“小神醫”的名聲借著周老爺的東風，如同燎原之火，燒遍了白石口鎮乃至周邊鄉裡。破廟前每日車水馬龍，各色人等絡繹不絕，儼然成了鎮上最熱鬨的“非官方醫療中心”。
這一日，來的卻是一位特殊的客人。
一頂裝飾精巧的軟轎悄無聲息地停在人群外圍，丫鬟小心翼翼地攙扶下一位身形窈窕、卻用厚厚麵紗將頭臉遮得嚴嚴實實的年輕姑娘。她穿著綾羅綢緞，一看便知是富家小姐，但行走間卻低著頭，肩膀微微縮著，透著一股與身份不符的自卑和畏縮。
她是鎮上另一位蘇鄉紳的千金。蘇小姐正值豆蔻年華，家世又好，本該是春風得意之時，奈何一張臉上長滿了密密麻麻、紅腫不堪的痤瘡，嚴重處甚至化膿結痂，可謂慘不忍睹。為此，她羞於見人，性情也變得愈發抑鬱。
蘇鄉紳夫婦心疼女兒，請遍了方圓百裡的名醫，湯藥不知灌了多少碗，藥膏不知抹了多少瓶，銀子花得像流水，卻始終不見好轉，反而有愈演愈烈之勢。聽聞破廟小神醫的奇事，本是死馬當活馬醫，又拉不下臉麵親自前來，這才讓丫鬟偷偷陪著小姐，蒙麵乘轎而來。
丫鬟撥開人群，走到小泉麵前，聲音帶著焦急和一絲不易察覺的優越感：“喂，小郎中，我家小姐…身子不適，你快給看看。”
小泉正給一個老農正骨，頭也沒抬：“排隊。”
丫鬟一噎，似乎沒想到會被如此乾脆地拒絕，提高了音量：“你知道我家小姐是誰嗎？可是蘇…”
“排隊。”小泉手下動作沒停，語氣平靜卻不容置疑。周圍排隊的百姓也投來不滿的目光，那丫鬟臉一紅，隻好悻悻地扶著小姐站到隊尾。
好不容易輪到她們，蘇小姐扭捏著不肯摘下麵紗。小泉也不催促，隻是靜靜看著。最終，在丫鬟的勸說下，蘇小姐才極其緩慢、恥辱般地掀開了麵紗的一角。
饒是小泉見多識廣各種疑難雜症），看到那張幾乎被紅腫大痘和深色痘印覆蓋的臉，也微微愣了一下。這痤瘡之嚴重，確實罕見，熱毒壅盛已極，尋常清熱解毒之法怕是難以奏效。
他仔細看了看舌苔厚膩焦黃），又診了脈滑數有力），問道：“是否常覺口乾口苦，心煩易怒，便乾尿黃？”
蘇小姐輕輕點頭，聲音細若蚊蚋：“…是。”
“平日裡是否喜食肥甘厚味，辛辣炙烤？”小泉又問。
丫鬟搶著回答：“我家小姐胃口是好些…但這跟臉上的包有什麼關係？”
“關係大了。”小泉收回手，心中已有論斷，“此乃脾胃濕熱，兼肺經風熱，久蘊成毒，上攻於麵。需內清濕熱，外泄毒火。”
蘇小姐眼中燃起一絲希望：“先生…可能治？”
“能。”小泉答得乾脆，但接下來的話卻讓主仆二人如遭雷擊，“內服湯藥調理臟腑，外敷…需用特製藥泥，覆麵半個時辰，每日一次，連續七日。”
“藥…藥泥？”蘇小姐聲音發顫，想象一下那黏糊糊的東西糊在臉上的感覺，就一陣惡心。
丫鬟更是尖聲道：“什麼藥泥？哪來的泥？不會是這地上的泥吧？！你想害死我家小姐嗎？臉要是毀了…”
“就是河灘邊特定區域的淤泥，混合我配的草藥。”小泉解釋得一本正經，“淤泥性寒，能吸附熱毒，清熱涼血。草藥能活血散結。二者合用，內外交攻，方能破此頑疾。”
他說的雖是醫理，但聽到“河灘淤泥”四個字，蘇小姐臉色煞白，幾乎要暈過去。她這等金枝玉葉，平日沐浴都用鮮花香露，何曾想過要把肮臟的河泥糊在臉上？
“不行！絕對不行！”丫鬟跳起來反對，“小姐，我們走！這窮小子根本沒安好心！定是戲弄我們！”
蘇小姐卻猶豫了。她受這臉疾折磨太久，幾乎絕望。每一次希望破滅都帶來更深的痛苦。眼前這小郎中眼神清澈，語氣篤定，不像說謊。而且…周老爺那樣的人物都信他…
最終，對恢複容貌的渴望壓倒了對“泥巴”的恐懼。她咬了咬嘴唇，像是下了赴死般的決心，顫聲道：“…我…我試試。”
“小姐！”丫鬟驚呼。
“不必多說。”蘇小姐反而鎮定下來。