從雲隱山返程的路，走得格外沉緩。眾人身上皆帶著傷，疲憊像潮水般裹著四肢，每一步都透著難挨的酸脹，可懷裡藏著的暗閣名冊與卷軸，卻像一團滾燙的火，讓每個人心頭都燃著不滅的篤定。蒼昀手臂上的傷口雖已用療傷藥包紮妥當，可走動間牽扯到皮肉，依舊會傳來鑽心的疼，他卻始終穩穩牽著沈知意的手，指尖的力道從未鬆懈。
沈知意一路都在留意他的神色，見他額頭時不時沁出薄汗，便刻意放慢腳步，偶爾輕聲詢問是否需要歇息。蒼昀每次都搖頭淺笑，語氣帶著刻意的輕鬆，隻說些許小傷無礙，可眼底掠過的倦意，終究瞞不過她的眼睛。蘇墨與隨從們也都沉默著趕路，身上的傷口滲出血跡，將衣衫染出深淺不一的紅痕，卻沒人抱怨半句——他們都清楚，這趟險沒有白冒，懷中的罪證，便是對所有傷痛最好的慰藉。
返程的馬車早已在山腳等候，眾人上車後，便各自靠著車廂閉目歇息。車廂內格外安靜，隻有車輪碾過碎石路的顛簸聲響，還有眾人略顯粗重的呼吸聲。沈知意靠在蒼昀肩頭，能清晰感受到他胸腔的起伏，也能觸到他手臂包紮處傳來的溫熱，心裡滿是心疼，卻也藏著難掩的期待——回到京城，揭穿趙承業的真麵目，這場糾纏許久的恩怨，終於要迎來了結的時刻。
蒼昀閉目養神，腦海裡卻反複回放著名冊上的內容。趙承業身為暗閣副閣主，不僅暗中資助沈驚寒作亂，更是當年靈族覆滅的主謀之一，他利用朝堂職權為玄甲軍輸送糧草，又設計陷害靈族勾結外敵，才讓玄甲軍有了覆滅靈族的正當理由。那些密密麻麻的字跡，每一筆都浸著靈族族人的鮮血，也刻著他與阿辭前世的血海深仇，這份仇，他定要親手討回。
馬車行駛了整整兩日，才緩緩駛入京城地界。剛靠近城門，蒼昀便讓馬車放慢速度，特意繞開了繁華街巷，從僻靜小路朝著蒼府駛去。他知曉趙承業眼線眾多，若貿然張揚返程，定會打草驚蛇，唯有低調回到府中，做好萬全準備，才能在朝堂之上給予趙承業致命一擊。
馬車停在蒼府後門時，天色已近黃昏。留守的隨從見他們歸來，連忙上前接應，神色裡滿是欣喜與擔憂。蒼昀示意眾人低調行事，先將蘇墨與受傷的隨從帶去偏院療傷，又讓沈知意回房歇息，自己則徑直去了晚晴的房間。
晚晴依舊躺在床榻上，臉色雖依舊蒼白，可胸口的起伏比往日平穩了些，氣息也微弱地勻了幾分。守在床邊的丫鬟見蒼昀歸來，連忙回話，說這幾日晚晴雖未醒來，卻也沒再惡化，大夫每日診治，都說她的生機在慢慢恢複。蒼昀鬆了口氣，走到床榻邊，看著晚晴毫無血色的臉龐，心裡滿是愧疚——若不是為了保護阿辭，她本該安穩度日，不必遭此劫難。他輕聲叮囑丫鬟們好生照料，務必守住晚晴的生機，隨後才轉身離開。
回到房間時，沈知意已讓人備好了溫熱的湯藥與吃食。她見蒼昀進來，連忙起身迎上前，伸手想查看他手臂的傷口，卻被他輕輕按住手。“先吃飯，傷口不礙事。”蒼昀牽著她走到桌邊，語氣溫柔，“這幾日趕路辛苦，你也多吃些，養足精神。”
兩人相對而坐，桌上的飯菜冒著熱氣，卻沒人有太多胃口。心裡都清楚，接下來要麵對的，是一場關乎生死的較量。趙承業在朝堂根基深厚，勢力龐大，想要僅憑一本名冊與幾卷卷軸扳倒他，絕非易事，稍有不慎，不僅無法將他定罪，反而會讓自己陷入萬劫不複的境地。
