耀眼的藍白色光芒如同超新星爆發，瞬間吞噬了整個“世界樹”大廳。
林半夏感覺自己仿佛被扔進了一個純粹由信息和能量構成的漩渦中心，身體在物理層麵被撕裂，意識卻被強行拉伸，與那棵晶體樹的核心、與腳下這片冰封的基地、甚至與遙遠深海中的那個“深淵”接口，連接在了一起。
沒有聲音，沒有圖像，隻有海量的、冰冷而古老的數據流直接衝刷著她的靈魂。
她“看到”了上古文明的興衰，看到他們如何發現來自星海深處的“信息實體”碎片墜入地球深海，如何與之接觸、研究，又如何恐懼於其同化萬物的可怕潛力，最終傾儘所有建造了遍布全球的封印網絡。
她“看到”納粹如何偶然發現南極的遺跡，如何狂妄地試圖竊取力量卻引火燒身。
她“看到”周安國和林國棟如何從納粹的廢墟中撿起破碎的圖紙，走上了歧路……
所有的線索、所有的秘密、所有的罪孽，在這一刻如同拚圖般轟然完整。
同時，一個清晰無比的“指令集”烙印在她的意識深處……上古文明留下的、針對“信息實體”的終極安全協議：“永恒休眠”。
這不是毀滅，而是將其意識核心強製壓縮、隔離，切斷其與外界的一切主動信息交互，使其陷入近乎時間靜止的沉睡狀態。
啟動這個協議，需要兩個條件：特定的生物基因密鑰她的“蜂後”血脈），以及一個足夠強大的、能與“信息實體”產生深度共鳴的能量焦點眼前這棵“世界樹”核心，或者……深海那個漩渦）。
代價是……巨大的能量反衝和意識負荷，可能徹底耗儘甚至撕裂作為“鑰匙”的引導者。
沒有猶豫的時間。
外部，海因裡希的“淨化協議”和“影子”的“全域共鳴”如同兩把抵住地球太陽穴的槍；內部，“世界樹”因外部乾擾而瀕臨失控，培育的怪物正在蘇醒。
必須做出選擇！
“啟動……休眠……”她用儘全部意念，向那個古老的指令集發出了確認。
轟！！！！！！！
更加強烈的能量從晶體樹核心爆發出來！整個基地劇烈震動，冰層開裂，金屬扭曲！藍白色的光柱衝天而起，甚至穿透了數百米厚的冰蓋，在南極的夜空中形成一道短暫而詭異的極光！
能量風暴中，林半夏感到自己的意識像一根被點燃的保險絲，正在飛速燃燒、融化。
劇痛超越了肉體，直達存在本身。
………
不知過了多久，仿佛一瞬，又仿佛永恒。
光芒漸漸散去。
林半夏發現自己癱倒在冰冷的地麵上，渾身虛脫，連抬起一根手指的力氣都沒有。
耳邊是持續的、低沉的嗡鳴聲。
她艱難地轉動眼球，看向大廳中央。
那棵巨大的晶體樹依舊矗立，但之前流淌的幽藍色能量光流已經徹底熄滅，整個結構變成了暗淡的、死氣沉沉的灰色，仿佛瞬間經曆了億萬年的風化。
樹上懸掛的那些囊狀物也全部乾癟破裂，裡麵的“生物”化作了塵埃。
空間裡那種令人心悸的“心跳”聲消失了，隻剩下死寂。
成功了？“永恒休眠”指令……生效了？
她掙紮著想坐起來，卻看到不遠處，周衛國正搖晃著從地上爬起，嘴角帶著血，但眼神依舊銳利，他快步衝到她身邊。
“半夏！你怎麼樣？”他的聲音帶著罕見的急切。
“我……沒事……”半夏聲音嘶啞，“樹……好像……休眠了……”
周衛國警惕地掃視著周圍，確認那些怪物確實化為了灰燼，才稍微鬆了口氣。他扶起半夏，看向大廳另一側。
林國棟的輪椅翻倒在地，他本人也摔在一旁，似乎昏了過去，但胸口還有起伏。
吳啟明靠在破損的控製台邊，臉色慘白，正在艱難地給自己注射一支急救針劑。
“剛才……發生了什麼？”吳啟明喘著氣問，他看著那棵失去活力的樹，眼中充滿了震驚和困惑，“我感覺到一股無法形容的能量……修改了這裡的底層信息結構……是休眠協議？你啟動了它？”
半夏虛弱地點了點頭。
“成功了？”周衛國問。
“這裡的‘節點’……應該是休眠了。”吳啟明用掃描儀檢測著，“能量水平降至背景噪音級彆，信息活動停止。但是……”他臉色突然一變，看向主控屏幕上殘留的數據，“能量爆發的峰值……太強了……它可能……像燈塔一樣，向全球範圍內的所有相關節點發送了一次強烈的‘休眠脈衝’……”
“包括深海那個？”周衛國心中一緊。
“包括……但可能不夠。”吳啟明聲音沉重，“深海‘接口’的能量規模和穩定性遠超這裡。單憑這個節點的脈衝，可能隻能暫時抑製它，無法完成徹底休眠。而且……這種強度的脈衝，絕對會被所有監控網絡捕捉到……”
話音未落，整個基地的應急警報突然淒厲地響起！紅色的燈光旋轉！