還有一些背後生有殘破或無力耷拉著的羽翼的飛羽族,他們棲息在幾棵大樹的較低枝椏上,或者依靠在樹乾旁。他們本該是天空的驕子,此刻卻大多低垂著頭,眼神中失去了翱翔天際的神采,隻剩下對現狀的茫然與對未來的憂慮。
除了這三個主要的種族,澤菲爾還敏銳地注意到營地邊緣還有一些數量更少的、形態各異的生物,比如幾個皮膚如同樹皮般粗糙、動作緩慢的森林地精,以及一兩個蜷縮在陰影裡、幾乎與環境融為一體的、看不清具體形態的瘦小身影。
整個營地裡彌漫著一種壓抑的氣氛。雖然精靈們顯然已經儘力提供了幫助——可以看到一些穿著淡綠色長袍的精靈穿梭其中,為傷者換藥,分發食物和清水——但那種源自失去家園、前途未卜的深深疲憊與絕望,卻如同無形的陰雲,籠罩在每一個異族居民的臉上和眼神裡。他們的精神看起來很差,許多“人”身上還帶著顯而易見的傷痕,或是虛弱引起的病容。
埃爾莫林族長就站在他們前方,他的表情異常嚴肅,那雙碧綠色的眼眸掃過營地的每一個角落,裡麵充滿了不忍與沉重的責任感。他轉過身,看向澤菲爾,聲音低沉而鄭重:
“澤菲爾領主,我們……看看吧。這就是目前聚集在這裡,尋求一線生機的朋友們。”
他的話語,如同重錘,敲在澤菲爾和卡爾的心上。
“好。”澤菲爾的聲音很輕,卻帶著一種不容置疑的認真。他紫羅蘭色的眼眸如同最精準的鏡頭,開始仔細地觀察著營地的一切細節,從居住環境,到居民的精神狀態,再到他們之間以及他們與精靈救助者之間的互動。
埃爾莫林點了點頭,率先邁步,沿著營地中自然形成的小徑向前走去。澤菲爾、卡爾和莉蒂西莎緊隨其後。
他們的到來,立刻引起了營地裡居民們的注意。
當那些矮人、蜥蜴人、飛羽族以及其他種族的成員看到埃爾莫林時,許多“人”掙紮著站起身,或者努力抬起頭,眼中流露出真摯的、混合著感激與依賴的光芒。他們用各自的語言或生澀的大陸通用語,向著埃爾莫林表達著謝意:
“埃爾莫林族長……”
“謝謝您,族長大人……”
“願森林保佑您……”
而當他們的目光落到埃爾莫林身後的三人時,則充滿了好奇、警惕,以及一絲微弱的、不敢輕易燃起的期待。莉蒂西莎他們大多認識,這位善良的精靈小姐經常來幫忙。但她身後的兩位陌生少年……
一位看起來年紀稍長、胡須編成兩條辮子的矮人老者,拄著一根充當拐杖的粗木棍,擋在了埃爾莫林麵前態度很恭敬),他用帶著濃重口音的通用語,警惕地看了看澤菲爾和卡爾,然後向埃爾莫林問道:“族長大人,這二位是……?”
他的問題,也代表了營地中許多疑惑的目光。
埃爾莫林停下腳步,麵對聚集過來的目光,他提高了些許音量,聲音溫和卻清晰地傳遍了這片不大的營地:
“各位朋友,不必驚慌。”他先安撫了一句,然後側身,將澤菲爾和卡爾展現在眾人麵前。
他先指向卡爾:“這位是卡爾·雷諾茲,來自雷諾茲商會,是商會會長威廉·雷諾茲先生的小公子,也是我女兒莉蒂西莎的好友。”
接著,他的目光轉向澤菲爾,語氣變得更加鄭重,甚至帶著一絲引薦的意味:
“而這一位……”他頓了頓,確保所有人的注意力都集中過來,“是來自永魔領,現任永魔領的領主,澤菲爾·革律翁公爵。他,同樣是我們精靈一族,是我卡洛琳家值得信賴的好夥伴。”
埃爾莫林的目光掃過麵前那些帶著驚疑、審視、以及一絲難以置信神色的麵孔,聲音沉穩而有力:
“他今日前來,是聽說了各位的困境,特意來看望大家,了解情況。他,是來幫助我們的。”
“幫助”二字,如同投入平靜湖麵的石子,在眾多疲憊而絕望的心靈中,漾開了一圈微小的、卻真實存在的漣漪。無數道目光,帶著複雜的情緒,齊刷刷地聚焦在了那位身著灰色長款西裝、銀發紫眸、氣質沉靜而非凡的年輕領主身上。
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