院子裡那幾十個女人嚇得連氣都不敢喘，縮成一團，牙齒打顫的聲音清晰可聞。
“晦氣！”
瞎子抹了一把臉上的血，眼裡全是暴躁。
“好好的貨，弄死了一個。回頭趙管家又要扣老子的錢。”
他走過去，用腳尖踢了踢馬三妹的肋骨。
沒動靜。
死了。
“死了也不能白死。”
瞎子環視著那群已經被嚇傻的女人，臉上露出一股子狠厲。
“都給老子看清楚。這就是不聽話的下場。”
“來人。”
“把這娘們的衣服扒了，光著身子掛在莊子門口的大樹上。”
“讓那些不長眼的泥腿子都看看，想跟老子鬥？這就是榜樣。”
“頭兒……這大冷天的……”一個打手有些猶豫，“這可是趙管家點名的貨……”
“掛上去！”瞎子吼道，“死了的貨也是貨！正好給這幫新來的立立規矩！”
幾隻臟手伸向地上的屍體。
粗布衣裳被撕開。
那具年輕的軀體，慘白，僵硬，胸口的血洞還在往外冒著黑紅色的血沫子。
風把莊子的大門吹得哐當作響。
……
半個時辰後。
地麵開始震動。
那種震動順著凍得硬邦邦的土地傳過來，連帶著樹梢上的積雪都簌簌往下落。
官道儘頭，一道黑色的洪流卷著雪塵狂飆而來。
朱五趴在馬背上。
“駕！”
他手裡的馬鞭瘋了一樣抽打著馬臀，皮肉翻卷，馬血染紅鞭梢。
他不敢停。
殿下在府衙大開殺戒，把天都捅破了。
要是這幫被抓的人再有個三長兩短，那三千礦工就真能把南京城給平了。
那是幾千條人命。
那是殿下的民心。
“大人！前麵就是趙家的莊子！”
手下的錦衣衛校尉指著前方。
朱五眯起眼。
風雪裡，那座莊子像個趴在地上的野獸。
但最顯眼的，不是那高牆，而是莊子門口那棵光禿禿的老歪脖子樹。
樹上掛著個白花花的東西。
離得近了。
那不是東西。
那是個人。
是個光著身子的女人。
倒吊著，頭發被冰水凍成一坨，像爛拖把一樣遮住臉。
身上沒一塊好肉，鞭痕交錯，胸口那個血窟窿已經不流血，掛著一串紅色的冰淩子。
風一吹，屍體就晃，撞在樹乾上，砰，砰。
朱五記得這雙腳。
前天晚上，這雙腳上生著凍瘡，卻在火盆邊歡快地跺著。
腳的主人捧著半個烤熱的紅薯，笑得牙花子都露出來：
“官爺，等俺爹發了賞錢，俺想扯二尺紅頭繩，不用太好，染色的就行。”
現在，紅頭繩沒有。
隻有一條勒進肉裡的麻繩。
“頭兒。”身後校尉遞過來一把刀，手在抖。
朱五沒接刀。
他解下身上的飛魚服披風，踩著那個校尉的肩膀爬上樹。
手碰到屍體，硬得像石頭。
他小心翼翼地解開麻繩，把那具僵硬的屍體抱在懷裡，用還帶著體溫的飛魚服裹緊。
動作很輕，怕碰疼了她似的，儘管她已經感覺不到疼了。
落地，把人平放在雪地裡。
朱五伸出手，擦掉屍體臉上那塊混著泥的冰碴子。
眼睛還睜著。
灰撲撲的眼珠子，直勾勾地盯著京城的方向。
朱五伸手去合，合不上。
他又試了一次，還是合不上。
“那個瞎子，在裡頭？”朱五的聲音很啞。
“在，剛聽見動靜，把門關死了。”
朱五點點頭。
他從馬鞍旁摸出一把短柄手斧。
“關門好。”
朱五走向那扇包著鐵皮的大門，沒回頭。
“關了門，狗就跑不了了。”