一夜無話。
當清晨的第一縷曦光，艱難地穿透考場上空彌漫的薄霧。
號炮聲再次沉悶地響起，如同催征的戰鼓，將所有考生從或深或淺的睡夢中驚醒。
吏員們麵無表情地端著木盤，魚貫而入，分發下今日的試卷和簡單的早食。
依舊是兩塊乾硬的麵餅和一碗微溫的米粥。
許多考生看著這毫無油水的吃食，不由得暗暗叫苦。
但卻也隻能強打精神，匆匆填了幾口，隨後便將注意力全部集中到了今日的考題之上。
第二日，考的是試帖詩一首。
題目早已在第一日便已公布：“河間府春望”，限“東”字韻，五言六韻。
試帖詩，作為科舉考試中的重要組成部分。
雖不似八股文那般直接關乎“代聖人立言”的根本，卻也是衡量一個讀書人辭藻功底、格律修養、以及臨場才思的標尺。
一首上乘的試帖詩，不僅要嚴格遵守平仄、對仗、押韻等格律要求。
更要能在限定的題目和韻腳內，展現出新穎的立意、優美的意境和精巧的構思。
這對於許多專攻經義、於詩詞一道涉獵不深的考生而言，無疑是一大難關。
但蘇明理對此卻是成竹在胸。
昨日在完成兩篇八股文後，他便已將這首試帖詩的腹稿在心中反複推敲、潤色了數遍。
每一個字詞的運用，每一聯的轉承，都已了然於心。
此刻，他隻是再次將題目與要求默念一遍。
確認無誤後，便從考籃中取出昨日新研的徽墨，小心翼翼地在硯台中滴入幾滴清水，開始不疾不徐地研磨起來。
他研墨的動作從容而專注，手腕輕旋，墨錠在硯台上發出細微而均勻的沙沙聲。
待墨色濃淡適宜，蘇明理這才提起一支嶄新的狼毫筆。
筆鋒飽滿圓潤，是他特意為今日詩作用的。
他將雪白的宣紙平鋪在簡陋的號板之上，深吸一口氣，眼神變得專注而寧靜。
窗外，晨光熹微，偶有幾聲早起的鳥鳴從遠處傳來，更顯考場內的寂靜。
蘇明理凝神片刻，腦海中浮現出春日河間府登高遠望的景象。
他詩思如泉湧，便開始從容落筆。
“策杖登古郡，極目送春風。”
“河冰初解凍，野曠煙霞通。”
“綠柳拂官渡，紅杏鬨牆東。”
“遠山含黛色，近水躍魚蟲。”
“農人耕作早，商旅語笑同。”
“聖化被萬宇，四海樂大同。”
蘇明理筆下的詩句，清新流暢，意境開闊。
起聯點出登高望遠，春風拂麵，緊扣“春望”之題。
頷聯則描繪了河冰消融、曠野通達的初春景象，“解凍”、“煙霞通”皆點明了春意。
頸聯以“綠柳”、“紅杏”這兩種最具代表性的春日意象入詩，對仗工整，色彩鮮明。
一個“拂”字寫出了柳條的柔美，一個“鬨”字則將杏花盛開的勃勃生機描繪得活靈活現，且巧妙地嵌入了韻腳“東”字。
腹聯則將視線從近景拉向遠方，再回到近處，遠山如黛，近水有魚，動靜結合，畫麵感十足。
尾聯則由景入情，從春日農耕商旅的繁忙景象，升華到對聖朝教化、四海大同的讚美。
點明了“春望”所帶來的欣欣向榮之感，也暗合了儒家“修齊治平”的理想。
整首五言六韻十二句的試帖詩，蘇明理一氣嗬成，用時不過半個時辰。
其格律之嚴謹，對仗之工整，用韻之準確，皆無可挑剔。
更難得的是，其意境清新開闊，情景交融。
既有細膩的景物描繪，又有對民生和樂、國家昌盛的期盼與讚頌。
立意積極向上，充滿了少年人應有的朝氣與宏大誌向。
寫畢，蘇明理將毛筆輕輕擱在筆山上。
然後他拿起詩卷，從頭至尾仔細默讀檢查了兩遍。
確認字詞、格律、韻腳皆無任何瑕疵，蘇明理這才滿意地點了點頭。
卷麵乾淨整潔，字跡賞心悅目，這本身就能給閱卷官留下一個極好的第一印象。
他將試卷與昨日的八股文答卷一同小心翼翼地放置在號舍一角，避免被墨跡或茶水汙損。
今日的考試時間相對充裕。
剩下的時間，他並沒有選擇提前交卷引人注目。
而是端身正坐，閉目凝神，默默在心中回顧著過往所學的經史典籍，或是推演著明日可能出現的策論題目。