黑暗中摸索，每一步都像踩在刀尖上。懷裡的小白團子出奇地安靜，隻是偶爾會發出一聲極輕的嗚咽，金色眼眸在幽暗的熒光蕨類映照下，像兩粒墜入凡塵的星辰，不安地轉動著，觀察著這個將他攏入掌心的、氣息古怪的“保護者”。
花見棠的記憶混雜不清。關於淵瞑之壁的“劇情”早已模糊，隻隱約記得這裡如同巨大的蟻穴，遍布岔路和陷阱，更有許多靠吞噬地底陰煞和誤入者血肉為生的低等妖物。她不敢走得太快，精神力（儘管微弱）和那絲冰冷的力量（更微弱）都提升到極致，仔細感應著周圍的能量流動和細微聲響。
空氣越來越潮濕，帶著濃重的土腥味和一種淡淡的、令人作嘔的甜膩氣息——是某種毒瘴。她立刻屏住呼吸，同時下意識地將小白團子往懷裡攏了攏，用殘破的衣袖捂住它的口鼻。
小白團子似乎有些不舒服，輕輕掙紮了一下，但很快安靜下來，似乎也感覺到了危險。
繞過一片滴著粘液的鐘乳石，前方傳來窸窸窣窣的聲音。花見棠猛地頓住腳步，身體緊繃。黑暗中，幾點幽綠的光點緩緩亮起，帶著貪婪和饑餓的意念。
是“噬魂鼠”，一種群居的低階妖物，牙尖爪利，能釋放微弱的精神乾擾，對於現在狀態的花見棠和毫無反抗之力的幼獸來說，足夠致命。
沒有時間猶豫。
花見棠眼神一厲，強行催動脊椎傷口邊緣那點可憐的冰冷力量。力量湧動，帶來撕裂般的劇痛，但她不管不顧，將力量儘數凝聚於指尖——那裡，還殘留著穿越時，捏在手裡防身的一小截尖銳石片。
石片尖端，泛起一層幾乎看不見的、薄如蟬翼的暗金色寒芒。
“吱——！”
一隻體型稍大的噬魂鼠按捺不住，率先撲來，帶起一股腥風！
花見棠沒有躲閃——也無力躲閃。她隻是將懷中小白團子護得更緊，另一隻手握著石片，朝著噬魂鼠撲來的軌跡，用儘全身力氣和精準的判斷，猛地一劃！
噗嗤！
一聲輕響。
石片上的暗金寒芒如同燒紅的烙鐵切過黃油，輕鬆沒入噬魂鼠的頭顱！那幽綠的光點瞬間熄滅，噬魂鼠連慘叫都沒能發出，便化作一蓬黑灰，簌簌落下。
但這舉動也徹底激怒了鼠群。更多的幽綠光點亮起，從四麵八方圍攏過來，窸窣聲彙成令人頭皮發麻的潮水。
花見棠心頭一沉。剛才那一擊，幾乎耗儘了她勉強凝聚的力量，脊椎傷口傳來火燒火燎的劇痛，眼前陣陣發黑。彆說再來一次，就算抵擋鼠群的第一波衝擊都難。
難道要死在這裡？和這個……年幼的他一起？
就在她近乎絕望之際，懷中的小白團子似乎感受到了極致的危險。它猛地抬起頭，金色眼眸中不再是懵懂和依賴，而是迸發出一種……源自血脈深處的、本能的凶戾！
儘管微弱，儘管稚嫩。
它張開嘴，發出一聲與其體型完全不符的、低沉而充滿威懾力的嘶吼！
“吼——！”
聲音不大，卻帶著一種奇異的穿透力和威壓！
圍攏過來的噬魂鼠群如同被無形的鞭子抽中，齊齊一滯！那些幽綠的光點劇烈閃爍，傳遞出清晰的恐懼情緒！它們不再前進，反而開始緩緩後退，最終嗚咽著，迅速消失在黑暗的岔路裡。
危機暫時解除。
花見棠脫力般靠在了冰冷的岩壁上，大口喘息，冷汗浸透了裡衣。她低頭，難以置信地看著懷裡的小白團子。
小白團子發出那聲嘶吼後，似乎也耗儘了力氣，軟軟地趴在她掌心，金色眼眸半闔，帶著疲憊和一絲……完成保護任務後的、小小的驕傲？它伸出粉嫩的小舌頭，舔了舔她剛剛持著石片、因為用力過度而微微顫抖的手指。
