凜冽的高原寒風卷著冰屑，撲打在“方舟”遺跡入口處扭曲的金屬斷麵上，發出嗚咽般的嘶鳴。
遺跡核心大廳內，應急光源投下慘白的光斑，映照著一地狼藉。周衛國半跪在地，雙臂緊緊環抱著林半夏冰冷的身軀，她的頭無力地靠在他肩頭，呼吸微弱得如同風中殘燭，蒼白的麵頰上，唯一殘留的血色是唇角尚未乾涸的暗紅痕跡。
鎖骨下那個曾灼熱搏動的印記，此刻黯淡如死灰，皮膚下的晶化脈絡也失去了光澤，仿佛隨時會碎裂剝落。
“半夏……半夏！能聽見我嗎？”周衛國的聲音沙啞破裂，他一遍遍輕拍她的臉頰，指尖傳來的冰涼觸感讓他心臟陣陣抽搐。一旁，高天嶽隊長單膝跪地，快速檢查著半夏的頸動脈，眉頭擰成了死結。吳啟明博士癱坐在旁邊，雙手顫抖地操作著便攜醫療掃描儀，屏幕上的生命曲線如同垂死病人的心電圖，微弱而雜亂。
“脈搏低於40，血氧飽和度持續下降……核心體溫已跌破臨界值！”吳啟明的聲音帶著絕望的顫音，“她的細胞活性在急劇衰減……像……像被抽乾了能量！”
“靜滯艙！還有沒有備用的靜滯艙？”周衛國猛地抬頭，赤紅的眼睛掃視著四周廢墟。儀式結束時那場能量風暴摧毀了大部分設備。
“最後一個……在更深層的應急庫房，但通道被落石堵死了！”一名滿臉煙塵的“渡鴉”隊員氣喘籲籲地跑來報告，“清理需要時間……至少一小時！”
“她等不了那麼久！”高天嶽咬牙，一把扯下自己的保暖內襯，裹住半夏冰冷的雙腳，試圖傳遞一絲微薄的熱量，“吳博士，有沒有臨時維持生命的辦法？任何辦法！”
吳啟明瘋狂地翻找著隨身攜帶的數據板和試劑盒：“理論上……高濃度能量補充劑或許能強行激活她的代謝……但她的經脈剛承受過載衝擊，再用猛藥……風險極大！可能直接導致器官衰竭！”
“用我的！”周衛國毫不猶豫地伸出胳膊，“我的血……之前受過蜂巢能量輻射改造，或許有類似效果！”
“不行！”高天嶽厲聲阻止，“未經匹配的血液輸注等於毒藥！而且你的身體狀況也很差！”
就在這時，林半夏的睫毛極其輕微地顫動了一下，喉嚨裡發出一聲幾不可聞的氣音：“冷……”
“半夏！”周衛國立刻俯身，將耳朵貼近她的嘴唇，“你說什麼？”
“……星……星核……”半夏的聲音細若遊絲，但眼神卻努力聚焦，望向大廳中央那顆已恢複平靜、緩緩旋轉的幽藍色星核，“連接……還沒……斷……它能……提供……能量……”
吳啟明瞬間醒悟：“對了！星核是上古文明的能源核心！它散發的是最純淨的生命能量場！如果半夏的血脈還能與之共鳴，或許能像充電一樣緩慢補充！”他立刻調整掃描儀對準星核方向，“讀數顯示……星核周圍確實存在溫和的生物親和能量輻射！但強度很低……”
“總比沒有希望！”周衛國小心翼翼地將半夏抱起，踉蹌著走向星核。每靠近一步，都能感受到一股微弱的暖意拂過皮膚。當他把半夏輕輕放置在星核正下方時，那幽藍的光暈仿佛有意識般微微蕩漾，一絲絲肉眼難辨的光點如同螢火蟲，緩緩飄向半夏的身體，融入她鎖骨下的印記。
半夏的身體輕輕一顫，緊鎖的眉頭稍稍舒展，呼吸似乎平穩了一點點。
“有效果！”高天嶽鬆了口氣，但警惕地望向入口方向，“但我們不能一直待在這裡。外麵的‘影子’殘部雖然被擊退，但難保不會有第二波攻擊。而且……”他指了指吳啟明一直監控的全局能量探測屏幕，“那個‘吞噬者’星雲的信號強度，在過去半小時裡又上升了五個百分點！它在加速靠近！”
屏幕上的星雲輪廓如同猙獰的巨獸之口，散發著不祥的暗紅色光芒。
短暫的喘息與抉擇）
利用這寶貴的喘息時間，眾人迅速清理出一小塊相對安全的區域，建立起臨時防線。傷員得到簡單處理，物資清點結果令人沮喪：食物和飲水僅夠維持三天，醫療用品嚴重短缺，重型武器幾乎全部損毀。
