蘇家二房宅院內，蘇文博急匆匆地闖進父親書房，連門都忘了敲。
“爹！爹！出大事了！”蘇文博氣喘籲籲，額上滿是汗珠。
蘇永年正悠閒地品茶看書，被兒子這冒失的舉動驚得皺眉：“這大白天的，慌什麼！成何體統？”
蘇文博也顧不得禮儀，急切道：“爹，那林軒...那贅婿竟然把賀元禮告上公堂了！現在府衙外圍滿了人，都在看熱鬨呢！”
蘇永年手中的茶盞又是一頓，眼中閃過驚疑：“什麼？他哪來的膽子告賀家？”
“不隻是告，他還真抓住了賀家的把柄！”蘇文博湊近些，聲音壓得更低，“聽說賀家派人綁架了那個叫三七的小廝，打得半死，就為了逼問藥皂和清涼油配方。結果人被林軒救回來了，還抓住了綁匪，有了口供！”
蘇永年猛地站起身，書卷掉落在地也渾然不覺：“竟有此事？那...那宋大人如何判決？”
“判決還沒下來，但下人們看見秦老和祖父都去公堂了！”
蘇文博語氣中帶著幾分難以置信，“這下賀家可栽跟頭了！那林軒倒是好手段，居然能說動秦老出麵。爹，您說這...”
“什麼？！你祖父也去啦？”
蘇永年臉上的從容瞬間碎裂，剛剛重新端起的茶杯“哐當”一聲脫手落在茶桌上，半杯溫熱的茶水好巧不巧，全數噴濺在靠近自己的蘇文博那張寫滿慌張的臉上。
蘇文博“嗷”了一小聲，喪氣地垮下臉，卻也顧不上埋怨，慌忙用衣袖胡亂在臉上抹了幾把，留下斑駁的水漬和茶葉沫。
“爹！您怎麼又...這麼不小心！”蘇文博委屈巴巴地看著自己濕漉漉的前襟，敢怒不敢言。
蘇永年卻顧不得兒子的狼狽，麵色變幻不定，在書房中來回踱步。忽然，他停下腳步，眼中閃過一絲精光：“不，不、不，林軒和賀家對簿公堂，這對我們未必是好事。”
蘇文博一邊擦拭著臉，一邊不解地問：“爹您何出此言？林軒吃癟，咱們正好可以借此打壓濟世堂，讓蘇半夏交出管理權；若賀家吃癟，不是正好殺殺他們的威風嗎？咱們不是一直想...”
“愚蠢！”蘇永年斥責道，忍不住又想拿茶杯，發現茶杯已經滾到一邊去了，隻好作罷，“你想想，若林軒真能扳倒賀家，他在蘇家的地位將水漲船高。到時候長房有如此女婿，還有我們二房立足之地嗎？”
蘇文博這才恍然大悟，臉色頓時變得難看：“那...那我們該如何是好？總不能去幫賀家吧？”
蘇永年沉吟片刻，緩緩道：“靜觀其變。若賀家勝，我們自然繼續與賀家合作；若林軒勝...”
他眼中閃過一絲冷光，“那我們就要想辦法，不能讓長房借此事太過得意。”
“爹的意思是？”蘇文博湊近些，壓低聲音。
蘇永年冷笑一聲：“林軒越是出色，越顯得我們二房無能。你想想，老太公本就偏袒長房，若再有個如此能乾的孫婿，將來蘇家產業，還有我們的份嗎？”
蘇文博眼中閃過嫉妒之色：“那贅婿不過是運氣好罷了！若不是我們蘇家收留，他現在還在街上要飯呢！爹，您不知道，現在外麵那些人都在誇他，說什麼蘇家贅婿是個人物，聽得我耳朵都快起繭子了！”
“運氣也是實力的一部分。”蘇永年淡淡道，終於重新坐下，示意兒子也坐，“你且去府衙外盯著，有任何消息立刻回報。記住，無論結果如何，我們二房都要表現出對家族利益的關切，切不可讓人看出異心。”
蘇文博連連點頭：“孩兒明白。那我這就去...”
“等等，”蘇永年叫住兒子，意味深長道，“若林軒真能逼得賀家讓步，你或許可以...適當與他交好。”
蘇文博一愣，差點從椅子上跳起來：“爹，您剛才還說...現在竟要我與那廢物交好？我看見他就來氣！憑什麼他一個贅婿...”
“此一時彼一時。”蘇永年老謀深算地笑了笑，“沒有永遠的敵人，隻有永遠的利益。若林軒真有如此能力，拉攏他或許比與他為敵更有利。再說了，”他壓低聲音，“讓他為我們二房所用，豈不更好？”
蘇文博似懂非懂地點點頭，臉上還掛著未擦乾淨的茶葉末，模樣頗為滑稽：“那...那我試試吧。不過爹，要是他不識抬舉...”
“那就再想辦法。”蘇永年眼中閃過一絲冷光，“去吧，注意打聽清楚公堂上的細節，特彆是宋大人的態度和賀家的反應。”
蘇文博應聲而去，臨走前還不忘抹了把臉，確保沒有茶葉粘在臉上。
蘇永年獨自留在書房中，麵色凝重。他走到窗前，望著府衙方向，喃喃自語：“林軒啊林軒，你到底是真龍潛淵，還是曇花一現？看來，我得重新評估你了...”
他下意識地又想端茶，卻發現桌上隻剩空杯，不由苦笑搖頭：“這小子，倒是讓我連杯茶都喝不安穩了。”