短暫的沉默，如同重錘敲在甄嬛心上。
終於，帝王冷硬的聲音響起：“既太後求情，便留用吧。不過……”
那目光如冰錐刺骨，牢牢釘在甄嬛身上，“言行無狀，輕浮失儀，不堪高位。望你謹記教訓，安守本分，若再生事端，定不輕饒！”
甄嬛如蒙大赦般叩首謝恩，巨大的屈辱感卻如毒藤般瞬間纏繞住心臟，聲音哽咽發顫：“臣……臣女謝皇上恩典，謝太後恩典，謝皇後娘娘恩典。”
低垂的眼簾下，翻湧著濃烈的不甘與怨恨。
殿選繼續。
安陵容一身洗得發白的淺碧舊旗裝，身量單薄得像初春的柳枝，清秀的眉眼間刻滿了揮之不去的怯懦與卑微。
父親不過是偏遠之地的小小縣丞，在這滿殿錦繡之中，她如塵埃般不起眼。
馨妤問話時，她緊張得牙齒都在打顫，然而那副嗓子卻意外地清亮婉轉，如空穀鶯啼。
馨妤看著她那副極易惹人憐惜的柔弱模樣，心底冷笑。
這看似無害的小白花，內裡藏著怎樣的蛇蠍，她再清楚不過。
然，皇後的“寬仁”姿態，仍需做足。當雍正的目光掃過，馨妤溫言道：“此女歌喉清越，倒也算是一技之長。家世雖微，然選秀本為彰顯天家恩澤，廣納淑女。留用無妨，封常在即可。”
她略作停頓，仿佛想起什麼，補充道，“其性柔弱，賜個‘和’字封號吧，盼她入宮後，能和睦相處，安分守己。”
“和常在？”雍正略一頷首，算是允了。
一個“和”字，是期許，更是無形的枷鎖，將她牢牢釘在安分守己的位置上。
輪到沈眉莊。
她步履沉穩，儀態端方，舉手投足間皆是世家大族浸潤出的規矩。
家世清貴，父親乃濟州協領沈自山。
容貌秀麗，氣質溫婉而沉靜，眼神清澈，帶著一種不卑不亢的從容。
麵對帝後太後的垂詢，對答條理清晰，言語得體，顯露出深厚的教養與不凡的見識。
太後眼中流露出毫不掩飾的讚許。
這正是她心目中用以平衡後宮、製衡華妃、乃至約束皇後的理想人選——家世足以倚重，品貌端方，知書達理，且看似溫順可控。
“嗯，沈氏端莊持重，頗有大家閨秀風範。皇帝，哀家瞧著甚好。”太後率先開口，一錘定音。
雍正對沈眉莊亦頗為滿意，此女穩重踏實，無輕浮之態，更無甄嬛那種令人不快的所謂“才情”。
馨妤也唇角微揚，露出一抹溫和的笑意：“太後慧眼識珠。沈妹妹儀態優雅，堪為閨秀典範。入宮侍奉，正是應當。”
隨後的夏冬春一身鮮亮招搖的桃紅旗裝，滿頭珠翠叮當作響，眉眼間是掩不住的驕蠻與淺薄。
父親是包衣佐領，自認為高人一等。
殿選時急於賣弄，言語張揚粗鄙，回話間透著淺薄粗笨。
雍正隻瞥了幾眼，眼底便掠過毫不掩飾的厭煩，如同看到了一隻聒噪的鸚鵡。
“撂牌子。”
冰冷的聲音沒有絲毫餘地。
夏冬春如遭重擊，失魂落魄地被引了下去，那身鮮亮的桃紅瞬間失了顏色。