銅雀苑李苑監的“意外”身亡，如同一聲喪鐘，宣告了對手的反撲已然升級，從隱秘的阻撓和警告，變成了赤裸裸的殺人滅口。
狄仁傑深知，自己觸碰到的核心機密，已讓幕後的“鼉龍”感到了致命的威脅。
接下來的每一步，都必將伴隨著更大的風險。
在銅雀苑親自督責萬年縣令加緊勘查李苑監命案後，狄仁傑並未在苑內久留。
他需要返回城中，一方麵整理目前獲取的線索尤其是李苑監指甲縫中的藍色纖維），另一方麵也要重新評估局勢，思考下一步如何繞過宗室這道高牆，直指李璟。
時近午時，天空卻陰沉下來，秋風卷著枯葉，給洛陽城平添了幾分肅殺。
狄仁傑的車駕在張承翊和四名精銳護衛的簇擁下，離開銅雀苑，駛上返回尚善坊的官道。
為免引人注目，車隊並未走最繁華的天街，而是選擇了一條相對僻靜、但路程稍遠的坊間道路。
馬車轆轆而行，狄仁傑坐在車內，閉目凝神，腦海中飛速梳理著紛亂的線索：
趙五的賬冊、洛口倉、鼉龍、李璟、銅雀苑、軍糧文書、漕幫、李苑監之死…
這一切如同散亂的拚圖，亟待找到那關鍵的一塊，將其全部串聯起來。
張承翊騎馬護衛在馬車一側，精神高度集中。
銅雀苑的命案讓他嗅到了濃烈的危險氣息，他不敢有絲毫懈怠，目光如鷹隼般掃視著道路前後左右的每一個角落。
這條道路兩旁多是高牆大院的後巷，行人稀少，顯得格外安靜。
行至一處十字路口，前方突然傳來一陣喧嘩吵鬨聲。
隻見幾個市井潑皮模樣的人，正圍著一輛運菜的小推車推推搡搡，似乎發生了爭執，將本就狹窄的路口堵得嚴嚴實實。
車夫不得不勒緩了馬車。
“怎麼回事？”張承翊眉頭一皺，策馬上前查看。
他並未放鬆警惕，手始終按在刀柄上。
“軍爺，軍爺您評評理！”一個潑皮見到張承翊，立刻叫嚷起來，“這老兒撞壞了我的東西，還想賴賬！”
推車的老漢嚇得麵如土色，連連擺手：“沒有啊軍爺！是他們自己撞上來的……”
爭吵聲吸引了護衛們的注意力。
就在這看似尋常的市井糾紛發生的瞬間，異變陡生！
“咻——咻——咻——”
數道淩厲的破空之聲，毫無征兆地從道路兩側高牆的牆頭、以及斜對麵一座廢棄閣樓的窗戶中激射而出！
目標直指狄仁傑乘坐的馬車！
那不是普通的弓箭，而是軍中專用的三棱破甲弩箭！
速度極快，力道驚人！
“有刺客！保護狄公！”張承翊反應快如閃電，幾乎在弩箭離弦的瞬間便已察覺，他暴喝一聲，同時猛地一夾馬腹，戰馬人立而起，用自己魁梧的身軀和披甲的戰馬，硬生生擋在了馬車側前方！
“奪奪奪！”
幾聲悶響，三四支弩箭狠狠地釘入了張承翊的戰馬胸腹和馬車廂壁上，箭尾劇顫！
戰馬悲鳴一聲，轟然倒地，張承翊也被甩落馬下，但他就地一滾，毫不停滯地拔刀護在馬車門前。
幾乎同時，另外四名護衛也展現了精銳的本色，兩人迅速舉盾護住馬車另一側和後方，另外兩人則怒吼著衝向弩箭射來的方向，試圖找出刺客。
然而，刺客的襲擊並非一輪結束。
第一波弩箭隻是掩護和削弱！
就在護衛被吸引注意力的刹那，路口那幾個“爭吵”的潑皮，猛地從菜車底下抽出隱藏的短刃和鏈鏢，眼神瞬間從無賴變成了冰冷的殺手，如同餓狼般撲向落地的張承翊和馬車！
這分明是一場精心策劃、分工明確的刺殺！
利用市井衝突吸引注意，牆頭弩箭遠程狙殺，近處潑皮近身補刀！