夜，愈發深沉。
前進大隊的村莊裡，隻有大隊部還亮著一盞昏黃的油燈。
院子裡，兩支隊伍已經集結完畢，在寂靜中，彌漫著一股冰冷的殺氣。
一邊，是高建國親自帶領的七人主攻隊，個個都是從局裡挑出來的精乾力量，眼神裡是破釜沉舟的決絕。
另一邊，是民兵班長趙鐵柱帶領的十人民兵，人人臉上都混雜著緊張和一絲藏不住的興奮。
高建國走到兩隊人馬中間，聲音壓得極低，做了最後一次動員。
“同誌們！山裡的毒瘤，就在今晚鏟除！為犧牲的同誌報仇！行動！”
一聲令下。
兩支隊伍，一左一右，像兩滴墨水融入黑夜，悄無聲息地離開了村子，朝著漆黑的深山進發。
午夜的深山，黑得伸手不見五指。
風吹過樹梢，發出嗚嗚的聲響，像是有什麼東西在山林間哭嚎。
兩支隊伍在岔路口分開，一支向西，一支向東，很快就消失在濃稠的夜色裡。
東路，民兵佯攻班。
趙鐵柱緊緊攥著懷裡那張牛皮紙地圖和冰涼的步槍槍身，心臟“怦怦”直跳，幾乎要從嗓子眼裡蹦出來。
這是他長這麼大，頭一回執行如此要緊的“軍事任務”。
身後跟著的九個弟兄，也都是大隊裡選出來的壯小夥，一個個既緊張又激動，腳下踩著枯枝敗葉，發出的“哢嚓”聲在寂靜的山林裡顯得格外刺耳。
“都給老子把腳步放輕點！”
趙鐵柱壓低聲音回頭嗬斥了一句，“想把熊瞎子招來咋地！”
他借著林間縫隙透下的微弱星光，對照著陳放畫的地圖，小心翼翼地辨認著方向。
這圖，簡直神了！
每一個轉彎，每一處參照物，都分毫不差。
他們幾乎沒走一點冤枉路，就順利地穿過了最容易迷路的外圍林區。
這讓趙鐵柱對陳放的敬佩，又加深了幾分。
“看到沒，前麵就是那棵歪脖子鬆樹！”
一個叫李二娃的民兵眼尖，指著前方一個模糊的黑影，興奮地小聲嚷嚷。
趙鐵柱心頭一振，連忙湊過去看。
果然，一棵巨大的鬆樹在夜色中張牙舞爪，其中一根主乾從中間斷裂，正是被雷劈過的痕跡。
“沒錯！就是這兒！從這裡左拐！”
趙鐵柱信心大增，領著隊伍拐進了旁邊一片更為茂密的樺樹林。
林子裡的光線更暗了，空氣也變得潮濕而微涼，帶著一股植物腐爛的氣味。
他們誰都不知道，在身後幾十米外的一棵大樹上，幽靈和踏雪兩道黑色的身影，正悄無聲息地蹲在粗壯的樹杈上，用冰冷的眼神注視著他們前進。
……
西路，主攻突擊隊。
如果說東路是一群初次離巢的家雀，那西路就是一群在夜間捕獵的餓狼。
隊伍裡沒有一絲多餘的聲音。
高建國和那幾名身經百戰的老公安，跟在陳放身後，每個人都將自己的呼吸和腳步調整到了極致。
但他們越是努力，心中就越是翻江倒海。
走在最前麵的陳放，在盤根錯節的林地間穿行，腳掌落地無聲，仿佛整個人沒有重量。
而他身後的那幾條狗，更是邪門。
特彆是那條叫“追風”的青狼串串，和那兩條叫“磐石”、“黑煞”的巨犬，龐大的身軀在樹影間滑動，安靜得像三個移動的影子。
高建國自問也是從死人堆裡爬出來的，論山地行軍，他有絕對的自信。
可跟在陳放身後，他感覺自己笨拙得可笑。