貞觀三年的夜，長安宮城靜了下來。禦書房的燈還亮著，映著李世民緊鎖的眉頭。奏折堆在案頭，像一座小山，壓得人喘不過氣。
門被輕輕推開，長孫皇後端著一碗羹湯走進來，腳步很輕。
“陛下，時辰不早了。”她把湯碗放在案幾一角，聲音溫柔，“還在為朝務煩心？”
李世民放下朱筆，揉了揉發酸的眉心，長長吐出一口氣。“何止是煩心…觀音婢，朕有時覺得，這奏折，是越批越多，越批越難。”
他指了指那些文書：“北疆要錢修堡壘，嶺南要糧穩人心，各地新政推行遇阻，官員效率低下…樁樁件件，都卡在錢、糧、人上。秦兄把路給咱們鋪得又寬又平，可這車，怎麼感覺越開越重？”
長孫皇後在他身旁坐下，目光掃過那些奏疏，了然於心。“陛下是心急。秦王爺手段通天，可他也是人，一口氣吹不起萬丈高樓。這大唐的根基，終究要陛下和百官一磚一瓦去夯實。”
她頓了頓，聲音更低了些：“倒是孩子們…承乾、青雀還在魏征那兒曆練，治兒、慎兒還這麼小，裹在繈褓裡。他們的將來，陛下可曾想過？”
李世民聞言，眼神黯淡了一瞬，手指無意識地敲著桌麵。
“想？怎麼不想。”他語氣有些沉，“玄武門…是朕心裡一根刺，拔不掉，忘不了。朕不怕後人評說，但朕怕…怕承乾他們，將來也要走朕的老路，兄弟相殘，血流宮門。”
他看向皇後，眼中帶著一絲罕見的疲憊和擔憂：“秦兄說得對，生在帝王家，是幸，也是大不幸。我們能做的，就是彆讓他們長歪了根子。權利這東西，沾多了，人心就易生魔障。”
“承乾是太子，性子近來沉穩了些，但還需打磨。青雀聰慧，卻更醉心那些奇巧格物，對權位似乎…沒那麼熱衷。這倒是好事，也不好說。”他沉吟著，“至於治兒、慎兒，還太小，看不出什麼。隻盼他們能平安順遂，彆被這皇城的牆，圈成了廢物或野心家。”
長孫皇後輕輕握住他的手：“陛下思慮過重了。孩子們都還懂事。承乾在魏征身邊，學著體恤民情，青雀也跟著鑽研實務。有魏征、李君羨看著，李孝恭也在那邊照應，出不了大岔子。倒是陛下，總將往事掛在心上，徒增煩惱。”
李世民反手握住她，苦笑一聲：“朕何嘗不知？隻是這刺，紮得太深。父皇如今雖諒解了，但朕自己…有時午夜夢回，還是那血淋淋的景象。”
他沉默片刻，眼神逐漸變得銳利：“所以，更不能讓他們重蹈覆轍！朕要這大唐足夠強盛，強到無懼外患，內部便能有更多餘地包容。朕要開疆拓土，把眼光引向外麵，讓他們有更廣闊的天地去施展，而不是隻盯著眼前這把椅子爭個你死我活！”
他的聲音提高了一些，帶著帝王的決斷：“朝廷效率是慢，是拖後腿！但朕不能等！房玄齡、杜如晦他們，必須給朕拿出法子來！這架馬車，必須跑起來，還得跑得快！”
他猛地站起身，走到窗前，望著外麵沉沉的夜色。
“傳房玄齡、杜如晦。”他頭也不回地對侍立在角落的內侍下令，聲音恢複了平日的沉穩威儀，“即刻進宮，朕，等不到天明。”
內侍躬身，悄無聲息地退了出去。
長孫皇後也站起身，走到他身邊，輕聲道：“陛下是打算…”
“不是打算，是必須。”李世民打斷她，目光仿佛穿透了夜幕，看到了更遠的地方，“孩子們的路，朕要提前給他們鋪好，鋪得穩，鋪得寬。朝廷這架舊馬車，朕要給它換上新車輪，裝上秦兄給的軸承，讓它能跟上朕…跟上大唐未來的步子！”
他轉過身，臉上已不見之前的疲憊，隻剩下一種不容置疑的堅定。
“等不了。一刻也等不了。”
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