哥哥！”甘月打斷他，語氣帶著不容置疑的堅決，“既已同舟，必當共濟。你我之間，不必再說這些。”
沈清弦抬眸看她，見她目光清澈堅定，心中感動，終是點了點頭。
就在這時，甘月腦中靈光一閃：“我們一直假設王禦史在躲藏，所以拚命找她。但如果……我們想辦法讓她主動來找我們呢？”她眼中閃爍著智慧的光芒，“王禦史隱匿，是因為察覺危險，她在等待時機，或者，在尋找可靠的盟友。如果我們能發出一個信號，一個隻有她能看懂、且能讓她相信我們是友非敵的信號，她會不會主動現身？”
沈清弦眼中亮起微光：“引友歸盟？繼續說。”
甘月思路越發明晰：“周世母說，王禦史可能在江南道的民間書院講學。她對學問和清議十分看重。清弦哥哥，你的才學在京中世家公子中本是翹楚，隻是近年來因家變沉寂。我們可以想辦法，讓你的一些詩文明論，尤其是關於吏治清明、鹽政改革之類的見解，用化名在士林圈中，特彆是可能流傳到江南道的渠道中，悄然傳播開來！讓王世母看到後，知你誌向未改，且仍在追查真相，或會認為你值得信任，從而主動聯係。”
沈清弦立刻明白了甘月的意圖：“你是想，用文章表明心跡和立場，作為‘投名狀’？”
“對！”甘月興奮地點頭，“這不比我們像無頭蒼蠅一樣亂找安全有效得多？”
沈清弦看著甘月，心中湧起讚賞與暖意。這個辦法，確實巧妙。“好。我會儘快著手。隻是這傳播之事……”
“交給我！”甘月信心滿滿，“我會小心安排。”
計劃既定，沈清弦便在東廂院中潛心著述。甘月則不動聲色地利用自己在翰林院的資源和家中人脈，謹慎地為沈清弦化名為“弦音客”的文章鋪設傳播渠道。
數日後，幾篇署名“弦音客”的時評文章，開始在小範圍的士子圈中流傳。文章觀點犀利，文采斐然，更難得的是其中蘊含的經世濟民之誌，在女子為官的世道下，一位“公子”能有如此見解，更顯珍貴，很快引起了一些注意。
甘月密切關注著反響，心中期盼這微弱的信號能穿透重重阻礙，抵達該收到的人手中。而她與沈清弦，在這風雨欲來的京城一隅，繼續著他們隱秘而堅定的努力。
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