十二月十五日，黎明未破。
kiii型坦克轟鳴著碾過冰封的河麵，履帶撕裂凍土，炮口噴吐火舌。代英士兵攀附在坦克側麵，高盧步兵緊隨其後，喊殺聲震徹天地。
“衝！撕開漢斯人的防線！”代英營長揮舞著佩劍，坦克主炮轟碎前方的碉堡，磚石飛濺中，守軍的慘叫聲戛然而止。
漢斯前線戰壕裡，士兵們臉色慘白。他們手中的步槍對坦克裝甲毫無作用，手榴彈炸在上麵隻留下淺淺的凹痕。
“反坦克炮！快開炮！”排長嘶吼著，話音未落，一枚坦克炮彈精準命中炮位，火焰裹挾著碎屍衝天而起。kiii型坦克的速度遠超想象，每小時二十公裡的推進速度，讓漢斯守軍根本來不及組織有效抵抗。上午十點，第一道防線全線失守。
“撤退！快撤退！”幸存的士兵丟盔棄甲，在坦克的追擊下倉皇逃竄，不少人被履帶碾成肉泥，凍土地上血跡斑斑，很快又被新的屍體覆蓋。
代英指揮官站在坦克上，用望遠鏡觀察戰局，嘴角勾起冷笑：“通知後續部隊，全速推進！今天要拿下五十公裡！”
“是！長官！”通訊兵的聲音被炮火淹沒，隻能靠手勢確認命令。
高盧步兵師師長看著不斷傳來的捷報，興奮地一拳砸在指揮車上：“漢斯人完了！索姆河是他們的墳墓！”
中午時分，聯軍已推進三十公裡。沿途的漢斯據點如同被狂風掃過的落葉，要麼被攻克，要麼被繞過。公路上，聯軍的卡車、裝甲車、坦克組成的鋼鐵洪流，綿延數十公裡，朝著漢斯腹地猛衝。
“報告師長！前方發現漢斯後勤車隊！”
“全部摧毀！不留一個活口！”高盧師長的命令冷酷無情。
坦克集群調轉炮口，後勤車隊瞬間變成一片火海。運輸卡車爆炸的巨響此起彼伏，油料燃燒的黑煙滾滾升空，在冬日的天空中凝成巨大的烏雲。
漢斯西線司令部，興登堡元帥的手指死死攥著地圖，指節發白。
“索姆河前線全線崩潰！盟軍推進速度超過每小時十五公裡！”參謀官的聲音帶著哭腔，遞上最新的戰報。
“廢物！都是廢物！”興登堡猛地將地圖砸在地上，“一千兩百輛坦克？為什麼情報部門沒有任何預警？”
會議室裡一片死寂。將領們低著頭，沒人敢接話。凡爾登的拉鋸戰耗儘了西線的大部分精力，誰也沒想到盟軍會在索姆河投入如此規模的裝甲集群。
“現在怎麼辦？元帥！”一位將軍忍不住開口，“盟軍的先鋒已經逼近阿拉斯，再這樣下去，後勤補給中心裡爾就危險了！”
裡爾是漢斯西線的命脈，所有的彈藥、糧食、油料都要經過這裡轉運。一旦失守，凡爾登前線的百萬大軍將不戰自潰。
興登堡臉色鐵青，快步走到沙盤前：“距離裡爾最近的部隊在哪裡？多久能趕到？”
參謀官急忙查閱資料：“是第12步兵師，他們在凡爾登附近，趕到裡爾需要五天！”
“五天？”興登堡怒不可遏，“五天後裡爾早就丟了！還有沒有更近的部隊？”
將領們麵麵相覷，紛紛搖頭。西線的兵力早已被凡爾登和索姆河前線分散，此刻根本沒有預備隊可用。
“元帥，盟軍一天推進了一百公裡！”又一份戰報傳來，“他們的先鋒部隊已經越過阿拉斯，距離裡爾隻剩三十公裡！”
“完了……”有人低聲呢喃。
興登堡猛地一拍桌子，震得茶杯摔在地上：“傳我命令！所有西線部隊，立即向裡爾靠攏！不惜一切代價，擋住盟軍！”
“可是元帥，凡爾登的部隊一旦抽調，那邊的防線也會崩潰！”
“現在管不了那麼多了！”興登堡閉上眼睛，聲音帶著絕望，“裡爾丟了，我們所有人都要完蛋！”
命令通過加密電報發往各部隊，但回應寥寥。凡爾登的部隊被死死牽製，根本無法抽身；其他部隊要麼距離太遠，要麼自身難保。
會議室裡彌漫著絕望的氣息。將領們看著沙盤上不斷推進的紅色箭頭，仿佛已經看到了裡爾被攻克的場景。
“元帥，還有一支部隊！”突然，通訊官衝進會議室，臉上帶著一絲希望，“龍國派遣的仆從軍第五團！他們在瓦朗謝訥休整，距離裡爾隻有二十公裡！”
“仆從軍第五團？”興登堡猛地睜開眼睛，“他們是什麼來頭？兵力多少？”
“是龍國組建的仆從軍，營級以上軍官是龍國人，士兵主要是日本人，滿編一萬人，剛剛補充完畢，戰鬥力未知！”
“一萬人？”興登堡皺了皺眉，隨即像是抓住了救命稻草，“不管是什麼部隊，現在隻能靠他們了！傳我命令，授權第五團團長沈硯，指揮瓦朗謝訥附近所有可調動的漢斯部隊，立即趕赴裡爾，務必守住三天！三天後，援軍就到！”
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