就在這時，李萬堂從後院匆匆趕來。他身著錦袍，麵色陰沉，手中拿著一把折扇，扇骨同樣是精鐵所製：“蘇墨，你好大的膽子！竟敢在我李府撒野，就不怕我上告朝廷嗎？”
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“上告朝廷？”蘇墨冷笑一聲，“你強占民田，偽造地契，欺壓百姓，證據確鑿，還敢威脅本官！今日我就要為民除害，將你繩之以法！”
李萬堂勃然大怒，揮舞著折扇，向蘇墨攻來。他的折扇招式刁鑽，時而像刀，時而像劍，招招直指要害。蘇墨與他纏鬥在一起，兩人你來我往，打得難解難分。
周硯看出蘇墨一時難以取勝，便悄悄繞到李萬堂身後，想要用銀針偷襲。沒想到李萬堂早有防備，突然轉身，折扇一揮，一股白色的粉末向周硯撒來。
“小心！是毒粉！”蘇墨大喊一聲。
周硯連忙後退，掏出提前準備好的防毒麵具用細布和草藥製成）戴上。他從藥箱中掏出一把雄黃粉，向李萬堂撒去。李萬堂被雄黃粉嗆得咳嗽不止，動作頓時遲緩下來。
蘇墨抓住機會，佩劍一挑，避開折扇，同時一劍刺向李萬堂的胸口。李萬堂慘叫一聲，胸口鮮血直流，倒在地上。
家丁們見主人被擒，頓時軍心大亂，想要逃跑。蘇墨率領捕快乘勝追擊，將所有家丁製服。
隨後，蘇墨下令搜查李府。捕快們在李府的書房暗格中，找到了大量偽造的地契、高利貸賬目，還有他賄賂前任官員的記錄。更令人震驚的是，暗格中還藏著一本“害民錄”，上麵詳細記錄了他強占民田、逼死村民的罪行，共有十三條人命慘死於他手！
“畜生！”蘇墨看著“害民錄”，氣得渾身發抖，“李萬堂，你簡直喪心病狂！”
李萬堂癱倒在地，麵如死灰，再也沒有了往日的囂張氣焰：“我……我認罪……求蘇大人饒我一命！”
“饒你一命？”蘇墨冷笑道，“那些被你逼死的村民，他們的性命誰來償還？你強占民田，讓無數百姓流離失所，此等罪行，千刀萬剮也不為過！”
當日下午，蘇墨將李萬堂及其黨羽押回梧州府衙，並將搜查出來的證據公之於眾。清溪鄉的村民們得知李萬堂被擒，紛紛來到府衙外，為蘇墨和周硯送行，感激之情溢於言表。
回到府衙後，蘇墨立刻升堂審訊李萬堂。在鐵證麵前，李萬堂不得不交代了自己的全部罪行。原來，他早年靠販賣私鹽發家，後來利用錢財勾結官府，強占民田，放高利貸，積累了巨額財富。為了掩蓋罪行，他不惜殺人滅口，手段極其殘忍。
蘇墨當即下令，將李萬堂的家產抄沒，用於賠償受害村民的損失；所有被強占的民田，全部歸還給村民；參與此案的前任官員，一律革職查辦，押解京城受審。
當日傍晚，梧州府衙外張貼出告示，詳細說明了李萬堂的罪行和處置結果。百姓們看了告示，無不拍手稱快，紛紛稱讚蘇墨是“包青天在世”。
府衙後堂，蘇墨和周硯相對而坐，臉上帶著疲憊卻欣慰的笑容。
“沒想到李萬堂的罪行如此嚴重，竟害了十三條人命。”周硯端起茶杯，輕輕喝了一口。
蘇墨歎了口氣：“都是前任官員包庇縱容，才讓他如此肆無忌憚。以後我們還要加強對鄉紳的監管，完善地契管理製度，防止類似的事情再次發生。”
“是啊，”周硯點頭，“民生無小事，土地是百姓的命根子，絕不能讓豪強劣紳隨意侵占。今天這一戰，李萬堂的折扇功夫倒是刁鑽，若不是蘇兄應變及時，恐怕還會吃虧。”
蘇墨微微一笑：“他的招式雖然刁鑽，但根基不穩，隻要找到破綻，就能輕易製服。對了，那些受傷的村民怎麼樣了？”
“已經都診治過了，”周硯說道，“隻是一些皮外傷，敷了藥膏，休息幾日便能痊愈。李萬堂的家產已經抄沒，明天就能分給受害村民，讓他們重新過上好日子。”
蘇墨點了點頭，眼中閃過一絲堅定：“好！接下來，我們還要在嶺南各地推行地契核查製度，打擊高利貸，讓百姓們都能安居樂業。隻要百姓們過得好，嶺南才能真正安定下來。”
窗外，夜色漸濃，梧州府的燈火溫暖而明亮。蘇墨和周硯知道，整頓嶺南的道路還很漫長，但隻要他們堅守本心，為民做主，就一定能讓這片土地變得更加安寧祥和。而他們的傳奇，也將在這一件件為民請命的實事中，不斷續寫下去。
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