渭水南岸的災民營地，經過數日謠言的發酵和零星投毒事件帶來的持續恐慌，氣氛已如一個不斷加壓的火藥桶，隻需一點火星，便能引爆。
這日清晨，發放早餐粥食時，一場精心策劃的衝突終於被點燃。
起因是一鍋粥裡，不知被誰扔進了一隻死老鼠。當粥勺舀起那令人作嘔的汙物時，圍觀的災民瞬間炸開了鍋！
“看看！看看官老爺給我們吃的是什麼？！”一個尖利的聲音在人群中嘶喊，那是混在裡麵的歹徒，“這是把我們當畜生啊！”
“怪不得老是生病！這粥根本就不能吃！”
“他們就是在毒害我們！和那些謠言說的一模一樣！”
“那些龍首原的妖糧！還有那打進去的蠱毒！”
憤怒和恐懼如同瘟疫般蔓延。人群開始推搡向前，咒罵著，將手中的碗砸向粥棚和維持秩序的兵士。
“反了！反了！”帶隊校尉又驚又怒，指揮兵士試圖彈壓，“後退！統統後退！”
然而，情緒失控的災民如何聽得進去？石塊、爛泥如同雨點般砸向兵士。兵士們舉起盾牌格擋，陣型開始混亂。
混在人群中的歹徒見時機成熟，開始趁機搶奪兵士的武器，並凶狠地攻擊落單的兵士。
“啊！”一名年輕兵士的手臂被一根削尖的木棍刺穿，慘叫著倒地。
見血之後，場麵徹底失控！更多的歹徒嚎叫著撲上來，試圖搶奪更多的兵器。
“列陣！長槍向前！弓手準備！”校尉眼睛都紅了，嘶聲下令。一旦動用弓弩，事態將再無挽回餘地！
千鈞一發之際，兩聲雷霆怒吼幾乎同時炸響：
“住手！哪個王八羔子敢動老子的人？！”程咬金如同一頭發狂的雄獅，騎著戰馬直接衝入混亂的人群，手中馬鞭呼嘯著抽向那幾個正在搶奪兵器的歹徒，瞬間抽翻數人！
“全部停手！違令者，殺無赦！”尉遲恭的聲音更冷，他率著大隊玄甲鐵騎轟然而至，冰冷的鐵蹄和鋒利的馬槊瞬間鎮住了場麵。騎兵們迅速分割人群，將那些明顯在煽動和攻擊的歹徒隔離出來。
程咬金跳下馬，一把揪起那個帶隊的校尉，劈頭蓋臉罵道：“你他娘的腦子被驢踢了？誰讓你動弓弩的？想把老百姓都殺光嗎？！”
校尉委屈道：“盧國公…他們…他們先動的手，還傷了弟兄們…”
“放屁！老子眼睛沒瞎！”程咬金指著那些被隔離出來、麵露凶光卻不似饑民的人，“看看這些雜碎！哪個像是餓了三天的災民？分明是有人搗鬼！”
尉遲恭冷眼掃過全場，下令：“將所有動手傷人的，全部鎖拿！其餘人等，立刻退回各自營區！再敢衝擊秩序，以謀逆論處！”
在精銳騎兵的威懾和兩位大將的強勢乾預下，營地的騷亂被暫時壓製下去。然而，災民眼中的恐懼、憤怒和不信任，卻並未消散，反而更加濃鬱。
就在營地衝突的消息如同野火般傳開的同時，另一股更危險的暗流，在長安城內開始湧動。
那些居住在城裡、同樣飽受糧價飛漲、流言困擾的底層市民，以及一些對朝廷早有怨言的地痞閒漢，被營地“官軍鎮壓災民”的消息徹底點燃了。
“聽說了嗎？城外當兵的殺人了！”
“早就說了朝廷沒安好心！現在信了吧？”
“那些糧根本不能吃！皇帝是要把我們全都毒死啊！”
“走！去皇城！找皇帝老兒要個說法！”
不知是誰最先呼喊，成群的人開始從東西兩市、從各個坊市湧出，如同彙入江河的溪流，向著皇城方向聚集。他們大多衣衫襤褸，麵有菜色，眼中燃燒著絕望和盲目的憤怒。
守城的金吾衛試圖阻攔，但人群數量越來越多，情緒越來越激動，推搡和衝突不可避免地在皇城前的廣場上爆發了。
“放我們進去！我們要見皇帝！”
“憑什麼不讓我們活！”
“殺了這些狗官！”
石塊和雜物飛向承天門守軍。守軍結陣防禦，卻不敢輕易動用刀兵，隻能被動地承受衝擊，陣線不斷後退。
混亂中，一些身手矯健、明顯受過訓練的人混在人群中，開始衝擊軍陣，試圖搶奪武器，甚至試圖點燃準備好的火把投向承天門！
承天門守將額頭冷汗直冒，聲嘶力竭地命令：“頂住！死也要頂住！絕不能讓他們衝擊宮門！”
就在這萬分危急的時刻，宮門突然洞開！
李世民身披明光鎧，手持天子劍，在一眾精銳禁衛的簇擁下，竟親自出現在了承天門上！
“陛下！”所有守軍和衝在前麵的百姓都愣住了。
李世民麵色鐵青，俯視著下方黑壓壓的人群，看著那些憤怒、驚恐、麻木的麵孔，他運足中氣，聲音如同洪鐘，響徹整個廣場：
“朕，李世民，就在此處！爾等有何冤屈，有何訴求，朕，聽著！”
皇帝的突然出現和他話語中的力量，瞬間讓混亂的場麵為之一靜。
人群中，那些試圖煽動和製造更大混亂的歹徒見狀，心知不妙，開始悄悄後退，想趁亂溜走。
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