“姐姐，我今日來……是向你道謝，謝你那日救命之恩。”
薛婉聲音艱澀，“同時，也為過去的事，向你致歉。”
“不必。”寧姮道，“醫者父母心，換做任何一個難產的女子，我都會出手。”
薛婉似乎預料到她會這麼說，蒼白的臉上露出一抹苦笑，“我知道，姐姐醫術仁心，但終究……是我占了你十八年的位置，享了本該屬於你的富貴榮華。”
她頓了頓，聲音更低，“先前，我做了很多錯事，處處與你為難，姐姐，是我……對不住你。”
寧姮很稀奇地看了薛婉一眼。
這道謝又致歉的，態度還如此誠懇，她腦子沒被驢踢壞了吧？還是又在醞釀什麼新把戲？
眼看出發去雲敬寺的時間差不多了，寧姮抱著宓兒起身。
“我要陪祖母去點燈祈福，你請便。”
“姐姐。”薛婉的目光落在被寧姮抱在懷裡，隻露出後腦勺和一點點側臉的嬰孩身上，猶豫了一下，開口道，“我……可以抱抱你的女兒嗎？”
寧姮直接笑了，“你覺得呢？”
她們之間的關係，何時親密到可以互相抱孩子了？
阿嬋更是上前半步，眼神冰冷，“不管你在打什麼主意，我勸你都歇了，否則……後果你可能承擔不了。”
知道自己過往劣跡斑斑，難以取信於人，薛婉沒有堅持。
但卻緩緩攤開虛握著的右手。
掌心裡躺著一個用紅繩係著的符，像是驅邪避煞的。
“我沒有彆的意思。”她解釋道，“聽說孩子出生半年後容易看到不乾淨的東西，我托人去求了兩個辟邪符，一個留給茂兒，這一個……想著，或許可以給你的女兒。”
寧姮審視著眼前的薛婉，她確實和之前不太一樣了。
眼裡不再充斥著那種幾乎要溢出來的不甘和忮忌，反而有種……曆經生死後，似乎看清了什麼，卻又摻雜著更多複雜難言情緒的茫然和掙紮。
寧姮沉默片刻，終究是伸出了手。
“謝了。”
或許是聽到了陌生的聲音，恰在此時，寧姮懷裡的宓兒好奇地轉過頭來。
雖然阿嬋反應極快，立刻側身擋住了大部分視線，並伸手輕輕將宓兒的小腦袋按回了寧姮肩頭。
但就是那驚鴻一瞥，已經足夠讓薛婉看得清清楚楚，她的瞳孔一縮。
——像。
真的是像……
雖然薛婉麵聖的次數屈指可數，多半隻在大型宮宴上，隔著遙遠的距離和層層人群遙遙望見過天顏。
但寧纓那小巧卻已見輪廓的五官，尤其是那眼型和眉骨，竟與高坐龍椅上的那位神似。
如果沒人提醒，可能不會立刻往那方麵聯想。
但一旦被“薛婉”點破，再看過去，便覺得哪哪兒都像，越看越心驚。
看來……另一個“薛婉”沒有騙她。
這孩子，真的是龍種。
那她的兒子被送進宮裡，真的是去當人質的？
薛婉恨自己從前看不清，可如今……知道了又有什麼用呢？
她怔怔地站在原地，腦子一片混亂。
直到擦身而過時，清淡的聲音飄入耳中，“薛婉，你是端王世子妃，隻要井水不犯河水，你一輩子富貴不用愁，彆做讓自己後悔莫及的事。”
猛地回神，寧姮已經走出了好遠。
“姐姐。”