蕭疇嘴角微抿，“……陛下火眼金睛，真是什麼都瞞不過您。”
赫連??好歹也是過來人，在寧姮身上栽得徹底。
怎麼會看不出蕭疇那強自鎮定下的煩亂與失意，與當初他自己掙紮於倫理情愫間時何其相似。
他笑了笑，“怎麼，連朕的親妹妹都不入你成國公的眼？朕倒是好奇，究竟是哪家貴女能讓我們這位國之棟梁，如此魂不守舍？”
蕭疇沉默了片刻，撩起衣擺，在帝王麵前鄭重跪下，額頭幾乎觸地。
“臣有罪。”
赫連??擺擺手，“今日怎麼動不動就告罪，起來說話。”
他倒沒因妹妹被嫌棄而生氣，反而有點……同病相憐的微妙感。
“小九那丫頭的脾性，朕清楚。刁蠻任性，眼高於頂，很少有男人能受得了。”
在陌生人，尤其是男人麵前，常常用鼻孔看人，說話也極其不耐煩，沒半點皇家公主的端莊。
最開始對阿姮存在誤解，也鼻子不是鼻子眼不是眼的。
如今倒是乖得像隻貓兒，說話黏黏糊糊，時常膩歪著手就挽過去了。
雖然赫連??想把自己妹妹推出去，但看那樣子，三五年都還要砸手裡。
“說吧，到底是哪家的姑娘？隻要身家清白，品性端正，朕替你賜婚便是……也算成全一樁美事，省得你整日魂不守舍，耽誤正事。”
蕭疇卻閉了閉眼，將頭垂得更低，“陛下，臣心悅之人，並非彆家貴女……”
“正是……朝陽長公主。”
“哦？”赫連??放下茶盞，垂眼看他。
“朕好似記得，先前母後有意撮合，卻被你以“年歲不匹”，“沒有攀附之心”為由，婉言謝絕了……”
帝王聲音聽不出喜怒，無形的威壓卻悄然彌漫。
“你應當知道，朕最不喜心思反複之人。”
雖然他景行帝本人，便是那最最“反複”的典範——畢竟最開始，某人恨不得把那奪去他“清白處男身”的女子揪出來，日日折磨，以儆效尤。
後來知曉宓兒身世，又掙紮於倫理與兄弟情誼。
到現在嘛……恨不得自己光著脊背跪在寧姮麵前，獻上鞭子，讓她抽著玩兒。
儼然是兄弟二人中最不成器的戀愛腦，隻差沒把“我想上位”寫在臉上。
“是臣不識抬舉，辜負太後娘娘盛情，當初拒絕，並非對公主殿下有任何不滿，實在是……不想因盲婚啞嫁，赴我父母後塵，也耽誤公主殿下終身。”
蕭疇言辭懇切，“如今偶然結識殿下，窺見殿下赤誠率真、明媚鮮活之態，方知自己當初狹隘。是臣……動了凡心，情難自禁。”
帝王沒有說話。
“臣自知反複，罪該萬死，但此心已定，不敢再欺瞞陛下。懇請陛下……恕罪。”
蕭疇父母之事，赫連??也有所耳聞。
那是盛京頗為有名的怨侶——怨恨的怨。
當年，蕭疇的父親，也就是蕭任，寒窗苦讀，一舉三元及第，考取了新科狀元，正是春風得意、前途無量。
吏部尚書杜家看中他的才乾與潛力，有意與之結親，將嫡女杜若許配給他。
蕭家自然欣喜若狂，這無異於一步登天的高攀，哪有不應之理？
可偏偏，蕭任已經愛上了借住在自家，一同長大的表妹，兩人青梅竹馬，情愫暗生，且……已情不自禁嘗了禁果，珠胎暗結。
得知家中為自己定了高門貴女，兩人雙雙跪在祠堂，苦苦哀求長輩成全。
若早早言明，或許還有轉圜餘地。
可這時，與杜家的六禮已行至“納吉”，隻待下聘迎娶，幾乎已是板上釘釘。
鬨出這等醜事，蕭任的父親震怒非常，本想直接將這孽胎直接處置了，是蕭任以死相逼，才勉強妥協，命人將已有身孕的表妹匆匆送回外祖家，隻說等這陣風波過去再作打算。
可天有不測風雲，那表妹歸鄉途中，不幸遭遇山體滑坡。
一行人連車帶馬被掩埋，母子俱亡，屍骨無存。