郭嘉在旁笑道：“仙長神通自然無人能及，隻是仙長畢竟非凡塵中人，將來仙長也會再次回歸主公提及的神秘書店。仙長離去，我等總得學著自己撐起這天下不是？”
這話倒是說到了曹操心坎裡。這些日子以來，六耳獼猴的神通確實省了無數麻煩——袁紹、劉備望風而降，劉表不戰自潰，連南陽、襄陽的百姓都因“碎山”之事不敢生亂。可依賴久了，將士們難免少了幾分破釜沉舟的銳氣，謀士們的計策也多了幾分“反正有仙長兜底”的懈怠。郭嘉這話，正是點醒他：仙長是助力，卻不能成了依賴。
“嘿，你們人類就是麻煩。”六耳獼猴撇撇嘴，又抓起一條魚啃了起來。
荀彧拱手道：“仙長有所不知，這天下是萬千百姓的天下。今日靠仙長神通震懾，明日若仙長不在，那些潛藏的野心便會如野草般瘋長。唯有讓我軍將士重拾銳誌，讓各州官吏深諳治理之道，才能真正讓天下長治久安。”
“治理？”六耳獼猴撓撓頭，把啃剩的骨頭往後一扔，正砸在帳外路過的許褚背上。許褚“哎喲”一聲，回頭見是仙長，嘿嘿一笑撿起骨頭，竟當成寶貝似的揣進懷裡。六耳獼猴看得稀奇，“你們這些凡夫俗子，打打殺殺多痛快，非要整天算計來算計去。”
郭嘉笑道：“仙長隻見算計之苦，卻不知這算計背後是萬千生民的安穩。就說那冀州，田豐歸降後清查糧倉，若不是他細算各縣存糧，怎知哪處災民最需救濟？若一味靠仙長神通強壓，糧倉空了百姓照樣會反，到那時仙長總不能把所有百姓都定在原地吧？”
這話讓六耳獼猴愣了愣，他撓著下巴想了半天，似乎沒找到反駁的話，隻好嘟囔道：“俺才不管那些，反正誰惹老曹不痛快，俺就揍誰。”
曹操聞言朗聲大笑：“仙長這份心意，孟德記下了。”
三日後，張遼帶著曹操的親筆書信，乘坐一艘快船，順江而下，直抵江東吳郡。
吳郡太守府內，孫策正與周瑜、張昭議事。聽聞曹操遣使前來，孫策將手中的酒樽重重一放，酒液濺出：“曹操老兒，剛拿下荊州就想勸降我？簡直癡心妄想！”
周瑜一身素袍，手搖羽扇，眉頭微蹙：“主公息怒。張遼乃曹操麾下名將，此次前來，必是為勸降之事。不如先見他一麵，聽聽他要說什麼，也好探探曹操的底細。”
張昭亦道：“公瑾所言極是。曹操有異人相助，實力遠勝往昔，不可硬碰。若能拖延時日，我軍加緊訓練水師，聯合荊州南部的劉磐、黃忠，再向交州士燮求援，未必沒有一戰之力。”
孫策冷哼一聲：“拖延？我孫策何時需要靠拖延苟活？讓他進來！我倒要聽聽，曹操能說出什麼花來！”
片刻後，張遼昂首走入府中，見孫策按劍而坐，目光如刀，卻毫無懼色，拱手行禮：“遼奉曹司空之命，特來拜會孫討逆。”
“少來這套！”孫策怒視著他，“曹操讓你來做說客？告訴你，我江東兒郎個個不畏死，想讓我歸降，除非江水倒流！”
張遼神色不變，朗聲道：“討逆此言差矣。曹司空奉天子以令諸侯，平定北方，安撫萬民，如今荊襄歸降，天下已定大半。江東若能順應天意，歸附朝廷，司空許諾，孫討逆可永鎮江東，世世代代，富貴無憂。何必非要刀兵相見，讓江東百姓遭此兵燹？”
“順應天意？”孫策拍案而起，身高七尺的身軀帶著懾人的氣勢，“我父孫堅，當年討伐董卓，忠烈千古；我兄孫策，平定江東，曆經百戰，這江東是我孫家拿血換來的，憑什麼要雙手奉上給曹操？”
“主公！”張昭連忙起身勸阻，“文遠將軍也是好意……”
“子布休要多言！”孫策厲聲打斷，“張遼，你回去告訴曹操，想要江東，除非踏過我孫策的屍體！三日後，我將親率大軍進駐柴桑，與他決一死戰！”
張遼看著怒不可遏的孫策，心中暗歎：果然如主公所料，這小霸王是勸不動的。他拱了拱手，語氣轉冷：“討逆既然心意已決，遼自當回稟司空。隻是遼有一言，還請討逆三思——襄陽城的百姓如今安居樂業，而那能碎山的神通，若落到吳郡……”
話音未落，孫策已拔劍出鞘，寒光直指張遼咽喉：“放肆！敢威脅我？信不信我現在就斬了你！”
張遼麵不改色，直視著孫策的眼睛：“討逆要斬便斬，隻是遼的話，還請記在心上。”
周瑜連忙上前按住孫策的劍：“主公，兩國交兵，不斬來使。若斬了張遼，反倒讓曹操有了出兵的借口。”
孫策胸口起伏，良久才收劍入鞘，怒吼道：“滾！帶著你的書信滾！三日後，柴桑城外，我等他曹操來！”
張遼不再多言，轉身離去。走出太守府，江風拂麵，他回望了一眼這座繁華的城池，輕輕歎了口氣——看來，這江東的烽火，是避不開了。
消息傳回襄陽，曹操正在府中與六耳獼猴對弈。說是對弈，實則是六耳獼猴胡亂落子，把棋盤攪得一團糟。
“老曹，你看你這棋子，長得跟小石子似的，一點不好玩。”六耳獼猴抓起一把棋子，隨手扔向窗外，棋子竟嵌入院中的梧桐樹乾，深達半寸。
曹操無奈搖頭，見張遼回來，便知事不可為，問道：“文遠，孫策如何說？”
張遼躬身道：“孫策狂妄自大，拒不歸降，還說三日後要在柴桑與我軍決戰。”
“果然如此。”曹操並不意外，將手中的棋子一放，“既然他敬酒不吃吃罰酒，那我便成全他。傳令下去，全軍備戰，五日後兵發柴桑！”
“諾！”帳下諸將齊聲領命，殺氣直衝帳頂。
六耳獼猴眼睛一亮，扔掉手中的棋子，抓起身邊的隨心鐵杆兵：“終於要開打了！老曹，這次俺要打頭陣，一棒子把那小霸王的戰船砸沉！”
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