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顧清澄在濁水庭就這樣住下了。
幾天觀察下來，她發現，孟嬤嬤是個很有意思的人：
一是孟嬤嬤看起來並不像一個底層老奴，她已年逾六旬，身量卻挺拔如雪中青竹，靛青棉袍漿洗得棱角分明，衣服上的疊痕也仍依著尚服局老人定下的規矩。即使是在濁水庭這種汙穢之地，她每日晨起必用梅花露敷眼半刻，整個人透出一股子清貴氣。
二是如此清正體麵的嬤嬤，卻錙銖必較。孟嬤嬤有一個賬簿，上麵用娟秀小楷清清楚楚地記下了顧清澄所有的開銷，無論是顧清澄手抖打碎一個碗，還是多漿洗的一床被子，都白紙黑字地記錄在賬。
顧清澄：“為什麼多一床被子也要收錢？”
孟嬤嬤：“現買的。”
顧清澄：“這裡沒住過其他人？”
孟嬤嬤：“是啊，你是第一個送上門的。”
顧清澄：“……”
但孟嬤嬤也同樣覺得顧清澄很有意思。
三日後，孟嬤嬤看著顧清澄搖搖晃晃地站起來，觀音細眉微微挑起：
“經脈枯竭還能活蹦亂跳……倒是稀奇。”
顧清澄纖瘦的手抓著桌畔給自己蓄力：
“嬤嬤可聽說過‘天不許’？”
孟嬤嬤放下手中賬本：“天不許問歸期，南靖秘毒，你想說自己中了天不許？”
“難道不是嗎？”顧清澄啞聲道。
“你可知那天不許是由前朝毒玉和七種毒草煉製而成，一小瓶比黃金還貴十倍！”孟嬤嬤古怪地看了她一眼，“用在你這小丫頭身上？”
“用了你也活不到現在。”孟嬤嬤想了想，也不知顧清澄的身份，便再補了一刀。
顧清澄聞言，思忖片刻，方覺孟嬤嬤所言不虛。
如果那場南靖的箭雨都淬了天不許，實在是過於大的手筆了。
換句話來說，自己被趙三娘嚇到的同時，趙三娘也被三皇子騙了。
這也解答了為什麼顧清澄中毒後仍有餘力殺了她，也許真是所謂的走火入魔。
“那就好……”顧清澄長籲一口氣。
孟嬤嬤把賬本合上：“明日便是初三，今天我要出去采買，日落之前我會回來，你老實待著，掉進水裡沒人救你。”
……
層層金絲帷幛下，侍女輕手輕腳，給蓮花鵲尾銅香爐裡點上了一縷沉香，邊上是金絲楠木塌，塌上臥著一個穿著鵝黃襦裙的慵懶少女，她的指間，正把玩著一絲金線。
“這是在城西當鋪裡尋到的，有人看見一位嬤嬤從裡頭出來。”一位丫頭匍匐答道。
“有意思。”
金線纏繞著少女的手指，她手指並不細若削蔥，反而指節有些粗大，但這不影響她和金線都在雅室裡熠熠生輝，“查過身份了麼？”
“是濁水庭的孟嬤嬤，”丫鬟答道，“在浣衣局的排汙口，鮮有人去，這下等嬤嬤共兌了三十兩銀子。”
“這是那個錦囊拆下來的，”少女盯著金線道，記憶在腦海裡浮現。
“她應該是死了，才能讓這麼貼身的東西落到這種地方。”
“那要派人去把孟嬤嬤抓起來審問嗎？”
“不必，明日差人去看看。”少女蹙眉道，“彆讓我們的人去，免得說至真苑插手太多。”
“是。”
……
顧清澄正在翻看孟嬤嬤的賬本。
她想看看這小老太太到底給自己記了多少錢。
八月三十日，夢魘發作，一千文。
喂藥，一百文。床鋪，三百文。破碗一個，劃掉，兩個，劃掉，三個，一百五十文。
走火入魔，一千文。
她的眼睛眯了起來，真是走火入魔麼？
如今她隻能勉勉強強的站起來，經脈依舊枯竭，但她的氣色好了很多，起碼不是中了劇毒後瀕臨死亡的狀態，顧清澄決定放棄糾結，不論是不是，總之她暫時死不了。
不知道皇帝兄長是否已經差人在尋她？
刺殺已經過去數日，三皇子一死，局勢瞬息萬變，她要儘快和宮內取得聯係。
顧清澄繼續翻閱孟嬤嬤的賬本：
七月四日，教坊司，李娘子，潤喉散一劑，六十文。
九日，織造司，張裁縫，消痛貼三劑，三十文。
好個奸商，一個碗就收她五十文！
顧清澄心中記下了帳，繼續翻看，直到她看到了一條：
八月二十七日，至真苑，小意，避子湯一劑，九十文。
她的心砰砰地跳了起來。
至真苑！
至真苑是傾城公主居所，小意是至真苑的灑掃宮女。
明日便是九月三日，孟嬤嬤會送藥上去，倘若她把字條藏在藥裡，通過小意就能和宮裡取得聯係了。
這是最好的辦法，既不會泄露公主在外受傷的消息，又能直接找到關鍵人來接她回去。
雖然孟嬤嬤的濁水庭也是在宮裡，但偌大皇宮，幾乎沒有宮人有機會得見傾城公主真容，因此要說動皇宮角落的孟嬤嬤為她奔走，簡直是難於上青天。
隻是，她的目光停留在小意的記錄上，避子湯。
孟嬤嬤倒是什麼生意都敢做。
她帶著疑惑向前翻閱，避子湯記錄，隻這一條。
至真苑的宮女，不找太醫署，向濁水庭的孟嬤嬤求避子湯，隻意味著，有人把手伸進了她的宮裡。
她眼裡寒光閃過。
顧清澄合上賬簿，細細回想往日宮中的異常。
時間悄然流逝。
日落西山，已過了約定的時間，卻不見孟嬤嬤的人影。
不能再等了。
她強撐著僵硬的身子，爬了起來。