翌日，天光未亮，山間彌漫著乳白色的薄霧，將紅燭寺籠罩在一片朦朧之中，昨夜的驚心動魄仿佛隻是山林間一場恍惚的噩夢。
木屋內，狄仁傑早已起身，立於窗前，遠眺那在霧中若隱若現的寺廟輪廓，目光沉靜如水，不見波瀾。
張承翊則在屋外空地上緩緩演練著一套拳法，動作看似舒緩，實則每一招每一式都蘊藏著爆發性的力量，既是在活動筋骨，更是在重新熟悉周邊環境，將夜遁路線再次於腦中勾勒清晰。
孫敬之則借著熹微的晨光，將昨夜驚魂以及狄公的分析仔細記錄於紙箋之上，字跡略顯急促，猶帶著一絲未散的後怕。
“恩師，”孫敬之擱下筆，憂心忡忡道，“昨夜張校尉已然驚動對方，今日我等再上山，是否太過冒險？若那慧明起疑…”
狄仁傑轉過身，淡淡道：“疑則生變，不變則無以窺其奸。彼等昨夜雖受驚擾，但並不知夜探者是誰，更不知我等底細。白日香客如織，正是我等借勢而為、再探虛實的大好時機。若因懼而不前，反倒顯得心中有鬼。”
他頓了頓，眼中閃過一絲睿智的光芒：“況且，我等今日前去，明為辭行。感謝款待，告辭離去，乃是常情。慧明縱有疑慮，在無數香客麵前，亦不敢公然為難。”
張承翊收勢吐息，走進屋來，接口道：“狄公所言極是。昨夜雖險，但夜色深沉，林密草深，他們未必看清我的身形麵目。今日我等坦然前去，反而能觀其反應，探其虛實。”
計議已定，三人簡單用了些乾糧，便再次整理衣冠，如同尋常香客般，沿著山道向紅燭寺行去。
越是靠近寺廟，香客愈發多了起來，摩肩接踵，人聲鼎沸，似乎昨夜的詭異與殺機全然被這白日的虔誠與喧囂所掩蓋。
巨大的紅燭依舊熊熊燃燒，香煙繚繞，氤氳著一派鼎盛祥和之氣。
慧明住持果然依舊在大殿前主持早課，誦經宏亮，麵容慈和，見到狄仁傑三人到來，眼中閃過一絲極難察覺的微愕，隨即迅速被那慣有的、無懈可擊的溫和笑容所取代。
“阿彌陀佛，三位施主去而複返，可是有所遺漏？”慧明迎上前來，合十施禮，目光似不經意般在張承翊身上一掃而過。
狄仁傑從容還禮，笑道：“有勞大師掛心。並無遺漏。隻是昨日得蒙大師接待，領略寶刹莊嚴，心下感佩。今日便要啟程返鄉，特來向大師辭行，再奉上些許香火錢，聊表心意。”說著，示意孫敬之奉上一早就備好的、分量不輕的銀錠。
慧明眼底的審視之色稍稍淡去些許，笑容更顯真誠了些：“施主太客氣了。我佛慈悲，廣結善緣。願佛祖保佑施主一路平安。”
他坦然接過銀兩，交給身後的悟凡。
又寒暄幾句，狄仁傑便故作隨意道：“臨行之前，老夫還想再於寶刹隨處走走，將這寶相莊嚴，再印於心間，回去也好向家人鄉鄰說道說道。”
慧明笑容不變：“施主請自便。隻是寺後一些殿宇仍在修繕，恐有不便，還望勿入。”
“自然，自然。”狄仁傑連連點頭，仿佛全然不知昨夜之事，帶著孫敬之與張承翊，再次融入了熙攘的香客群中。
他們並未立刻前往那敏感的送子觀音殿，而是如同尋常香客般，在各處大殿隨喜參拜，看似漫無目的，實則狄仁傑那雙銳利的眼睛，正以前所未有的仔細，掃視著每一處可能被忽略的角落——梁柱的接縫、地麵的磚石、牆麵的色澤、甚至香爐鼎器的擺放位置。
行至一處位於寺廟西側、較為偏僻的藥師佛殿時，殿內香客寥寥。
此殿似乎香火不算旺盛，陳設也略顯陳舊。
狄仁傑目光掠過殿角堆積的一些雜物和經幡，忽然，他的腳步微微一頓，視線定格在佛龕旁側的地麵上。
那裡鋪設的青石板，與周圍相比，顏色略顯淺淡，似乎經常被摩擦拖動。
而在石板之間的縫隙裡，借著窗外投入的天光，依稀可見幾點極其細微的、已經乾涸發黑的斑點，若不細看，幾乎與灰塵無異。
狄仁傑不動聲色，佯裝跪拜祈福，俯下身去，指尖極快地在那些斑點上一抹，湊近鼻尖。
一股極淡的、卻被檀香味努力掩蓋的腥氣，隱隱傳來！
是血！
他目光上移，注意到佛龕底座一側，也有幾道新鮮的、細密的刮擦痕跡，似是重物反複拖拽所致。
“敬之，”狄仁傑低聲喚道，示意孫敬之看向地麵。
孫敬之凝神細看，臉色微微一變，低呼：“這…這是…”
“噤聲。”狄仁傑以目示意，阻止他說下去。
他站起身，目光掃過殿內那尊泥塑的藥師佛像，佛像慈眉善目，然而其背後的牆壁卻似乎比尋常殿宇的牆壁更為厚實。
就在這時，殿外傳來腳步聲，一名知客僧走了進來，見三人在此，合十道：“三位施主，此殿年久失修，方丈吩咐近日要閉殿整飭，還請移步他處參拜。”
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來得如此之巧？
狄仁傑心中冷笑，麵上卻露出惋惜之色：“原來如此，真是可惜。那我等便不打擾了。”
三人走出藥師殿，狄仁傑回首望了一眼那緩緩關閉的殿門，眼神深邃。
“恩師，那血跡和拖痕…”孫敬之壓低聲音，難掩驚駭。
“嗯。”狄仁傑微微頷首，“絕非偶然。此殿偏僻，香火不旺，正是行事的好去處。那拖痕通向佛龕之後…那後麵，定然有蹊蹺。”
張承翊低聲道：“狄公，您是懷疑，地下…”
“十有八九。”狄仁傑目光銳利，“若非地窖密室，便是…地道入口。那些失蹤之人，或許並非被運往山外，而是根本就被藏在了這寺廟之下！”