指尖傳來溫熱濕潤的觸感。
花見棠的心臟，像是被那隻小舌頭輕輕舔了一下，酸軟得一塌糊塗。
是啊……即使再弱小，他也是子書玄魘。是那個未來會統禦萬妖、令天地失色的存在。骨子裡的凶性與威嚴，早已刻入靈魂。
她輕輕摸了摸小白團子毛茸茸的腦袋，低聲道：“謝謝。”
小白團子蹭了蹭她的掌心，發出舒適的呼嚕聲。
短暫休息後，花見棠繼續前行。或許是小家夥那一聲吼的餘威尚在，之後的路途竟出乎意料地順利，沒有再遇到像樣的危險。順著隱約向上的氣流和越來越稀薄的深淵氣息，她終於找到了一個通往地麵的、狹窄陡峭的天然裂縫。
爬出裂縫時，外麵已是深夜。清冷的月光灑在一片荒蕪的山坳裡，遠處可見稀疏的燈火——那應該是人族的村落或小鎮。
她出來了。從淵瞑之壁最底層，帶著未來的妖王，回到了……“故事”開始不久的地麵。
接下來，該去哪裡？
按照那早已模糊的“劇情”，炮灰女配“花見棠”在淵瞑之壁“撿到”受傷的幼年男主（當時不知其身份），本應因嫉妒或貪婪（書裡沒細寫）而試圖加害，卻在陰差陽錯下，反而不得不帶著他逃離，並在一係列作死操作後，間接促使男主回歸妖族，開啟主線……
而她，現在就是這個“花見棠”。
懷中的小白團子似乎累極了，在她溫暖的（相對淵瞑之底而言）懷抱裡，已經沉沉睡去，小小的身體隨著呼吸輕輕起伏。
花見棠站在月光下的山坳裡，夜風吹起她破爛的衣擺和枯草般的頭發。她低頭，看著掌心那團毫無防備的、純白柔軟的“未來”。
殺了他？
這個念頭隻出現了一瞬，便被更複雜的情緒碾碎。
且不說她現在有沒有能力殺死一隻擁有妖王血脈的幼崽（哪怕他極度虛弱），單是想到那雙濕漉漉的、全然依賴的金色眼眸在未來會染上霜雪、寂滅、最終碎裂成虛無……她的心臟就傳來一陣窒息般的絞痛。
不。
她不能殺他。
非但不能殺……
一個瘋狂而清晰的念頭，如同破土而出的毒蔓，瞬間纏繞了她整個思緒。
她為什麼要按照那該死的、早已不存在的“劇情”走？
為什麼要帶著他去尋找所謂的“來處”，去經曆那些已知的背叛、廝殺和痛苦？
為什麼……不能換一種方式？
既然命運（或是那本碎裂的書，或是她自己燃燒的骨息）將她送回了這個一切尚未開始的節點，將她送到了這個最弱小也最純粹的他麵前……
那她為什麼不能……
把他養在身邊？
好好養著。
養在……花家。
那個在“劇情”裡隻是背景板、早早被炮灰女配作沒了的、沒什麼存在感的修仙小家族。
不去追尋他的妖族身份，不去觸發那些危險的劇情節點。就安安分分地，呆在那個小小的、或許能提供一點庇護的花家，把他……養大。
養肥了……再殺？
不。
這個念頭讓她自己都感到一陣寒意。
她隻是想……保護他。用她自己的方式。
或許很天真，或許根本不可能。妖王血脈注定不凡，未來的風暴遲早會席卷而來。花家那種小家族，在真正的災難麵前不堪一擊。
但至少……在他最弱小無助的這段時光裡，她能給他一個相對安穩的、不用時刻麵臨生死危機的“窩”。
或許，這微小的改變，就像蝴蝶扇動翅膀，最終能引發未知的、但或許不那麼絕望的未來？