塔克拉瑪乾沙漠深處，灼熱的空氣在沙丘上方扭曲蒸騰。
正午的烈日將沙粒烤得滾燙，一片死寂中，隻有風卷起沙塵的細微聲響。
然而，在這片看似荒蕪的死地之下，卻隱藏著不為人知的暗流。
“潛龍”基地深處，戰術分析中心的巨大球形全息投影儀正發出低沉的嗡鳴。
林半夏站在投影前，穿著合身的黑色作訓服，原本蒼白的臉上多了幾分血色和堅毅，但眼底深處仍殘留著一絲難以完全驅散的疲憊。
周衛國站在她側後方半步的位置，身姿挺拔如鬆，眼神銳利地掃過投影上不斷變化的複雜數據流和能量標記。
高天嶽隊長站在主控台前，雙手撐在台麵，眉頭緊鎖。
陳靜少校在一旁快速操作著控製麵板，調出更深層的數據分析。
全息投影中央，清晰地標記著塔克拉瑪乾目標區域的三維地質結構圖。一個巨大的、非自然的能量源信號在地層深處閃爍，其輻射出的能量波紋與之前在格陵蘭和南極探測到的“深淵”信號同源，但強度和在活躍度上似乎更勝一籌，帶著一種更具侵略性的波動節律。
“信號強度在過去七十二小時內呈指數級增長，”陳靜的聲音冷靜而清晰，指向投影中幾條陡峭上升的曲線，“能量頻譜分析顯示，其內部結構正在發生劇烈重組，類似於……某種加速的‘孵化’或‘構建’過程。‘影子’極端派不是在單純地喚醒或利用某個現成的東西，他們像是在……組裝或者激活一個更龐大的係統。”
高天嶽的目光投向能量源核心位置那幾個不斷移動、代表人員或設備聚集的熱源標記：“‘神之階梯’……如果這真是他們計劃的名字，那這個‘階梯’要通往哪裡？或者說，要引來什麼？”他的語氣沉重，帶著不容忽視的緊迫感。
周衛國上前一步，指著能量源外圍幾個新出現的、規律性移動的小型信號點：“這些移動信號，特征與我們在格陵蘭遭遇的‘清道夫’有百分之八十的吻合度。但它們的行為模式更……有序，像是在巡邏或者執行某種安保程序。‘影子’不僅激活了這東西，還能在一定程度上控製這些自動防禦單元？”
這個發現讓分析中心內的溫度仿佛驟降了幾度。
能夠控製上古文明留下的自動防禦單元，意味著“影子”極端派對所掌握技術的理解和應用達到了一個可怕的新高度。
林半夏凝視著那個深邃的能量核心，鎖骨下的印記傳來一陣陣微弱但持續的悸動，不再是單純的刺痛，而是一種更複雜的、混合了吸引與排斥的共鳴感。
她深吸一口氣，努力將那種不適感壓下，集中精神問道：“陳少校，能分析出這個能量體的具體性質嗎？它……有意識嗎？”
陳靜調出一組更加晦澀難懂的數據模型，搖了搖頭，語氣帶著不確定：“目前的遠程探測數據有限。它無疑是一個巨大的能量聚合體和信息處理中心，其複雜程度遠超我們的任何超級計算機。至於意識……無法下定論。但它絕對不是一個被動的‘工具’。它會對內部和外部刺激做出反應，其能量輸出模式顯示出某種……趨向性，像是在尋找什麼，或者等待某個特定的‘指令’或‘鑰匙’。”
“鑰匙”這個詞讓所有人的目光不約而同地再次聚焦到林半夏身上。
高天嶽轉向她，語氣嚴肅但不失溫和：“半夏，你這幾天的訓練數據我看過了。進步很大，對自身生物場的控製力顯著提升，尤其是在模擬對抗低強度精神乾擾方麵。但麵對這種規模的能量體……”他頓了頓，“我們需要你最客觀的感知。靠近它，你本能的感覺是什麼？是之前在格陵蘭那種幾乎要被吞噬的失控感，還是……有其他不同？”
