長安，太極殿，大朝會。
李世民高踞龍椅之上，臉上再無前幾日的陰鬱與怒火，取而代之的是一種意氣風發、乾坤在握的銳氣與喜悅。他手中輕輕掂量著一份昨夜收到的、來自朔州的八百裡加急密信，嘴角噙著毫不掩飾的笑意。
殿下群臣肅立，氣氛卻與往日截然不同。世家出身的官員們大多低眉順眼，不敢直視天顏，臉上還殘留著昨日禦書房被雷霆震怒訓斥後的驚懼與惶恐。而以馬周為首的一批新晉寒門官員，則挺直了腰板，眼神熱切，躍躍欲試，仿佛嗅到了某種改變命運的機遇。
“諸位愛卿！”李世民開口，聲音洪亮，回蕩在殿宇之間，“朕，昨夜收到了朔方秦王急報！”
所有人的耳朵瞬間豎了起來。
“朔州全境！”李世民猛地提高聲調，“攤丁入畝、清丈田畝、推行商稅、興建學堂、普查人口…所有新政，已在一月之內，全麵推行完畢！大獲成功！北疆民心歸附，百業待興！”
“好！”
“陛下聖明！秦王千歲！”
殿內頓時響起一片由衷的讚歎與歡呼聲，尤其是寒門官員，個個激動得臉色通紅。
李世民滿意地點點頭，話鋒一轉，目光掃過全場：“然！朔州僅是一隅！魏征魏玄成，攜太子及一眾年輕乾吏，功不可沒，但已疲憊不堪！朕欲令其乘勝出擊，轉進河東、河北諸道，繼續推行新政！力爭在今年之內，將此強國富民之策，推行於全國！”
他身體微微前傾，目光如炬，聲音帶著強烈的煽動性與不容置疑的決心：“然，魏公處，人手緊缺，急需增援！朕今日問一句…”
他的目光重點落在那些寒門官員身上：“台下諸位愛卿，誰有膽魄，誰有才乾，誰願…奔赴地方，輔佐魏征與太子，為我大唐，推行新政，造福萬民？！朕要的，是敢打敢拚、能吃苦、能乾實事的人！不是隻會在朝堂上空談的先生！”
話音未落！
“臣！願往！”
“陛下！臣請命！”
“臣雖不才，願往地方，略儘綿薄！”
幾乎是瞬間！十餘名身著青色或綠色官袍的年輕寒門官員，爭先恐後地踏出班列，齊刷刷地跪倒在地，聲音洪亮而激動，充滿了請戰的渴望！
他們之中，有新科進士，有各部底層胥吏，有翰林院待詔…個個眼神灼熱，麵色因激動而潮紅！
他們太清楚這是一個千載難逢的機會了！在長安這論資排輩、被世家勢力層層籠罩的朝堂，他們難有出頭之日！而跟隨鐵麵無私、深得帝心、又手握重權的魏征，前往地方推行陛下最看重的新政，這簡直是直達天聽、建功立業的終南捷徑！苦？累？那算什麼！唯有功績，才是他們這些無根無底的寒門子弟，安身立命的最大本錢！
李世民看著這踴躍的場麵，龍顏大悅，哈哈大笑：“好！好！好！皆是朕的乾城！國之棟梁！這才是我大唐官員該有的氣魄！”
他大手一揮：“準！所有請命者，皆準！吏部即刻備案！官升一級，賜銀百兩，三日內，前往河東道絳州，向魏征報到！一切行動，聽其調遣！”
“臣等！謝陛下隆恩！定不負聖望！”寒門官員們狂喜叩首，聲音因激動而顫抖。
那些世家官員看著這一幕，臉色更加難看，卻無一人再敢出聲反對，昨日皇帝的怒火和龍首原的斷供，已經讓他們徹底膽寒。
李世民目光一轉，看向馬周：“馬周！”
“臣在！”馬周立刻出列。
“朔州新政初成，官員空缺甚多。著你與吏部，從本次新科進士及請命官員中，擇優遴選，火速派往朔州補缺！告訴他們，朔州乃新政樣板，給朕守好了！辦好了！朕，不吝封賞！”
“臣，遵旨！”馬周高聲應道。
安排完人事，李世民心情越發舒暢，想起另一事，笑道：“哦，對了。王玄策…朕已命他，持節出使西突厥、薛延陀、吐蕃、吐穀渾、高句麗諸國…宣示國威，商談互市去了。想必此刻，已踏上征程。哼！讓那些番邦也好好看看，我大唐如今的氣象！”
群臣聞言，又是一陣自豪的騷動。
此時，馬周再次拱手，臉上帶著自豪的笑容，稟報道：“陛下，今日大喜，臣還有一事稟報。”