朱五的聲音傳遍整個廣場。
“去年剛納進府。孔公爺嫌她做事不利索，說她隻有一身皮子還算白淨。為了做成最頂級的‘桃夭’，就讓人從頭頂灌水銀，活生生整張剝下來，做了這燈麵。”
老儒生伸出去的手僵在半空。
周圍那些還在叫囂的讀書人，全部鴉雀無聲。
“還有這一張。”
朱五指著另一盞：
“那是濟寧李木匠的女兒，十三歲。因為李家沒錢交租子，抵給孔府的。孔公爺說她還沒長開，皮嫩，適合畫寒梅圖。”
“胡……胡說八道！”
地上的孔希學還在喊：“這是汙蔑！是栽贓！聖人門第，怎會有這種醃臢之物！這是羊皮！特製的西域羊皮！”
人群裡。
招娣手裡攥著半袋發黴的米。
她呆呆地看著那盞燈。
她不識字，不懂畫，也不懂什麼叫“仕女圖”。
但她認得那燈籠左下角，有一塊小小的彎月形狀的紅斑。
那年冬天，家裡沒柴燒，姐姐盼弟把僅剩的一個紅薯給她烤，手凍僵了，沒拿住火鉗，燙了個疤。
姐姐走的那天，摸著她的頭說：
“招娣，家裡交不起糧租，為了爹媽和弟弟，我去聖人老爺家做工。聽說那是天下最好的地方，吃得飽，穿得暖。等我攢了錢，就回來給你買白麵饃饃，買紅頭花。”
她一直以為姐姐在享福。
直到管家說出，姐姐被做成肥料。
她才開始反抗。
可是……
可是她也沒想到做成肥料，是這般模樣。
“姐……”
招娣鬆開手裡的米袋子。
那袋視為性命的米灑了一地，她沒管。
那雙因為長期營養不良而顯得巨大的眼睛裡，沒有眼淚，隻有兩行血水順著臟兮兮的臉頰往下淌。
她看著那盞燈。
看著那張在風裡飄蕩、被畫得花花綠綠的皮。
原來姐姐沒睡覺。
姐姐被掛起來了。
姐姐沒有穿衣服，還被人畫上了畫，掛在這裡給這些大老爺們看。
“啊——！！！”
一聲淒厲到極點的慘叫，從小丫頭的喉嚨裡撕扯出來。
“那是俺姐！那是盼弟！”
小丫頭瘋了一樣衝出來，那條瘦弱的腿爆發出驚人的力量，她想去抓那盞燈，想把那張皮抱在懷裡：
“那是俺姐啊！你們把俺姐怎麼了！把俺姐還給我！！”
劉老漢一把抱住孫女，那雙枯樹皮一樣的手死死捂住孩子的眼，老淚縱橫：“彆看！招娣彆看！那是畜生乾的事！彆臟了眼！彆看了啊！”
招娣在爺爺懷裡拚命掙紮。
“爺爺你騙我！你說姐埋了！你說姐入土為安了！”
“她沒埋啊！她被人剝了啊！”
“姐疼啊！爺爺！姐那時候肯定疼死了啊！”
招娣的聲音嘶啞：“我想我想問……”
她忽然不掙紮了，轉頭看著朱五，那張扭曲的小臉上滿是讓人不敢直視的絕望：“大人，俺姐的皮在這……那俺姐的人呢？俺姐的肉呢？”
朱五看著這個小女孩。
這個殺人不眨眼的錦衣衛千戶，握刀的手一顫。
他轉過身，指了指孔府後院那片開得正豔豔得妖異的桃花林。
“埋在那下麵了。”
朱五的聲音沒有任何起伏：“孔府的管家說，剝了皮的肉不能浪費，紅肉剁碎了漚肥，養出來的桃花才紅，白肉煮爛了喂狗，孔家的狗才凶。”
嘔——！
這一次，不是驚恐。
是生理上的極致反胃。
那個老儒生再也忍不住，彎下腰，哇的一聲，把早飯連同黃膽水一起吐出來。
緊接著是第二個，第三個。
那些平日裡自詡風流才子以能進孔府參加詩會、賞花品酒為榮的讀書人，此刻隻感覺胃裡翻滾。
他們看著那片豔麗的桃花林。
那哪裡是花。
那是血，是肉，是冤魂的精氣。
他們以前吃的桃子，賞的桃花，原來都是無數個“盼弟”的血肉喂出來的。
“這……這就……就是我們拜的聖人？”
老儒生癱坐在地上，滿嘴穢物，胡子上掛著殘渣。
他抬起頭，看著那個被朱棣踩在腳下、滿身肥肉的孔希學。
那身肥肉，是多少個盼弟喂出來的？
孔希學雖然被踩在腳底下，滿嘴是泥，但他那股子從骨頭縫裡滲出來的傲氣還沒散。
那是上千年積攢下來的底蘊，是曆朝曆代皇帝慣出來的毛病。
“朱老四！”孔希學居然笑一聲：“你敢殺我？殺了我，這大明的讀書人能把你的脊梁骨戳斷！我孔家是聖人苗裔，是天下讀書人的祖宗！刑不上大夫，禮不下庶人！這規矩是祖宗定的，也是陛下認的！”
他扭過頭，眼睛死死盯著不遠處癱軟在地的老儒生，還有那一群臉色慘白的士子。
“都愣著乾什麼！聖人蒙羞，爾等還要作壁上觀嗎？這不僅僅是辱我孔家，這是在辱沒斯文！這是在挖你們的根！”