半夏閉上眼，再次仔細感受那遙遠的共鳴，幾分鐘後，她睜開眼，眼中帶著一絲困惑：“不完全一樣。格陵蘭那個感覺更……古老，更冰冷，像沉睡的巨獸。這個……更‘新’，更‘急切’，能量波動帶著一種……人為催化的痕跡？而且，”她猶豫了一下，“它好像……在試圖‘識彆’我，但方式很生硬，像是通過某種預設的、不完整的程序。”
“人為催化……不完整的識彆程序……”高天嶽重複著這幾個詞，眼神銳利起來，“這說明他們的技術或許還沒到完全掌控的地步，這個‘神之階梯’可能還是個半成品，或者存在某種缺陷。這可能是我們的機會。”
就在這時，基地的通訊官快步走進來，臉上帶著凝重：“高隊，接到‘渡鴉’通過最高加密通道傳來的緊急信息。”
大屏幕上立刻顯示出經過處理的文字信息，發送者標識正是那個烏鴉圖騰。
【情報更新：確認“影子”極端派此次行動代號“登神”。目標：利用塔克拉瑪乾地脈節點和掠奪自各處的蜂巢核心資源，強行構建一個臨時的、可與“深淵”主意識建立高強度連接的“橋梁”。“清道夫”受其引導，為其提供外圍警戒。關鍵節點：需要至少一名高純度“蜂後”血脈攜帶者作為能量引信和生物密鑰，以完成最終連接。林半夏是已知最佳匹配目標。行動最終時限：96小時。警告：對方可能已掌握部分繞過血脈者主觀意願進行強製共鳴的技術。】
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信息讀罷，分析中心內一片寂靜。96小時！強製共鳴！
“他們想把她當成點燃引線的火柴和打開大門的鑰匙！”周衛國的聲音裡壓抑著怒火，拳頭不自覺攥緊。
高天嶽的臉色陰沉得能滴出水來：“看來他們等不及慢慢尋找或談判了，打算硬來。我們必須阻止他們，在96小時內。”
陳靜提出了最現實的問題：“但是高隊，目標區域深入沙漠腹地，戒備森嚴，還有那些‘清道夫’巡邏。強攻幾乎不可能成功。就算派出最精銳的小隊，如何穿越數百公裡的無人區並突破層層防禦？”
高天嶽走到巨大的戰區沙盤前，目光掃過塔克拉瑪乾廣袤的區域，最終停留在目標點東北方向約一百五十公裡處的一個標記點上：“常規手段不行，那就用非常規的。還記得‘沙暴’計劃嗎？”
周衛國眼神一凝：“那個利用特殊氣象條件進行隱蔽滲透的預案？但那是理論上存在巨大風險的方案，從未經過實戰檢驗。”
“現在就是檢驗的時候了。”高天嶽斬釘截鐵地說，“氣象部門預測，48小時後，目標區域將迎來一場持續至少12小時的超強沙塵暴。能見度將降至極低，電磁通訊也會受到嚴重乾擾。這是我們接近目標唯一的機會。”
他指向沙盤上幾個預設的路線和潛伏點：“我們可以利用沙暴掩護，派遣一支精乾的小隊，乘坐經過特殊改裝的全地形沙地載具，滲透至目標區域外圍。然後，小隊需要徒步穿越最後一段距離，尋找機會潛入地下設施。”
“任務目標呢？”周衛國問。
“首要目標，確認‘橋梁’的具體形態和弱點，尋找破壞其能量核心或關鍵支撐結構的方法。次要目標，儘可能收集‘影子’極端派的技術數據和人員情報。如果條件允許……”高天嶽的目光掃過周衛國和林半夏，“確保林半夏的安全，並嘗試……如果可能，反向利用他們的設備，對‘深淵’連接進行乾擾或阻斷，但必須以絕對安全為前提。”
這是一個極其危險且複雜的任務，成功率渺茫。
“我參加。”林半夏毫不猶豫地說，聲音清晰而堅定，“沒有人比我更了解那種能量的特性。我可以幫助定位核心，也可能……在關鍵時刻乾擾它。”
周衛國幾乎同時開口：“我負責帶隊和她的安全。”