“明日上朝，你打算如何呈上罪證？”沈知意輕聲問道，眼底滿是擔憂。朝堂之上暗流湧動，趙承業的黨羽眾多，若他們聯手阻攔，恐怕連罪證都無法順利呈到陛下麵前。
蒼昀放下碗筷，眼神漸漸凝重：“陛下雖身體違和，卻並非昏庸之輩，隻是被趙承業蒙蔽許久。明日上朝，我會先以軍費彈劾之事為由，引出趙承業的惡行，再當眾呈上暗閣名冊與卷軸，讓所有官員都看清他的真麵目。柳明遠與趙承業素來不和，他定會幫我佐證，隻要罪證確鑿，陛下定然不會輕饒他。”
他早已想好了周全之策，也已讓人暗中聯係柳明遠，將趙承業是暗閣成員的消息透露了幾分。柳明遠本就急於扳倒趙承業，得知如此關鍵的罪證，自然願意全力相助，這也讓蒼昀多了幾分把握。
“隻是你要小心，趙承業定會狗急跳牆，說不定會在朝堂之上對你發難。”沈知意依舊擔憂，握住他的手，語氣帶著執拗，“明日我想跟你一起去朝堂外等候，若有意外，也好知曉情況。”
蒼昀猶豫了片刻，知曉她放心不下，最終還是點頭應允：“好，但你隻能在宮門外等候，不可靠近朝堂，我會讓隨從好生保護你，絕不讓你陷入危險。”
沈知意用力點頭，心裡的不安稍稍緩解了幾分。隻要能在近處陪著他，哪怕隻是遠遠等候，她也能安心些許。
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當晚，蒼昀一夜未眠。他將暗閣名冊與卷軸反複翻看，確認每一處關鍵信息都清晰無誤，又將趙承業的罪行梳理得條理清晰，確保明日在朝堂之上能一一細數，讓他無從辯駁。窗外的夜色漸漸褪去，東方泛起魚肚白時，他才起身換上官袍，對著銅鏡整理衣衫。官袍的冷硬質感貼在身上，卻讓他愈發堅定——今日，便是了結恩怨、守護阿辭的時刻。
沈知意早已起身，親手為他整理好官帽，又將一瓶療傷藥塞進他袖中，反複叮囑道：“朝堂之上無論發生什麼，都要保重自己，不要硬撐，我在宮門外等你回來。”
蒼昀握住她的手，眼底滿是溫柔與堅定：“放心，我定會平安回來，等我徹底扳倒趙承業，我們就再也不用受這些凶險了。”
他俯身，在她額頭輕輕落下一吻，隨後轉身走出房間，朝著宮門的方向而去。沈知意站在庭院裡，看著他的身影漸漸消失在巷口，心裡滿是忐忑，卻也帶著強烈的期盼，默默祈禱他能順利歸來。
辰時剛到，朝堂之上已齊聚百官。陛下坐在龍椅上，臉色蒼白，精神萎靡，顯然身體依舊違和，身旁的太監輕聲為他誦讀著奏折，整個朝堂的氛圍都透著幾分壓抑。趙承業站在百官前列，神色從容，嘴角噙著淡淡的笑意，看似平靜，眼底卻藏著幾分不易察覺的警惕——他已多日沒查到蒼昀的動向，心裡隱隱有些不安，卻又篤定蒼昀找不到自己的把柄，故而依舊鎮定。
蒼昀踏入朝堂時，所有官員的目光都落在他身上，帶著探究與猜忌。畢竟此前他剛遭軍費彈劾，雖已洗清嫌疑，卻也讓眾人對他多了幾分關注。蒼昀神色平靜，走到殿中躬身行禮，聲音沉穩：“臣蒼昀，有事啟奏陛下。”
陛下抬了抬眼，語氣虛弱：“蒼愛卿請講。”
蒼昀直起身，目光直直看向趙承業，語氣冰冷：“陛下，此前戶部彈劾臣克扣北疆軍費，看似是尋常的朝堂紛爭，實則是趙尚書故意陷害，目的便是阻止臣查清當年玄甲軍作亂的真相！”
