安平公主天真爛漫的話語，如同一點星火，落在了小泉心中那片早已被疑雲浸透的荒原上，瞬間燃起了無法抑製的探究之火。冷宮！那個囚禁著失勢妃嬪、埋葬著無數宮廷秘辛的禁忌之地，很可能就藏著揭開皇三子與端妃死亡真相的關鍵！
接下來的幾天，小泉表麵上依舊按部就班地行醫、配藥，甚至比以往更加“安分”，但他暗地裡，卻開始不動聲色地打聽冷宮的位置、布局以及守備情況。憑借著他如今在底層宮人中“有口皆碑”的聲望和時不時送出的“特效”藥膏，他很快便摸清了大概。
冷宮位於皇宮最西北的角落，緊挨著宮牆，是一大片連在一起的、年久失修的破敗宮苑，統稱為“靜思苑”。那裡平日裡罕有人至，隻有幾個年老體衰、或是犯了錯被發配去的太監宮女負責最基本的看守和灑掃，防衛遠比宮廷其他區域鬆懈。
時機也很重要。小泉選擇了一個月黑風高、細雨綿綿的夜晚。這樣的天氣，不僅能讓他的行動更隱蔽，那些本就懈怠的守夜人也多半會找地方躲懶打盹。
“阿蠻，你留在院裡，萬一有人來找，就說我睡了。”小泉吩咐道。他不敢帶阿蠻去，阿蠻目標太大，動靜也大，容易暴露。
阿蠻雖然不情願，但見恩公神色嚴肅，隻好甕聲甕氣地答應：“哦，那恩公你早點回來，俺給你留門。”
鸚鵡卻是不乾了，撲棱著翅膀非要跟著：“帶上鳥爺！鳥爺眼神好！能放哨！”
小泉想了想，覺得鸚鵡體型小，飛得高，關鍵時刻說不定真能派上用場，便同意了。他換上一身深色的舊衣服，將必要的銀針和幾種急救藥粉藏在貼身之處，又揣上了那枚“宮廷行走”的令牌以防萬一雖然知道在冷宮這種地方，這令牌可能屁用沒有），深吸一口氣，悄無聲息地融入了沉沉的夜色與細密的雨絲之中。
憑借著事先摸清的路線和雨夜的掩護，小泉有驚無險地避開了幾隊巡邏的侍衛，來到了那片被稱為“靜思苑”的區域。
還未靠近，一股破敗、荒涼、甚至帶著淡淡腐朽的氣息便撲麵而來。與宮廷其他地方的燈火輝煌、金碧輝煌截然不同，這裡黑黢黢一片，隻有零星幾點如同鬼火般搖曳的昏暗燈籠，映照出斷壁殘垣和瘋長的雜草。雨水敲打著殘破的琉璃瓦，順著腐朽的窗欞流淌，發出“滴滴答答”的聲響，更添幾分陰森。
小泉借著雜草和殘破建築的陰影，小心翼翼地潛行。他不敢走正門，尋了一處坍塌了大半的院牆，手腳並用地爬了進去。
苑內更是淒慘。宮道早已被荒草淹沒，曾經的亭台樓閣隻剩下模糊的輪廓，在夜色中如同蟄伏的巨獸骸骨。風聲穿過空蕩的殿宇，發出嗚咽般的怪響，偶爾還有不知是野貓還是老鼠竄過的窸窣聲，讓人毛骨悚然。
鸚鵡蹲在小泉肩頭，也被這鬼氣森森的環境嚇到了，緊緊抓著他的衣服，小腦袋警惕地轉動，連大氣都不敢出，更彆說聒噪了。
小泉壯著膽子，一座宮殿一座宮殿地摸索過去。大多數宮殿都空無一人，隻有積年的灰塵和蛛網。偶爾能看到一兩個窗戶後麵有微弱的光亮，隱約傳來老婦人的咳嗽聲或低低的啜泣聲，但他不敢貿然接近。
他的目標是尋找可能還健在的、曾經伺候過端妃的老宮人。按照他之前打聽到的模糊信息，端妃當年似乎是被囚禁在靜思苑最深處、一處名為“攬月閣”此攬月閣非彼攬月閣，乃冷宮中一處）的偏僻小院裡。
也不知在雨中摸索了多久，衣服早已濕透，冰冷地貼在身上。就在小泉幾乎要放棄，準備改日再來時，他終於在一處最為破敗、幾乎被藤蔓完全覆蓋的偏殿外，聽到了一絲微弱的、斷斷續續的呻吟聲。
那聲音極其虛弱，帶著痛苦，不像是裝出來的。
醫者的本能讓他暫時壓下了恐懼。他示意鸚鵡留在外麵放哨，自己則小心翼翼地撥開殿門懸掛的、早已破爛不堪的帷幕，側身鑽了進去。
殿內更是黑暗，幾乎伸手不見五指，隻有屋頂破洞處漏下的些許微光，勾勒出殿內堆積的雜物和倒塌的梁柱輪廓。一股濃重的黴味和……某種傷口潰爛的腥臭氣息彌漫在空氣中。
借著那微弱的光線，小泉看到在殿角一堆破爛的棉絮裡，蜷縮著一個黑影，那呻吟聲正是從那裡發出的。
他躡手躡腳地靠近，從懷中取出火折子，輕輕吹亮。
微弱的光暈下，他看清了那人的臉——一張布滿皺紋、臟汙不堪的臉，眼神渾濁渙散，嘴唇乾裂，身上蓋著的破布下，隱約能看到潰爛流膿的瘡口。
而這張臉，小泉竟然認得！
正是他之前救治過的那個患有“厥心痛”、半夜被抬來，他讓阿蠻按住才成功施針放血救回來的那個瘋癲太監！他怎麼會在冷宮裡？還病得如此嚴重？
那老太監似乎感受到了光線，渾濁的眼睛艱難地轉動，看向了小泉。起初，他眼神茫然，但當他借著火光，看清小泉那張雖然被雨水打濕、卻依舊帶著少年清氣的臉龐時，他那雙死寂的眼睛裡，猛地爆發出一種極其複雜的光芒——有驚訝，有恐懼，還有一絲……難以言喻的激動？
他掙紮著，似乎想坐起來，卻因為虛弱而失敗，隻能伸出枯瘦如柴、布滿汙垢的手，死死抓住了小泉的褲腳，喉嚨裡發出“嗬嗬”的、如同破風箱般的聲音：
“你……你……你也來查那件事了……”
他的聲音嘶啞低微，卻如同驚雷般在小泉耳邊炸響！
小泉渾身一震，蹲下身，急切地低聲道：“公公，你認得我？你說‘那件事’……是指皇三子殿下和端妃娘娘的事嗎？”
那老太監聽到“皇三子”和“端妃”的名號，眼中恐懼之色更濃，身體劇烈地顫抖起來，他死死盯著小泉，渾濁的眼淚混著臉上的汙垢流下，用儘最後力氣，從牙縫裡擠出幾個字：
“快……快走！他們……他們會滅口的！”
話音剛落，殿外突然傳來鸚鵡一聲極其淒厲、充滿警告的尖鳴！
與此同時，一陣陰冷刺骨的寒風猛地灌入殿內，吹得小泉手中的火折子明滅不定！
一道如同鬼魅般的黑影，悄無聲息地出現在破敗的殿門口，冰冷的眸光，如同毒蛇的信子，牢牢鎖定了蹲在地上的小泉！
本章完
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