煤油燈的光暈在牆上投下晃動的影，林晚秋正低頭往粗布本上記東西，筆尖劃過泛黃的紙頁，留下工整的字跡——左邊是“可換物資”，右邊是“需求清單”，中間用紅墨水畫了道豎線，像供銷社賬本裡的分類欄。冬冬已經睡熟，小手裡還攥著半截沒吃完的紅薯乾，呼吸輕得像落在窗紙上的雪。
“明天開會要帶這個去？”陸沉舟剛擦完槍，把棉布擦槍布疊得方方正正，視線落在賬本上。他今天從營部回來時，特意繞去服務社買了本新的練習本，封麵印著“為人民服務”五個紅字，現在正被林晚秋用來登記家屬院的物資。
“嗯。”林晚秋把筆帽套好，指尖在“馬大妮：紅薯乾三斤——需求：粗鹽半斤”那行字上頓了頓，“得讓大家看清楚，誰有啥、誰要啥，換的時候才不吵。昨天張嬸還跟我說，前陣子用雞蛋換醬油，對方給的醬油摻了水，心裡膈應得慌。”
陸沉舟走到桌邊，拿起賬本翻了兩頁。每頁都記得密密麻麻，不僅有物資名稱和數量，還標注了“全新”“八成新”“自家醃的”這類備注，連王秀芝那半塊裂了紋的洋瓷盆都寫著“盆底有小豁口，盛乾貨可用”。他想起以前家屬院換東西，常有人因為分不清新舊、算不準分量鬨紅臉，林晚秋這法子倒實在。
“明天周政委也會去。”陸沉舟把賬本放回桌上，“他讓我跟你說，要是有人不配合，直接找他。現在剛粉碎四人幫，營裡正想樹個互助的典型，你們這小組趕上時候了。”
林晚秋心裡一暖。她原以為辦互助小組會受刁難，畢竟現在私下換東西還帶著“投機倒把”的嫌疑，沒想到周政委不僅不反對，還願意撐腰。她想起白天陳醫生說的“實在人有實在福”，或許這日子真能慢慢好起來。
第二天一早，林晚秋把賬本揣進棉襖內兜，又用布包了幾個剛蒸好的紅薯，拉著冬冬往家屬院的活動室走。活動室是間舊瓦房，以前是營裡的倉庫，現在擺了幾張缺腿的木桌，牆上還留著“抓革命促生產”的標語，字跡被歲月浸得有些模糊。
剛到門口，就聽見裡麵吵吵嚷嚷的。馬大妮正攥著個布袋子，跟一個穿藍布棉襖的女人爭得麵紅耳赤。那女人是二連李班長的媳婦，叫劉桂蘭，懷裡抱著個周歲大的孩子，臉上滿是怒氣。
“你這紅薯乾肯定摻了糠！”劉桂蘭指著馬大妮的布袋子，聲音尖得像紮人的針，“昨天我就看見你在曬紅薯乾的時候，往裡麵撒東西，當我眼瞎呢？”
“你胡說！”馬大妮把布袋子往桌上一摔，紅薯乾撒出來，顆顆飽滿，“俺家冬子他爹上個月從老家帶的紅薯，曬了整整三篩子，要是摻了糠，俺天打雷劈！你就是想換俺的紅薯乾，又舍不得拿你那點白麵，故意找茬！”
周圍已經圍了幾個軍嫂，有勸和的，有看熱鬨的。王秀芝站在人群外，抱著胳膊，嘴角帶著點冷笑，見林晚秋來了，故意提高聲音：“晚秋來了正好，你說說，這換東西要是摻假，以後誰還敢換？彆到時候小組沒辦起來，倒先讓大家結了仇。”
林晚秋心裡清楚，王秀芝一直看她不順眼，昨天在陳醫生診室門口，還陰陽怪氣地說她“想攀高枝學草藥”。現在見有熱鬨，自然要煽風點火。
她沒理會王秀芝，先走到馬大妮身邊，撿起幾顆紅薯乾，放在手裡捏了捏，又聞了聞，對劉桂蘭說：“劉嫂子，你看這紅薯乾，捏著硬實，聞著有紅薯的甜香，要是摻了糠，一捏就碎，還會有股土味。俺昨天跟大妮姐換紅薯乾的時候，特意嘗過，是好東西。”
劉桂蘭眼神閃爍了一下，懷裡的孩子哭鬨起來，她趕緊哄著，嘴裡卻不饒人：“就算沒摻糠，也不值我那斤白麵。現在白麵多金貴，要不是孩子快斷奶了，想換點紅薯乾給孩子當零食，我才不跟她換呢。”
