夫子廟前廣場。
“來了！來了！”
跪在最外圍的一個國子監生從雪地裡蹦起來，指著街口那烏壓壓一片人頭：
“祭酒大人！殿下！全是人！怕是有好幾萬！連街口的牌坊都堵死了！”
宋訥跪了一宿，兩條腿早就不聽使喚，這會兒全憑一口氣撐著。
兩個學生一左一右把他架起來，老頭子看著遠處那灰黑色的人潮，眼淚順著滿是冰碴的胡須往下淌。
“天理昭昭……天理昭昭啊！”
宋訥仰著脖子，衝著灰蒙蒙的天哭喊：
“陛下被奸人蒙蔽，太孫倒行逆施，但這天下的公道，還在人心！看看，百姓都知道疼惜咱們讀書人！這就叫民意不可違！”
旁邊那位孔家主事，平日裡看人都用鼻孔，這會兒也換上一副悲天憫人的活菩薩樣。
他對著宋訥一拱手：
“祭酒大人，今日這萬民請命，定能載入史冊。您老這份風骨，將來配享孔廟，吃冷豬肉也是夠格的！”
“哪裡哪裡，都是為了百姓，為了大明。”宋訥嘴上謙虛，但是覺得自己此刻正在發光。
朱允炆站在人群最中央。
看著越來越近的百姓，他感覺到熱血沸騰。
這就是“勢”。
這就是“民意”。
這就是“天意”。
母親說得對，大哥有刀，但他不懂人心。
殺人隻能立威，不能服眾。
自己隻要跪在這兒，掉幾滴眼淚，喊幾句仁義，就能把這滔天的聲望攬進懷裡。
有了這萬民支持，爺爺肯定會把自己重新變為儲君？
大哥那個位置還得是我來做！
“諸位同窗，諸位先生。”
朱允炆臉上掛起溫潤如玉的笑，微微側身：
“百姓淳樸，冒雪來聲援咱們，咱們不能失了禮數。待會兒百姓到了，哪怕身上有味兒，也不許嫌棄，都把讀書人的氣度拿出來。”
“殿下仁厚！”
“謹遵殿下教誨！”
幾千名監生齊聲應諾，一個個挺胸抬頭，理著長衫，擺出一副等著接受萬民朝拜的架勢。
人群衝到了廣場邊緣。
原本守在四周的錦衣衛沒攔著，反而極有默契地抱著繡春刀退到兩邊。
“鄉親們！”
朱允炆再也按捺不住，甩開袖子，大步走下台階，迎著那湧動的人潮張開雙臂。
“孤，朱允炆，謝過諸位鄉親！”
朱允炆眼含熱淚，聲音帶上幾分哽咽：
“孤知道，大家是為了大明的公理而來，是為了那些無辜慘死的忠良而來！大家放心，孤雖然人微言輕，但一定……”
“呸！”
一口濃痰，帶著那人早起沒刷牙的腥氣，精準地吐在朱允炆腳邊。
緊接著，一個黑乎乎散發著刺鼻惡臭的東西，從人群裡呼嘯而出。
根本沒有反應的時間。
啪！
一聲脆響，那團東西結結實實地糊在朱允炆那張寫滿“仁義”的臉上。
朱允炆僵在原地，下意識伸手抹了一把臉。
入手黏糊、溫熱，緊接著，一股令人作嘔的酸臭味直衝天靈蓋。
那是……混合了爛泥的……大糞？
“這……這是……”朱允炆瞪大眼睛，看著手上的穢物，腦子裡一片空白。
沒等他回過神，那個扔東西的漢子——正是賣燒餅的王二麻子，手裡揮舞著一根擀麵杖，站在人群最前麵大吼：
“我謝你姥姥個腿兒！”
這一嗓子，就像往滾油鍋裡倒一盆水。
“打！給老子狠狠地打這幫人麵獸心的畜生！”
“還忠良？那個剝人皮做鼓的孔凡是忠良？那個喝咱們血的趙勉是忠良？你們這幫讀書人的良心都被狗吃了嗎！”
“鄉親們！太孫殿下說了，誰要是敢給這幫畜生求情，誰就是幫凶！給老子砸！”
轟——！
如果說剛才的人群是潮水，那現在就是決堤的洪水。