聽到這個名字，沈煉的眼底深處，閃過一絲了然和厭煩。
張訓，字伯紀，京城有名的“瘋狗”。此人是嚴嵩的鐵杆黨羽，以彈劾人為樂，最擅長捕風捉影，無事生非。仗著背後有嚴閣老撐腰，在京中橫行無忌，連六部的一些侍郎見了他都得繞著走。
他怎麼會出現在這裡？
答案不言而喻。
這是嚴黨的試探，或者說，是“捧殺”大戲的開場鑼。
沈煉的心中瞬間閃過數個念頭。攔，還是不攔？
攔，就是公然得罪嚴黨。張訓一個禦史，風聞奏事是他的本職。他用“拜訪神童”的名義，自己沒有正當理由強行阻攔。
不攔，若是這瘋狗衝撞了蘇明理，而蘇明理又應對失當，在入京之前就出了醜，那自己護送不力的罪責，可就跑不掉了。更重要的是，這會直接影響到陛下對蘇明理的第一印象。
這真是一個燙手的山芋。
不等沈煉做出決斷，蘇明理已經開口了。
“原來是張禦史當麵，”他的聲音不大，卻清晰地傳到了院子裡，“學生蘇明理，見過禦史大人。隻是學生奉旨進京，身不由己，不便遠迎，還望大人海涵。”
他這一開口，就將皮球踢了回去。
他承認了對方的身份，也表明了自己的處境——我是被“看管”的，見不見你，得看“護送”我的錦衣衛同不同意。
院外的喧嘩聲停頓了一下。
緊接著，一個略帶傲慢的笑聲響了起來：“嗬嗬，蘇小友不必多禮。本官聽聞冀州出了百年不遇之奇才，一路風塵仆仆而來，就是為了一睹小友風采。沈千戶，你這般將人拒之門外，莫非是想將朝廷祥瑞，禁於私室不成？這要是傳出去，恐怕對你，對錦衣衛的名聲，都不太好吧？”
好一頂大帽子！
沈煉的臉色沉了下來。張訓這是在逼他。
他轉頭看向蘇明理，想看看這個孩子會如何應對。
卻見蘇明理一臉平靜，甚至還帶著一絲符合他年齡的好奇與天真。
“大哥，替我開門吧。禦史大人是客，哪有將客人拒之門外的道理。”
蘇明德有些擔憂地看了他一眼，見他點頭示意，才走過去，將房門完全打開。
門外，月光之下，站著一個三十多歲，身穿青色官袍的文士。他麵容清瘦，下頜留著一撮山羊胡，一雙眼睛精光四射，透著一股子審視與刻薄。
此人，正是張訓。
他的身後，還跟著兩名隨從。而攔在他麵前的幾名錦衣衛校尉，則是一臉的為難，看向沈煉，等待指令。
沈煉麵無表情地揮了揮手。
校尉們如蒙大赦，立刻收刀退到兩旁。
張訓得意地整了整衣冠，邁步走進房間。他的目光第一時間就落在了蘇明理的身上，從頭到腳，仔仔細細地打量了一番。
仿佛是在審視一件貨物。
“果然是儀表不凡，神采內蘊。”張訓撫著胡須，皮笑肉不笑地說道，“八歲‘小三元’，獻祥瑞於朝，得聖上親授官身。蘇小友，你可是我大周開朝以來，頭一份的恩寵啊。”
這話聽著是誇獎，實則暗藏機鋒。每一個字，都在將蘇明理架在火上烤。
蘇明德聽出了對方語氣中的不善，臉色一沉，剛要說話，卻被蘇明理暗中拉了一下衣角。
蘇明理站起身，對著張訓，恭恭敬敬地行了一個標準的書生禮。
“學生不敢。聖上隆恩，如日月之輝。學生螢火之光，不過是借光而明罷了。若無聖天子在上，何來學生的些許薄名。”
回答得滴水不漏，既捧了皇帝，又將自己的姿態放得極低，讓人挑不出半點毛病。
張訓眼中閃過一絲訝異，顯然沒想到一個八歲孩童，應對如此老道。但他今天既然來了，就沒打算輕易罷休。
“說得好！小小年紀，便知忠君體國，實在是難能可貴。”張訓點點頭，話鋒一轉，變得銳利起來，“不過，本官素來治學嚴謹，最不信的，便是那些‘生而知之’的鬼神之說。聽聞蘇小友有過目不忘之能，通曉格物之學，想必於聖人經典，亦有獨到見解吧？”
他終於露出了獠牙。
他要當場考較蘇明理。
如果蘇明理答不上來，或者答得平平無奇，那“神童”的成色，就要大打折扣。如果他回答得太過驚世駭俗，又容易被扣上“妄議經典”、“離經叛道”的帽子。
這是一個精心設計的陷阱。
蘇明德急了，張口就想嗬斥：“你一個大人，為難一個孩子，算什麼本事！”
但蘇明理卻再次拉住了他，並且對他搖了搖頭。
他轉向張訓，臉上依舊是那副天真無邪的表情，歪著頭，問道：“禦史大人是想考校學生的學問嗎？”
“不敢說考校，隻是切磋，切磋而已。”張訓笑嗬嗬地說道，那笑容裡滿是貓捉老鼠的戲謔。
“那……好吧。”蘇明理像是有些為難，又有些無奈地點了點頭，“隻是學生年幼，學識淺薄，若是答得不好，還請大人不要見笑。”
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他這副模樣，落在張訓眼裡，更是坐實了對方“故作姿態，內裡空虛”的判斷。他心中的把握，又多了幾分。
“蘇小友謙虛了。”張訓清了清嗓子，擺出一副前輩大儒的架勢，朗聲問道：“亞聖有雲：‘人之初，性本善。’此乃我儒家教化萬民之基石。本官想聽聽，蘇小友對此句，有何高見？”
這個問題一出，連站在一旁，一直冷眼旁觀的沈煉，都微微皺起了眉頭。
這個問題，太大了，也太刁鑽了。
“性善論”是儒家學說的根基之一，千百年來，無數大儒為其作注，早已是顛撲不破的真理。
讓一個八歲的孩子談“高見”？
若是順著說，無非是重複前人牙慧，顯得平庸。
若是反駁，那就是挑戰儒家正統，是自尋死路。
張訓就是要用這堂皇正大的題目，把蘇明理逼進死胡同。
房間裡所有人的目光，都集中在了蘇明理的身上。
蘇明德急得手心冒汗。
張訓的隨從，則是一臉看好戲的表情。
沈煉的眼神，也變得前所未有的專注。他想看看，這個一路給他帶來無數驚訝的少年，這一次，要如何破局。
蘇明理沒有立刻回答。