青雲宗的弟子們也沒閒著，一雙雙眼睛在玄天宗弟子群裡逡巡，像是在集市上挑揀貨物的行家，心裡頭暗暗打著算盤，將玄天宗弟子的模樣、氣度與修為一一掂量比較。
玄天宗那幾位身著黑衣、修為達凝氣期第十五層的弟子，成了他們重點關注的目標，畢竟在同輩之中，這般修為已是佼佼者，自然被青雲宗弟子記在了心上，當作比試中需要留心的對手。
而許宮婉憑借俊朗不凡的外表，再加上凝氣十五層的不俗修為，也引得青雲宗弟子頻頻側目，不少人暗自記下他的樣貌，想著屆時交手需多加留意。
唯獨許木，僅僅凝氣期十四層的修為，在這群天賦出眾的弟子中就像顆不起眼的石子，被青雲宗弟子直接忽略過去。
除了趙夕雪先前因他率先掙脫靈韻影響而略有注意外，竟無一人將目光多停留在他身上，仿佛他隻是人群中一道無關緊要的背景。
兩派的長老們看似在閒談敘舊，實則餘光始終在雙方弟子身上掃動，暗中觀察著後輩的資質與狀態。
青雲宗的三位老者越看越是心花怒放，嘴角的笑意藏都藏不住，心裡暗暗盤算：若玄天宗此次能拿得出手的弟子就隻有這些，那此番比試，青雲宗必定穩贏。
可轉念一想，他們與玄天宗暗中較勁了數十年，深知這老對手的性子向來狡猾，從不輕易亮出底牌，殺手鐧往往要到最關鍵的時刻才會拋出來。
就像眼前這些玄天宗弟子，雖說凝氣期的不在少數，但大多都是生麵孔，上一次宗門交流比試中那些大放異彩的弟子，此刻竟一個也沒出現。
那些經驗老道、實力更強的弟子，才是青雲宗此次比試真正要關注的重點！三位老者對視一眼，都從對方眼中看到了警惕，不敢因眼前的表象就掉以輕心。
另一邊，玄天宗掌門呂蒙看似與歐陽鋒談笑風生，實則心思早已落在了青雲宗的隊伍裡。
當他的目光掃過站在青雲宗弟子最後方的那名中年男子時，麵色陡然微微一變，瞳孔驟然收縮，先前的從容不迫瞬間消失不見。
他指尖悄然攥緊，心中快速權衡起來：“難道真的要讓紫衣核心弟子出場？可他們幾人正在坐死關，此時打斷，怕是會影響他們的修行進度……”
但看著那名中年男子身上若有若無的威壓，呂蒙又想起青雲宗此番前來的陣勢，立刻咬了咬牙，心中已然下定決心。
“罷了！”呂蒙暗自低語，眼底閃過一絲決絕，“既然對方藏著這等實力深不可測的弟子，看來這一次，必須讓核心弟子出關應戰了！”
呂蒙心裡拿定了主意，臉上卻半點不露，依舊是那副溫和模樣，笑著對歐陽鋒道：“歐陽鋒，弟子們一路跟著跋山涉水，定是累壞了，先讓他們下去歇歇腳。咱們這幾個老家夥，也好生聚聚，走，請入大殿一敘！”說罷，他單手虛引，笑容和煦地望著對方，做了個請的手勢。
青雲宗那三位老者聞言，齊齊含笑點頭，也不客氣，跟著呂蒙便往大殿走去。
玄天宗的長輩們見狀，也紛紛上前陪同，唯獨道虛師叔落在最後。
他掃了眼廣場上兩派的年輕弟子，清了清嗓子道：“許宮婉，青雲宗這些師侄就由你負責招待，若是出了半點差錯，為師饒不了你！”
許宮婉早有準備，立刻躬身應道：“師父放心，青雲宗的各位師兄師姐，弟子定當儘心招待，絕無差池。”
道虛師叔這才轉向青雲宗弟子，臉上堆起笑意：“青雲宗的眾位師侄，但凡有什麼需求，儘管跟許宮婉說。老夫一把年紀了，就不摻和你們年輕人的熱鬨了。你們多交流交流，畢竟啊，未來的修真界，終究是你們這些小輩的天下！”說罷，他捋著胡子笑了笑，也轉身進了大殿。
長輩們前腳剛走，廣場上的兩派弟子瞬間就鬆快了下來，先前那股拘謹勁兒蕩然無存。
玄天宗的幾個女弟子更是按捺不住，立馬圍到那位水靈根男子身邊，巧笑倩兮地搭話，眼裡的傾慕都快溢出來了，那熱絡的模樣，活像見了心儀的話本主角。
許木掃了眼這熱鬨的場麵，隻覺得腦袋疼，可沒興趣湊這個熱鬨。
他溜溜達達走到廣場角落的台階上，一屁股坐了下來，抬眼望著天上的藍天白雲，曬著暖融融的太陽，悠哉遊哉的，倒比那群圍著人打轉的弟子自在多了，活脫脫像個來修真界曬太陽的閒散閒人。