此言一出，朝堂之上頓時一片嘩然。官員們紛紛議論起來，眼神都落在趙承業身上，帶著驚訝與探究。趙承業臉色微變，隨即冷哼一聲，上前一步躬身道：“陛下明鑒，蒼將軍此言純屬汙蔑！臣彈劾他，隻是出於戶部職責，核查軍費賬目，何來陷害之說？蒼將軍找不到證據，便想汙蔑臣，實在是居心叵測！”
“居心叵測？”蒼昀嗤笑一聲，眼底滿是冷意，“趙尚書敢說，當年玄甲軍作亂，你從未暗中資助過沈驚寒？敢說你與玄甲軍的覆滅，毫無關聯？”
趙承業心裡一緊，麵上卻依舊鎮定：“蒼將軍休要血口噴人！當年玄甲軍作亂，臣一直堅守朝堂，全力輔佐陛下平叛，何來資助沈驚寒之說？你若有證據，便拿出來，若拿不出，便是誣陷朝廷命官，該當治罪！”
他篤定蒼昀找不到自己的把柄，故而語氣格外囂張，甚至反過來指責蒼昀誣陷。百官們也都安靜下來，目光落在蒼昀身上，等著他拿出證據——若是拿不出，今日蒼昀定然難逃罪責。
柳明遠站在一旁，適時開口：“陛下，蒼將軍素來沉穩，絕非無的放矢之人，既然他敢當眾提及此事，定然是有確鑿證據，不如讓他呈上來，也好還雙方一個清白。”
其他與柳明遠交好的官員也紛紛附和，請求陛下讓蒼昀呈上證據。陛下雖身體違和，卻也察覺到事情不簡單，點頭道：“蒼愛卿，若有證據，便呈上來吧。”
蒼昀點頭，從懷中取出早已準備好的錦袋，將裡麵的暗閣名冊與卷軸取出，雙手捧著，遞到太監手中：“陛下，這是暗閣的名冊與行事記錄，暗閣是前朝遺留的隱秘勢力，多年來藏於朝堂之中，暗中操控局勢，當年玄甲軍作亂、靈族覆滅，皆與暗閣脫不了乾係，而趙承業，便是暗閣的副閣主！”
太監將名冊與卷軸呈到陛下麵前，陛下拿起名冊，仔細翻看。越看，他的臉色愈發凝重，眼神也愈發冰冷，握著名冊的手指因用力而泛白。名冊上清晰記錄著趙承業加入暗閣的時間、擔任的職務，還有他與沈驚寒勾結、資助玄甲軍糧草、策劃覆滅靈族的諸多細節，每一條都清晰明確，甚至標注著具體的時間與地點，讓人無從辯駁。
百官們也都紛紛湊上前查看，看到名冊上的內容後，無不震驚嘩然。沒人想到，看似溫潤的戶部尚書，竟然是隱秘勢力的副閣主，更沒想到他藏著如此深重的陰謀，連當年的靈族覆滅與玄甲軍作亂，都是他在背後操控。
趙承業站在殿中，看著陛下凝重的臉色，還有百官們震驚的神色，心裡徹底慌了。他怎麼也沒想到，蒼昀竟然能找到暗閣的名冊，還拿到了自己的罪證。他踉蹌著後退一步，聲音帶著不易察覺的顫抖：“陛下，這是偽造的！是蒼昀偽造證據誣陷臣！臣絕不是暗閣成員，更沒有勾結沈驚寒！”
“偽造？”蒼昀眼底滿是冷意，“名冊上的字跡，是暗閣曆代成員的親筆記錄，卷軸上還有暗閣的專屬印章，這些都能查證，趙尚書敢說這些也是偽造的？況且，當年玄甲軍作亂時，你暗中調動戶部糧草，輸送到沈驚寒的軍營，這些賬目雖被你刻意銷毀，可暗閣的記錄上卻清晰在冊，隻要派人核查當年的糧草流向，便能證實所言非虛！”
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柳明遠也立刻上前，呈上早已準備好的奏折：“陛下，臣早已讓人暗中核查過當年的糧草流向，發現有幾筆巨額糧草去向不明，與暗閣記錄上的時間完全吻合，顯然是被趙承業暗中輸送給了玄甲軍。除此之外，臣還查到，當年彈劾靈族勾結外敵的奏折，也是趙承業暗中授意下屬呈上的，目的便是為玄甲軍覆滅靈族找借口！”