喘息聲漸漸平息，三人癱在貓耳洞的泥地上，渾身汗濕黏膩，沾滿了塵土與血汙。洞頂的裂隙漏下幾縷慘淡的月光，堪堪照亮彼此臉上的疲憊與麻木。6666蜷縮在中間，被4127和0911一左一右摟著，她的手指輕輕摳著身下凍硬的泥土，喉嚨裡滾出一聲細碎的嗚咽，打破了死寂。
“我想活著。”
聲音很輕，卻像一顆石子砸在兩人心頭，震得他們胸口發悶。0911的手指頓了頓，他作為班長，指尖還殘留著槍托的粗糙觸感，此刻卻下意識地收緊手臂，將6666摟得更緊些。4127側過頭，看著她沾滿淚痕的臉頰，防毒麵具不知丟在了何處，那張臉蒼白得像紙，唯有一雙眼睛亮得嚇人，透著一股近乎瘋狂的執念。
“沈團長親口說的，”6666的聲音發顫，帶著哭腔，卻又無比清晰，“打完這場仗，我們這些跟著龍國乾的，能做二等公民。不用再像狗一樣被人使喚，不用再……”
她的話戛然而止，喉間湧上一陣哽咽。在場的人都懂她沒說出口的話。在四國、九州的地界上，他們這些底層士兵，命比草賤。她更是從入伍起就做了軍妓，白天扛槍打仗，晚上被長官和老兵隨意欺辱，千人騎萬人踩的日子，她一天都不想再過了。
“我叫山田一郎。”4127突然開口，聲音沙啞得厲害，這是他第一次在這兩人麵前說自己的真名，“跟著沈團長，是想換個活法。”
0911沉默了片刻，也沉聲道：“我叫佐藤健。是這隊的班長。”
“我叫千葉惠子。”6666的眼淚終於掉了下來，砸在泥地上，暈開一小片深色的印記，“以後，彆再叫我編號了。”
三人互相摟得更緊了，貓耳洞裡的空氣仿佛都暖了幾分。外麵的槍聲漸漸稀疏，夜色濃稠如墨，正是行動的好時機。佐藤健作為班長，最先恢複了冷靜，他撐起身子，摸了摸腰間的匕首，又撿起身邊一把摔彎了槍管的步槍，沉聲道：“走，趁著天黑，找活著的人。”
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三人扒開貓耳洞塌落的碎石，佝僂著身子鑽進夜色裡。環城防線早已成了一片焦土，斷壁殘垣間，到處都是屍體。有的是聯軍的，穿著筆挺的軍裝，有的是自己人，穿著破爛的灰布軍服，橫七豎八地躺在泥地裡，肢體扭曲，血肉模糊。夜風刮過，帶來一股濃重的血腥味和腐臭味，嗆得人直反胃。
他們不敢點燈，隻能借著月光摸索著前進，腳步放得極輕，生怕驚動了聯軍的巡邏隊。走了沒多遠，山田一郎突然拽住了佐藤健的胳膊，指了指不遠處的一處殘破工事。
那裡亮著幾盞馬燈，昏黃的光線下，幾個穿著英法聯軍軍裝的士兵正圍在一起，發出陣陣粗俗的哄笑。三人屏住呼吸，貓著腰躲在斷牆後麵，心臟狂跳不止。
馬燈的光線下，他們看得一清二楚。工事的空地上，綁著幾個衣衫襤褸的女仆從軍，她們的臉上滿是驚恐，頭發散亂，身上青一塊紫一塊，顯然是遭了毒打。幾個聯軍士兵正圍著她們，肆無忌憚地撕扯著她們的衣服，嘴裡喊著汙言穢語。其中一個金發的聯軍士兵，甚至抓起一把泥土，塞進了一個女戰俘的嘴裡，惹得其他士兵哄堂大笑。
女戰俘的慘叫聲淒厲無比，卻隻換來那些士兵更加殘暴的對待。
更讓三人睚眥欲裂的是，工事的角落裡，還躺著幾具女戰俘的屍體。她們的衣服被扒得精光，身體扭曲成駭人的姿勢，下身滿是鮮血，顯然是遭受了殘忍的蹂躪後被殺害的。其中一具屍體的眼睛還圓睜著，空洞地望著夜空，像是在無聲地控訴。
千葉惠子的身體劇烈地顫抖起來，牙齒咬得咯咯作響，眼淚無聲地滑落。她死死地捂著嘴，生怕自己發出一點聲音。山田一郎的拳頭攥得死緊，指節泛白，指甲深深嵌進掌心，滲出血絲。佐藤健的臉色鐵青，眼神裡燃燒著熊熊怒火，握著步槍的手因為用力而微微顫抖。
這就是他們如果失敗的下場。
屈辱，死亡，連一點尊嚴都留不下。
佐藤健深吸一口氣，壓下心頭的怒火，他拍了拍兩人的肩膀，用口型無聲地說：“走，刨戰壕，找貓耳洞，救活人。”
三人強忍著眼眶裡的淚水，悄悄退開，消失在濃重的夜色裡。他們沿著環城防線的殘垣，一路摸索，看到戰壕就刨開塌落的泥土，看到貓耳洞就輕聲呼喊。每一聲低語，都帶著一絲希望，也帶著一絲恐懼。
“還有活著的嗎？”
“跟著我們走，去城裡，找沈團長！”
夜色裡，一個個微弱的聲音回應著他們。有的是被埋在土裡的傷兵，有的是躲在貓耳洞裡瑟瑟發抖的小兵。他們大多是和山田一郎、佐藤健、千葉惠子一樣的底層士兵，都抱著一個活下去的念頭。
人數漸漸多了起來，二十多個，三十多個，都是衣衫襤褸，帶著傷，眼神裡卻透著一股不甘的狠勁。佐藤健將他們分成小隊，讓山田一郎帶著幾個人警戒，自己則帶著其他人繼續尋找幸存者。
殘月下，這支臨時拚湊起來的隊伍，像一群沉默的幽靈，在焦土上穿梭。他們的腳步很輕，卻帶著一股決絕的力量。英法聯軍的暴行，像一把火，點燃了他們心底積壓已久的怒火與絕望。
他們要活著，要殺回城中，要跟著沈團長，打出一個屬於自己的未來。
夜色深處，槍聲再次零星響起，卻再也嚇不退這群抱著必死之心的人。
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