那些遊走在陰影裡的行當，千百年來都有自己的規矩和地盤。京郊這座廢棄的紡織廠，白天看著破敗不堪，一到後半夜，卻成了另一番光景。
鏽蝕的鐵門後麵，人影綽綽，壓低的交談聲、物品交割的窸窣聲，混雜著老廠房特有的黴味和一絲若有若無的土腥氣，這就是“鬼市”——一個見不得光，卻消息最靈通的地方。
李司辰裹緊那件半舊不新的黑衝鋒衣，領子豎著，帽簷壓到眉骨，深一腳淺一腳地踩在碎石和汙水坑裡。
空氣裡混著機油、灰塵還有種陳年老垢的味兒，嗆得人鼻子眼兒發癢。
幾盞瓦數低得可憐的白熾燈掛在歪斜的房梁上，光線昏黃，勉強照亮底下那些或蹲或站、眼神飄忽的攤主和主顧。買賣都在啞謎似的低語和眼神交換裡完成，透著見不得光的鬼祟。
“跟緊點兒，小子，”袁守誠頭也不回，聲音壓得低低的，“這地方三教九流，啥人都有，招子放亮點，彆亂看，也彆亂搭茬兒。”
李司辰低低“嗯”了一聲，左眼窩裡隱隱作痛。他視線掃過地攤上那些玩意兒：
沾著乾泥巴的陶罐、鏽得花紋都看不清的銅錢、顏色邪性的玉石，還有不少風乾了的草根樹皮和說不上是啥動物的骨頭架子，大多看著就來路不正。
他左眼能模模糊糊感覺到有些東西上附著點不尋常的氣息，有的陰冷，有的躁動，但都微弱得很，雜七雜八混在一起，沒啥大用。
“舅公，”李司辰嗓子有點啞，“按疤麵劉上次留的暗號，能找著他嗎？嘎烏婆那邊的情況，得儘快從他這兒弄到更準的信兒。”
袁守誠眯著眼打量四周昏暗的光線：“那老滑頭精得很，約好的地方應該就在這附近。但這會兒不見人影，怕是……也讓啥事兒絆住了腳。”
正說著，一個穿著皺巴巴西裝、腋下夾著個皮包、滿臉透著精明的中年男人湊過來，對著袁守誠堆起笑：“哎呦喂！這不是袁爺嘛！有些日子沒瞅見您老出來走動了！今兒是淘換點啥好貨，還是……打聽點風聲？”
他說話帶著點天津衛的口音，眼珠子卻不住地往李司辰身上瞟。
“孫猴子，少來這套，”袁守誠顯然認識這人，沒啥好臉色，“看見疤麵劉沒有？我們約好的，有要緊事。”
被叫孫猴子的男人笑容不變，小眼睛滴溜溜一轉：“找疤爺？哎呦，可真不巧了！疤爺天擦黑那會兒，就讓一夥兒生麵孔給請走了，神神秘秘的，看架勢來頭不小啊……”
袁守誠眉頭擰了起來：“生麵孔？啥路數？”
“說不準，”孫猴子聲音壓得更低，“瞧著不像咱四九城圈裡混的，一個個悶葫蘆似的，身上帶著股子……老林子裡的土腥氣，還摻著點藥草香，像是從西南那邊鑽出來的。領頭的是個娘們，蒙著臉，就露倆眼，鋥亮鋥亮的，瞅著就不好惹。”
西南？藥草香？李司辰心裡一動，和袁守誠對了個眼神。是搬山的人？還是……其他也盯上嘎烏婆的？
“他們找老疤打聽啥？”袁守誠追問。
“那哪兒能讓我聽著啊，”孫猴子一攤手，“不過……那撥人前腳剛走，後腳又來了一夥兒，也在打聽疤爺，還順帶掃聽……川西那邊的新鮮事兒，特彆是關於一個叫啥……‘嘎烏婆’的老寨子。”
他頓了頓，意味深長地補充，“這夥人，看著更邪性，麵兒上笑眯眯的，可眼神兒冰涼，像是……吃人不吐骨頭的主兒。”
墨家商會？還是……“外八門”？
“疤麵劉現在在哪兒？”
李司辰忍不住開口，聲音沙啞。
孫猴子這才正眼瞧了瞧李司辰，嘿嘿一笑：“這位小哥麵生得緊啊……袁爺，這是您家晚輩？”
“讓你說你就說！”袁守誠瞪他一眼。
“這個點兒嘛……”
孫猴子抬腕瞅了眼那塊金光閃閃、不知真假的大金表，“疤爺估摸在老地方‘漱芳齋’喝茶呢。不過我可得提醒您二位一句，今兒個這水啊，渾得很，得多加小心。”
問清了所謂“漱芳齋”的位置——其實就是廠房最裡頭一個拿三合板隔出來的小隔間，掛著個破簾子——袁守誠扔給孫猴子幾張票子，帶著李司辰快步往裡走。
越往裡，人越少，可氣氛越發壓得人喘不過氣。
燈光更暗了，偶爾碰見的人眼神也更冷，帶著審視和掂量。李司辰能清晰地感覺到，暗處有好幾道目光像鉤子似的，在他和舅公身上刮來刮去。
突然，旁邊一個攤位那兒炸了鍋，罵罵咧咧的。
“操！你他媽長沒長眼！撞壞了老子的寶貝你賠得起嗎？！”
一個滿臉橫肉、脖子上套著根小拇指粗金鏈子的壯漢，正揪著一個身材胖碩、穿著花裡胡哨襯衫、顯得格格不入的年輕胖子衣領子唾沫橫飛。
地上碎了個陶罐，片兒啊碴子的撒了一地。
那胖胖子一臉苦瓜相，嘴裡不停告饒：“哎呦喂！我的親大哥！大哥您消消火！我真不是故意的！這地兒烏漆嘛黑的，沒瞧見您這寶貝疙瘩擱這兒啊……您說個數，我賠！我傾家蕩產也賠給您！”
“賠？你他媽拿啥賠？這可是正經西漢的灰陶壺！老子花大價錢請回來的！”
壯漢不依不饒，旁邊幾個一看就是他同夥的也圍了上來，麵色不善。
“西……西漢？”