因為火器監的事情,差點打亂了陳遠文的安排。
他原本是把圖紙交給京城後,就可以專心進學,每旬的沐休再去玉米試驗田走訪了解一下進度,有空再到琉璃工坊關心一下生產和銷售的情況即可,如今又攤上了研發佛朗機炮的事宜,那就隻能是每天散學後就往火器監趕。
關於選址的事宜,這種類似於現代兵工廠的地方,自然是選擇人煙稀少的偏僻之地。
一來是因為保密需要,通常旁邊都需要軍隊保護駐紮,二就是安全需要,又是火藥又是炮的,不小心引爆那殺傷力非比尋常。
這兩點都決定了工廠隻能選擇在地廣人少的郊區。
在廣州府錦衣衛和廣州右衛鄭千戶的陪同下,陳遠文走了兩個地方,就決定選在白雲山某處有水塘的一個山坳裡。
這個地方,三麵環山,上山進來隻有華山一條路,易於防守。
而此地又有水塘,有水源,方便居住,還有萬一失火可以快速滅火,當然,由於非常僻靜,就算以後在這裡試炮,聲響傳到城裡,估計城裡人還以為是晴天霹靂或打雷了。
工廠的建設有掌事太監於公公負責,工匠的安頓,原材料的安排和具體的生產和儲藏運輸等也是他負責。
陳遠文由於身份的特殊性,主要考慮到他的年齡和繼續科舉的實際情況,嚴格來說他隻負責技術支持。
於公公當初出宮的時候,隻是一名不起眼的太監,懷恩大太監老祖宗可是對他明說了,之所以選擇他,原因就是他膽小慎微,聽話乖巧,要的就是他全力配合陳遠文。
他已經知道陳遠文在弘治帝心中的份量,他的作用是協助陳遠文,而不是來作威作福的,所以他位置擺得很正。
陳遠文發布的那啥工匠的晉升製度,工坊家屬區的私塾設置、房屋建造、配備常駐大夫,改善工坊夥食,提高工匠薪資待遇等等,他是一句反對話都沒說,完全沒有打折扣地執行。
而這位少年郎陳遠文也很會做人,每月從琉璃工坊領來的錢財,全部交給他來管賬,還讓他那位表兄,叫什麼馮寧的,給他培養了一位能熟練運用外國數字和複式記賬法的賬房,這樣每月的各項開支和結餘,他隻要翻一翻就都一目了然。
這位少年郎做事不但乾淨利索,而且極有分寸,像原材料采購和福利發放等有油水的環節,他是完全交給於公公去負責,從不過問,從不插手,而且逢年過節,送他的節禮是體麵又尊貴,讓他非常滿意。
火器監工坊建好後,陳遠文就把大衛扔進去,讓他和工匠師傅們一起交流討論,為了讓他安心工作,陳遠文還給他買了一個西域的胡姬做侍女。
雖然很明顯那位胡姬既不是西班牙人也不是葡萄牙人,更不可能是英國人,但是在明朝人看來都是金發碧眼的女郎,完全可以湊一對。
大衛當然想要明人女子,但是被陳遠文斷然拒絕了,陳遠文告訴他,明人女子特彆尊貴,他現在為奴的身份配不上。
陳遠文給他畫大餅,如果鑄炮有成,他可以代他向大明皇帝請功,讓他脫籍為民,那時他就有希望求娶明朝女子為妻。
為了證明可能性,陳遠文又帶他去三十六行,見識了定居泉州的一些古早西域人,如回回人、粟特人等,慢慢定居中國,幾代人後就和國人融合了。
這讓大衛對留在明朝充滿希望,迸發了製造佛朗機炮的熱情,提出了很多具有積極意義的意見和建議。
其中一條就是火藥的改良,這是陳遠文忽略的一點。
明朝的火藥主要是?黑火藥?,其成分以硝石、硫磺和木炭為主,在配方比例和製造工藝上較宋朝和元朝有顯著優化。
?明初配方?,火藥的硝石含量較高,如《火龍經》記載的“夜起火藥”硝石占比約76.9,“爆火藥”硝石占比達91.3,以增強爆炸力。??
而?到明朝中期後,火藥的配方趨於標準化,硝石、硫磺、木炭的比例接近近代黑火藥標準約751015)。
在戚繼光的《紀效新書》裡曾經記載的鳥銃火藥配比為硝石75.75、硫磺10.6、木炭13.65。??
明代還發展出功能性火藥,如“神火藥”用於燃燒和毒殺,“爛骨頭油神炮”填充鐵子、磁砂等物,兼具爆炸與毒性殺傷。??
?陳遠文記得根據宋應星《天工開物》記載,火藥製造強調硝石與硫磺的配比,按九比一製成的“順藥”用於槍炮,燃爆穩定;按七比三製成的“橫藥”主要用於爆破。??
對比?前朝,明朝火藥燃燒速度加快,爆炸力增強,殘渣減少,但受限於工藝,火藥仍為鬆散混合物,易受潮,威力與近代火藥有差距。???
在明代的兵書中,比較完整的記載了明代火藥配方的有《火龍神器陣法》、《武編》、《兵錄》、《武備誌》、《火龍經》和《紀效新書》等對火藥的品種有零星的記載。
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這些零零總總的火藥配方加起來,除去宋代、西方的火藥品種和配方,及不同兵書中重複的內容外,約有90餘種。
這些火藥品種大致可以分為兩類,一種是火繩槍、火炮、火門槍的發射藥,另一種是爆炸火藥、噴射火藥、燃燒火藥等等。
正好對應了明朝的兩種主要的火器。
一種是重型架射火器,稱為“炮”或“火炮”,如碗口銃。
第二種是輕型手持射擊火器,稱為“火槍”或“銃”,如手銃。??
?火藥用於填裝火銃,火炮發射彈丸,或製成火球、蒺藜火球等爆炸物,用於守城、衝鋒等場景。?
傳統上明代使用的燃燒和爆炸火藥同發射藥的要求是不一樣的,用於發射的火藥除了硝、硫黃、炭之外不能夾雜其他的成分,這樣才能保證火藥的含量高,燃速快,顯著提高火炮、火繩槍的射程和威力
明代最早涉及歐洲發射藥配方東傳的記載來自於《籌海圖編》,裡麵記載了明人當時不僅學習如何製造鳥銃,還對葡萄牙人的火藥進行了仿製,得到了很大的收獲,質量不亞於葡萄牙人。
而前文所說的抗倭名將戚繼光赫赫有名的兵書《紀效新書》中,記載的那個鳥銃發射藥的配方,據曆史專家研究,此配方極有可能是明人同葡萄牙人的火藥配方融合後的產物。
大衛提出的火藥配方的改良也是將硝石、硫磺、木炭的比例按照751015的比例配比。
而經過試射,發現這樣的火藥配比確實在燃燒、射程和威力方麵優於之前的火藥。
就在陳遠文正要將此配方定下來,論功行賞大衛時,旁邊一名青年工匠學徒畏畏縮縮地站出來,頭也不敢抬地對陳遠文說,彈藥儲藏的時候,由於潮濕等原因,硝石會流失減少,所以最好把硝石的比例提高到80:10:10。
他話音剛落,他的師傅,也是他的親大伯,立馬拉著他“噗通”一聲跪在地上,向陳遠文求情道:“大人,小孩子不懂事,亂插話,請您饒過他,罰我一人就好。”
陳遠文心想,我怎麼會放過他?我怎麼舍得放過他?
他等這一刻等得太久了,久得他都以為他等不到了,他都差點放棄了。
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