“白麵是金貴，可紅薯乾也不是大風刮來的。”林晚秋從布包裡拿出賬本，翻開給大家看，“我昨天跟大妮姐登記的時候，寫得清楚，三斤紅薯乾換半斤粗鹽，或者半斤玉米麵。劉嫂子要是想用白麵換，按現在的市價，一斤白麵能換兩斤紅薯乾，你要是願意，就按這個數換，不願意，也彆為難大妮姐。”
周圍的軍嫂都點頭：“晚秋說得對，換東西得有個數，不能漫天要價。”“就是，上次我用雞蛋換醋，也是按供銷社的價算的，這樣才公平。”
劉桂蘭臉漲得通紅，抱著孩子嘟囔：“我就是隨口說說，誰知道她這麼較真。”說著，就想抱著孩子走。
“劉嫂子等一下。”林晚秋叫住她，從布包裡拿出個紅薯，遞過去，“這是俺早上剛蒸的紅薯，你拿著給孩子吃。換東西講究你情我願，要是覺得不合適，下次再換就是，彆傷了和氣。咱們都是軍嫂，丈夫都在前線保家衛國，家裡的日子得互相幫襯著過。”
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劉桂蘭接過紅薯，臉更紅了，小聲說了句“謝謝”，抱著孩子匆匆走了。馬大妮拉著林晚秋的手，眼眶有點紅：“晚秋妹子，謝謝你。要不是你，我今天還得被她冤枉。”
“都是應該的。”林晚秋笑了笑，把賬本放在桌上，“大家都找個位置坐，咱們開會吧。今天主要是把互助小組的規矩定下來，再把各自的物資登記清楚，以後換東西就按規矩來，省得再鬨矛盾。”
軍嫂們陸續坐下，王秀芝磨蹭了半天，才在最後一排找了個位置坐下，手裡把玩著個繡花手帕，一副漫不經心的樣子。
林晚秋先把賬本翻開，念了念已經登記的物資：“馬大妮，紅薯乾三斤，需求粗鹽半斤；張嬸，雞蛋五個，需求醬油二兩；李嫂，舊棉襖一件，需求新棉花半斤……大家看看，有沒有記錯的，或者要補充的。”
軍嫂們紛紛點頭，有幾個沒登記的，也趕緊報了自家的物資和需求。林晚秋一邊記，一邊跟大家商量規矩：“第一，換東西要公平，按供銷社的市價折算，不能多要，也不能少給；第二，要是換吃的，得保證乾淨衛生，不能摻假；第三，換完東西要在賬本上簽字，免得以後忘了，起糾紛。”
“我覺得行！”張嬸第一個舉手，“有了規矩，咱們換東西也放心。”
“就是，以後再也不用怕被人坑了。”其他軍嫂也紛紛附和
王秀芝忽然開口，聲音慢悠悠的：“規矩是好，可要是有人私下換了沒登記的東西，怎麼辦？比如有的人家裡藏著好東西，不想拿出來，就跟人私下換，那咱們這小組不就成了擺設？”
這話一出，軍嫂們都安靜下來。確實，現在還有些人不敢公開換東西，怕被人說“搞資本主義”。
林晚秋早就想到了這一點，她看著王秀芝，語氣平靜：“王嫂子說的情況，我也考慮過。咱們小組不強迫大家必須登記，願意公開換的，就按規矩來，不願意的，私下換也可以。但我想跟大家說，私下換東西沒保障，要是被騙了，連個說理的地方都沒有。咱們辦這個小組，就是想讓大家換得放心，換得公平。要是以後大家覺得小組好，自然願意來登記；要是覺得不好，那咱們也不勉強。”
她頓了頓，又補充道：“還有，咱們換東西不僅是為了自己，也是為了幫襯那些家裡困難的姐妹。比如李嫂，她男人上個月受傷住院，家裡缺棉花做棉襖，咱們要是有多餘的，就幫她換點，也算是為前線的戰士分點憂。”