周老爺頭痛頑疾被“泥療法”治愈的消息,像一滴滾油滴進了冷水鍋裡,瞬間在整個白石口鎮炸開了花!
這消息可比之前治好窮苦百姓的疑難雜症要轟動百倍。周老爺是什麼人?鎮上的頭麵富商,交往的都是有頭有臉的人物。他的頑疾眾所周知,請過的名醫能排滿整條街,花費的銀錢更是不計其數,結果全都無功而返。
如今,竟被一個破廟裡的小乞丐,用那種聞所未聞、簡直匪夷所思的“脫光塗泥躺院子”之法給治好了?!
這簡直比戲文裡的故事還要離奇!
“聽說了嗎?周老爺真好了!昨兒個還看見他神清氣爽地去茶樓聽曲呢!”
“可不是嘛!以前發作起來恨不得撞牆,現在說話中氣都足了!”
“真的假的?脫光了塗泥巴?這…這能治病?怕不是中了邪吧?”
“中什麼邪!好就是了!周老爺親自敲鑼打鼓給送匾額去了!那還有假?”
“嘖嘖,‘泥人周’這綽號算是跑不掉嘍!哈哈哈!”
“不過話說回來,那小乞丐…哦不,那小神醫,是真有本事啊!連這種怪病都能治!”
街頭巷尾,茶館酒肆,到處都在議論這件事。人們一邊津津樂道“泥人周”的糗事,一邊又對那個小乞丐的醫術產生了空前的好奇和…敬畏。
能讓周扒皮這等人物心甘情願脫光塗泥的,能是普通人?
於是,破廟前的景象又為之一變。
之前還多是窮苦百姓和少數好奇者,如今,前來的人群裡明顯多了許多穿著體麵的麵孔。有坐著轎子來的員外夫人,有帶著家仆的商鋪老板,甚至還有幾個穿著長衫、看似讀書人模樣的。
他們不再像周老爺最初那樣帶著明顯的嫌棄和倨傲,而是多了幾分客氣,甚至…小心翼翼。看向小泉的目光裡,充滿了探究、好奇,以及一種對待“能人異士”般的謹慎尊重。
破廟那塊地方,似乎也因為小泉的存在,變得不再那麼“不祥”和“低賤”,反而蒙上了一層神秘的色彩。
李管家再次前來,這次的態度比上次更加恭敬,幾乎是躬身將那塊沉甸甸、金燦燦的“妙手回春”匾額捧到小泉麵前,身後還跟著幾個吹吹打打的樂手,引得無數人圍觀。
“小神醫!我家老爺再三叮囑,務必請您收下!您妙手回春,解我家老爺多年之苦,此恩周家銘記在心!”李管家說得情真意切。
小泉看著那塊幾乎能晃花人眼的巨大匾額,又看了看自家連門都沒有的破廟門口,實在想不出這玩意能掛哪兒,難道掛在那尊缺胳膊少腿的泥菩薩頭上?
他撓了撓頭,很是實誠地說:“這個…多謝周老爺好意。可是…我沒地方掛啊。要不…您拿回去?”
李管家:“…”
圍觀眾人:“…”
這反應簡直出乎所有人意料!多少人求都求不來的金字招牌,這小神醫居然嫌沒地方掛?還要退回去?
李管家差點一口氣沒上來,連忙道:“掛…掛哪兒都行!放著鎮宅也行!這是老爺的一片心意,萬萬不能退!不能退!”他生怕小泉再說什麼,趕緊指揮下人把匾額靠牆放好,然後像是怕被退貨一樣,帶著人飛快地走了。
那匾額就那麼金光閃閃地靠在破廟斑駁的泥牆邊,形成了一種極其突兀又滑稽的對比。陽光照在上麵,反射出耀眼的光芒,幾乎成了破廟的新地標。
來往的人無不側目,指指點點,議論紛紛。這匾額的存在,本身就是一個無聲卻最有力的廣告——連周老爺都認證的“妙手回春”!
小泉的“神醫”之名,借著周老爺這塊活招牌,算是徹底坐實了,達到了一個全新的高度。現在鎮上沒人再敢輕易叫他“小乞丐”或“小流氓”,提起他,都得帶上一句“破廟裡那位小神醫”。
來找他看病的人絡繹不絕,各種疑難雜症也越來越多。許多人不再是抱著死馬當活馬醫的心態,而是真正將他視為能夠解決連名醫都束手無策的難題的希望。
小泉依舊忙碌,甚至更忙。但他樂在其中,每一個病例對他而言都是新的挑戰和學習的機會。他對那些昂貴的謝禮依舊興趣不大,反而對病人描述的各種奇特症狀和自已嘗試破解的過程更加著迷。
他的行為舉止,在那些富戶鄉紳看來,更顯得高深莫測——視金錢如糞土,一心鑽研醫術,這不是高人風範是什麼?
然而,在這片看似繁花似錦的盛名之下,暗處的目光卻更加冰冷了。
王大夫坐在他那愈發冷清的“濟世堂”裡,聽著街上關於“泥人周”和“小神醫”的歡聲笑語,手裡的藥碾子都快被他捏碎了。
他原本指望周老爺去碰一鼻子灰,甚至因為那荒唐療法病情加重,正好坐實那小乞丐妖言惑眾的罪名。沒想到,周扒皮居然真的好了?!還敲鑼打鼓去送匾額?!
這無異於當眾狠狠扇了他一記耳光!把他這位“正統”郎中的臉麵按在地上摩擦!
嫉妒、憤怒、怨恨…種種毒火在他心中灼燒。那小乞丐不僅搶了他的病人,現在連他最大的主顧和聲望都要搶走了!
他看著對麵破廟方向雖然看不見,但能想象那熱鬨),眼神陰鷙得幾乎要滴出毒液。
“不能再這樣下去了…”他喃喃自語,聲音嘶啞,“必須得想個辦法…徹底…徹底讓他消失…”
而另一邊,鎮上的鄉紳員外們,也開始暗中派人打聽這個小神醫的底細。他師從何人?這般厲害的醫術從何學來?那本似乎能指點他治療奇病的“無字天書”又是怎麼回事?
小泉的價值,在他們眼中,已經不再僅僅是一個能看病的大夫那麼簡單了。
盛名之下,暗流洶湧。
小泉對此卻渾然不覺,或者說,察覺到了也無暇他顧。他正對著一個新來的、自稱“胸口憋悶、似有石塊堵塞”的胖員外發愁,猶豫著是不是該建議他也試試“泥療法”…
肩膀上的鸚鵡,則得意洋洋地站在那塊金匾上,梳理著羽毛,對著來往人群,時不時怪腔怪調地學舌:
“妙手回春!神通廣大!——泥人光榮!噗哈哈哈!”
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