周衛國守在半夏身邊，寸步不離，用濕潤的布巾輕輕擦拭她額頭的虛汗。高天嶽和吳啟明則蹲在一邊，對著攤開的地圖和數據板，低聲商討著對策。
“遺跡的深層結構圖中顯示有一條備用的緊急撤離通道，通往山脈另一側的一個隱蔽山穀。”高天嶽指著一條蜿蜒的虛線，“但通道入口被封印了，需要特定能量密鑰才能打開。”
“密鑰……”吳啟明調取星核傳承時下載的數據碎片，“記錄顯示，密鑰需要‘蜂後’血脈和‘哨兵’守護者的雙重生物印記同時認證……也就是說，需要半夏和……一個被係統認可的‘守護者’一起才能啟動。”
所有人的目光不約而同地投向周衛國。他與林半夏並肩作戰至今，多次在危急關頭觸發血脈共鳴，是最可能被係統認可的人選。
小主，這個章節後麵還有哦，請點擊下一頁繼續閱讀，後麵更精彩！
“問題是，半夏現在這個樣子……”周衛國看著懷中依舊昏迷不醒的人，心沉到穀底，“而且，就算能打開通道，外麵是什麼情況？那個山穀安全嗎？能否避開‘吞噬者’的探測？”
“根據遺跡殘留的古老環境監測數據，那個山穀有極強的天然能量屏蔽特性，可能是上古文明特意選擇的‘安全屋’。”吳啟明解釋道，“但數據是千年前的，現在是否依然有效，無法保證。而且，‘吞噬者’這種級彆的存在，其探測方式可能遠超我們的理解。”
“留在這裡是等死，出去是冒險。”高天嶽總結道，語氣沉重，“我們必須賭一把。當務之急，是讓半夏儘快恢複意識，哪怕隻是一瞬間，配合衛國啟動通道。”
就在這時，負責警戒的隊員突然壓低聲音示警：“有動靜！東南側通風管道傳來異常響動！不是風！”
所有人瞬間進入戰鬥狀態。周衛國將半夏輕輕放平，拔出匕首，與高天嶽一左一右靠近聲音來源。那是一種細微的、持續的刮擦聲，像是有什麼東西正在金屬管道內壁艱難爬行。
“準備接觸！”高天嶽打了個手勢，兩名隊員舉槍瞄準管道口。
刮擦聲越來越近，伴隨著壓抑的、痛苦的喘息。突然，管道柵欄被從內部撞開，一個渾身是血、穿著破爛“影子”製服的身影滾落出來！那人抬起頭，露出半張被嚴重燒傷、但依稀可辨的臉……竟是之前被認為已死於胚胎庫爆炸的赫連博士的一名副手，陳研究員！
“彆……彆開槍……”陳研究員虛弱地舉起雙手，眼中滿是恐懼和絕望，“我……我沒有武器……我是……逃出來的……”
“赫連的走狗！”一名隊員怒斥道，槍口死死對準他。
“赫連……他瘋了……”陳研究員劇烈咳嗽著，吐出黑色的血塊，“他根本沒死……他利用胚胎庫的殘餘能量……把自己改造成了……怪物！他吞噬了其他幸存者……現在……他正在順著能量痕跡……找過來……他要……林半夏……完成最後的……融合！”
這個消息如同重磅炸彈，讓所有人臉色劇變！赫連竟然還活著，而且變成了更可怕的存在！
“你怎麼證明你說的是真的？”高天嶽冷靜地質問，槍口未移分毫。
“我……我帶來了這個……”陳研究員艱難地從懷裡掏出一個巴掌大小、布滿裂紋的晶體存儲器，“這是赫連實驗室最後時刻的記錄……裡麵有他瘋狂計劃的全部數據……還有……‘吞噬者’的部分掃描分析……他試圖……連接‘吞噬者’……實現終極進化……”
吳啟明謹慎地上前，接過存儲器，接入便攜終端快速掃描。幾分鐘後，他抬起頭，臉色慘白：“數據是真的……赫連確實在嘗試一種極其危險的儀式，需要‘蜂後’血脈作為引子，強行打開通往‘吞噬者’核心的通道！他還截獲了‘吞噬者’散發的一種……類似‘召喚信號’的東西，證明它確實在主動搜尋高能量文明！”
情況急轉直下！內有不死不休的追兵，外有步步緊逼的星雲巨獸！
“必須立刻撤離！”高天嶽下定決心，“吳博士，儘快分析出通道密鑰的激活方式！其他人，準備強行打開通道口！我們沒時間等半夏自然蘇醒了！”