京城的日頭正毒，海軍司令部的議事廳裡卻靜得能聽見座鐘滴答的聲響。
“元帥，櫻到了。”衛兵的聲音從門外傳來。
門被推開，櫻快步走進來，聲音壓得極低：“主人，漂亮國駐華大使說要立刻見您！”
李和“嗯”了一聲，把電報抄件往桌上一扔：“知道了，讓提爾皮茨攝政王過來，就說龍國海軍司令部有要事相商，他要是還在使館裡磨磨蹭蹭，漂亮國的事兒，龍國可不管了。”
“是。”
……
沒幾分鐘，腳步聲就從門外傳來，提爾皮茨臉上帶著怒意：“李元帥，你急著叫我來，是為了漂亮國的事？”
李和抬眼看向他，手指在桌麵上敲了敲：“不然呢？攝政王以為，代英把齊默爾曼的電報遞給漂亮國，是鬨著玩的？”
“那是威廉二世在位時的事！”提爾皮茨聲音猛地拔高，“是我們這些人把威廉趕下台的！那份電報，是他瞞著所有人，讓外交大臣發給墨西哥的！跟現在的漢斯國沒有半點關係！”
“有關係沒關係，不是你我說了算的。”李和靠在椅背上，語氣平淡，
“漂亮國的大使就在外麵，他要的是一個交代。齊默爾曼電報裡寫了什麼，攝政王比我清楚——讓墨西哥對漂亮國宣戰，漢斯國提供軍事援助，事成之後，墨西哥能拿回被漂亮國占去的那些土地。這事兒，換誰是漂亮國，誰不生氣？”
提爾皮茨的臉色一陣青一陣白，他喘了幾口粗氣，身體前傾：
“我知道這事兒不地道，可那是威廉的餿主意！現在的漢斯國，根本沒想過要招惹漂亮國！我們的潛艇部隊，隻是在封鎖協約國的航線！”
“潛艇？”李和冷笑一聲，
“你們的潛艇倒是來著不懼，漂亮國的商船沉了多少艘？現在又出了這麼一份電報，漂亮國怎麼信你們？”
正說著，衛兵又推門進來：“元帥，漂亮國駐華大使喬治·克裡爾求見。”
李和站起身，整理了一下製服的領口：“讓他進來。”
克裡爾大步流星地走進議事廳，他穿著一身筆挺的西裝，手裡攥著一份文件，臉上滿是慍怒，看到提爾皮茨也在場，眉頭立刻皺了起來：“李元帥，我沒想到，漢斯國的攝政王也在這裡。看來，龍國是早就知道這件事了？”
“大使先生，”李和伸出手，與克裡爾握了握，“龍國也是剛剛收到消息。請坐，有話慢慢說。”
克裡爾甩開李和的手，將手裡的文件狠狠摔在桌上：“慢慢說？怎麼慢慢說？齊默爾曼電報！漢斯國想挑動墨西哥對我國宣戰！這是對漂亮國的公然挑釁！我今天來，是代表漂亮國政府，向龍國，向漢斯國，要一個明確的答複！”
提爾皮茨沉聲道：“克裡爾大使，我以漢斯國攝政王的身份，向漂亮國道歉。那份電報，是前皇帝威廉二世的個人行為，與現任漢斯國政府無關。我們已經撤銷了齊默爾曼的外交大臣職務，並且，我們願意對之前被潛艇誤傷的漂亮國商船，進行賠償。”
“賠償？”克裡爾嗤笑一聲，“幾條商船的賠償，就能抵消這份電報帶來的威脅？漢斯國的潛艇，還在大西洋上橫行霸道！誰知道你們下一個要打的，是不是漂亮國的軍艦？”
“我們的潛艇，針對的隻是協約國的運輸船！”提爾皮茨咬著牙說，“隻要是中立國的商船，隻要不向協約國運輸戰爭物資，我們的潛艇絕不會主動攻擊！”
李和適時開口，打斷了兩人的爭執：“大使先生，攝政王先生，聽我說一句。龍國是漂亮國的盟友，這一點，永遠不會變。同時，龍國也是同盟國的一員，我們希望同盟國和漂亮國，能保持和平。”
他看向提爾皮茨，眼神銳利如刀：“攝政王，我需要你給漢斯國的潛艇部隊下一道死命令——從現在起，任何漂亮國的商船，隻要懸掛漂亮國國旗，並且能夠證明沒有運輸協約國的戰爭物資，漢斯潛艇必須提供護航。聽清楚了，是護航，不是攔截，更不是攻擊。”
提爾皮茨猛地一怔：“護航？李元帥，這……這不符合我們之前的潛艇戰術！”