玄天宗的內門弟子裡，不愛湊熱鬨的人其實也不算少，周靈韻便是其中一個。她遠遠瞧見許木坐在角落台階上優哉遊哉的模樣，便抬腳走了過去，像發現了同類似的，腳步都輕快了幾分。
“許師弟，我這陣子一直想找機會跟你說聲恭喜呢，恭喜你修為到了凝氣第十四層。咱們內門弟子裡，可沒幾個人能像你這樣一門心思撲在修煉上。”周靈韻唇邊漾開一抹淺笑，也不嫌台階上沾著塵土，大大方方地在許木身旁坐了下來，裙擺隨意地搭在石階上。
許木聽了這話，忍不住輕笑一聲，擺了擺手道：“周師姐可彆這麼說，我瞧著宗門裡大部分同門都在潛心修煉，我這根本算不得什麼。”
周靈韻抬眼望向天上慢悠悠飄著的白雲，輕輕歎了口氣，語氣裡帶著幾分感慨：“許師弟就彆妄自菲薄了。你在後山閉關的這四年，幾乎所有同門都三天兩頭出關透氣，可我愣是沒怎麼見過你的影子。修煉這事兒本就枯燥得很，能沉下心來一直堅持，說句心裡話，許師弟，我是真佩服你。四年時間從凝氣十層衝到十四層，這得有多大的毅力才能做到啊。”
許木聽著這番誇讚，有些不好意思地摸了摸鼻子，笑著回嘴：“周師姐你這是誇我呢，還是損我呢？你不也一樣厲害，都已經到凝氣第十五層了，可比我強多了。”
提到自己的修為，周靈韻卻輕輕歎了口氣，眉眼間染上幾分惆悵：“我三年前就摸到第十五層的門檻了，可蹉跎到現在，身邊好些原本不如我的同門都一個個突破了，反倒把我甩在了後頭。或許，我就是天生斬不斷凡塵俗世的牽絆，才卡在這一步動彈不得吧。”
許木聞言沉默了片刻，看著遠處打鬨的人群，語氣平靜地說道：“大道本就無情，周師姐若是真想在修行路上再進一步，那些凡塵俗念，終究是要斬斷的。”
周靈韻轉過頭，一雙漂亮的大眼睛亮晶晶地看著許木，忽然展顏一笑，明媚皓齒晃得人眼前一亮：“許師弟，我瞧你這凝氣第十四層都快修煉到頂了，估摸著隨時都能突破到十五層，用不了多久，你怕是也要超過我這個師姐咯。”
許木抬眼看向周靈韻那明豔動人的臉龐，無奈地苦笑搖頭：“我短時間內是絕無可能突破的，這凡塵的牽絆，哪是說斬就能斬的，我做不到。”
周靈韻聞言一怔，臉上露出幾分好奇，猶豫了片刻還是開口問道：“許師弟，恕我唐突，你心中斬不斷的凡塵，究竟是何物？”
許木隻是輕輕搖頭，並未作答。腦海中卻不由自主地浮現出父母蒼老的麵容，百善孝為先，父母的養育之恩重如泰山，這份牽絆，他無論如何都割舍不下。
周靈韻見許木不願多言，也不再追問，隻是輕輕歎了口氣，語氣中滿是悵然：“我斬不斷的，也是親情。修仙之路太過殘酷，或許我本就不是這塊料。”
許木正想開口勸慰幾句，忽然心中一動，下意識地扭頭望去。隻見遠處的許宮婉正死死盯著他與周靈韻，眼中翻湧著濃烈的惡毒之色，仿佛淬了毒的尖刀，看得人心中一寒。
就在這時，許宮婉的聲音遠遠傳來，語氣裡帶著幾分刻意的熱情：“青雲宗的各位師兄師姐，方才聽聞這千足蜈蚣喜食活獸，諸位在我玄天宗做客的這幾日，喂食蜈蚣的差事就交給我們吧！我有個師弟，修煉於他而言不過是浪費時間，抓些野獸喂食這種事，對他來說再合適不過了！”
青雲宗那位擁有單一水靈根的男子聞言，眉頭微蹙，猶豫著開口：“許宮婉師姐，此事恐怕不妥吧？這千足蜈蚣野性未馴，若是讓陌生人前去喂食，怕是會有危險。”
“師兄不必擔心。”許宮婉臉上掛著溫和的笑意，話卻說得不容置喙，“修仙之人，豈能因些許危險便畏縮不前？諸位是遠道而來的貴客，這種雜役活兒，自然該由我玄天宗的弟子來做。”
“的確如此，玄天宗的各位道友，這事就交給我們吧！”內門弟子裡立刻有人跟著附議，頭點得跟搗蒜似的，直呼許宮婉說得在理。
許宮婉聞言，嘴角勾起一抹促狹的笑，轉過身朝著許木的方向揚聲喊：“許師弟，那喂食千足蜈蚣的雜活，可就勞煩你啦，你可得把心提到嗓子眼兒，千萬小心哦！”