雨勢未歇，反而更密了些。
一頂青呢官轎在數名護衛的簇擁下，悄無聲息地停在了長壽坊那條狹窄、汙穢的巷口。
轎簾掀開，狄仁傑彎身而出，他並未穿戴繁複的官服，依舊是一身深紫常服，外罩一件防雨的油綢披風，目光沉靜如水，仿佛這淒風苦雨和眼前的陰森景象，於他不過是尋常風景。
早已在此焦心等候的萬年縣令崔明玨，立刻帶著縣丞、仵作等人快步迎上，躬身施禮，臉上堆滿了如釋重負和惶恐不安交織的複雜神情。
“下官崔明玨，參見閣老！勞煩閣老雨夜親臨，下官實在是…惶恐至極！”崔明玨的聲音在雨聲中顯得有些發顫。
狄仁傑微微抬手，示意他不必多禮，目光已越過眾人，投向那盞氣死風燈照耀下的角落。
“崔縣令，現場可曾變動？”他的聲音平和，卻自帶一股讓人心安的力量。
“回閣老，自發現後，便命人嚴加看守，寸土未動，隻等閣老前來勘驗。”崔明玨連忙保證。
“如此甚好。”狄仁傑點點頭，舉步便向案發現場走去。
孫敬之趕緊撐起一把油紙傘，亦步亦趨地跟在老師身後，臉色有些發白，眼神既恐懼又充滿求知欲，小心翼翼地避開地上的積水，卻又忍不住好奇地望向那可怕的中心。
燈籠的光暈下，那具蜷縮的青紫色屍體顯得愈發猙獰可怖。
狄仁傑在屍體前約三步遠處停下，並未立刻靠近，而是緩緩地、仔細地環視整個現場。
他的目光如鷹隼般銳利，掃過濕滑的青石板路麵，掃過兩側斑駁的牆壁，掃過遠處鬼市方向影影綽綽的黑暗，最後才落回屍體本身。
每一個細微之處，似乎都逃不過他那雙洞察秋毫的眼睛。
孫敬之屏住呼吸，看著恩師。
他隻見狄仁傑眉頭微蹙，鼻翼輕輕翕動，似乎在空氣中捕捉著什麼難以言喻的氣味。
“敬之，”狄仁傑忽然開口，並未回頭，“你看到了什麼？”
孫敬之一怔，沒想到老師會突然考較自己。
他強壓下心中的不適，結結巴巴地回答：“回恩師，學生…學生看到一具男屍，似是中毒身亡，死狀痛苦…旁邊，旁邊還有一個打碎的瓦罐，畫著…畫著些邪門的符咒。”
“還有呢？”狄仁傑的聲音聽不出喜怒。
“還…還有…”孫敬之努力又看了看，“雨水很大，地麵很濕…巷子很窄…”
狄仁傑微微搖頭，不再追問。
他邁步上前，示意仵作將燈籠拿得更近一些。
他蹲下身，這個動作讓崔明玨等人都吃了一驚，想勸阻又不敢開口。
隻見狄仁傑毫不避諱地靠近那具恐怖的屍體，仔細觀察著他的麵容、他的手指、他的衣著。
“崔縣令，”狄仁傑道，“你來看。死者麵色雖青紫，但細看其肌膚紋理，並非長期經受風吹日曬之苦。再看其雙手，”他輕輕抬起死者那隻摳抓胸口的手，“指甲縫中雖有汙垢，但指甲形狀尚算整齊，並無重體力勞作形成的厚繭與變形。如此一雙手，配上這一身破爛不堪、明顯不合身的麻布衣物，崔縣令作何想？”
崔明玨聞言，趕緊湊上前細看，經狄仁傑一點撥，他果然看出了不協調之處：“閣老的意思是…這身衣服，不是他本人的？他是…偽裝成流民？”
“或許是為了便於在鬼市一帶活動，或許是為了避人耳目。”狄仁傑不置可否，又指向死者的嘴角和衣襟，“這殘留的黑沫，氣味奇特，仵作懷疑是中毒，確有道理。但何種毒物，能令人如此痛苦，麵色呈此特異之青紫，且似乎…帶有一種灼燒臟腑之感？”
他像是自言自語，又像是在詢問身後的仵作。
老仵作麵露難色，躬身道：“小的才疏學淺，見識過的毒物有限，此毒…甚是罕見。”
狄仁傑的目光又轉向那個打碎的瓦罐。
他小心地用戴上皮革指套的手指，撥開碎片，仔細觀察著內壁和外壁的痕跡，特彆是那些用朱砂繪製的扭曲圖案。
“敬之，你博聞強記，可能認出這是何種符籙？出自何教何派？”狄仁傑又問。
孫敬之瞪大了眼睛，仔細辨認那些被雨水浸泡後有些模糊的紅色圖案，半晌，慚愧地低下頭：“學生…學生無能，這些圖案似是而非，既不像道家靈符，亦不似佛門真言，倒像是…像是孩童的胡寫亂畫，或者…故意為之的仿冒之物。”
“仿冒之物…”狄仁傑若有所思地點點頭，“說得不錯。筆法稚嫩，結構散亂，毫無法力蘊含之象，虛張聲勢而已。”
他站起身，目光再次投向地麵。
雨水衝刷著一切，但有些痕跡仍未被完全抹去。
他注意到屍體腳踝處的泥濘似乎有些異常，與周圍地麵的水流痕跡略有不同。
“這裡，”他指著一處略顯拖拽痕跡的泥濘，“發現屍體時，他便是這個姿勢嗎？”
不良帥連忙回道：“正是，發現時便是這般蜷縮狀，背靠牆壁。”
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