“小意。”
“昨夜你曾拜托我傳消息給小意，那時她便已經死了。”
顧清澄本想順著話茬與孟嬤嬤談判，卻不料孟嬤嬤竟再次提起小意。
小意死得蹊蹺，她忍不住繼續聽下去。
孟嬤嬤的思緒回到了昨天：
“你偷看我的賬本，我不追究，但你也知道她向我買過避子湯。”
“昨日，她又傳了第二個油紙包給我，說是急用，裡頭塞了銀票和玉佩。”
果然是有錢能使鬼推磨，顧清澄心想。
“她拿全身家當，求我救她一命，說晚上親自跑出南宮的角門來尋我。”
這便說得通了。
孟嬤嬤昨夜回來得晚，為的是小意。
“我在角門外等了許久，沒見到人，直到我準備離開，看到了兩個太監抬了一卷破席出來。”
“破席裡麵是個死人。”
剩下的話，孟嬤嬤不說，顧清澄也知道，裡麵的人，正是小意。
顧清澄正想追問，孟嬤嬤卻幽幽補充道：
“我沒忍住多問了一嘴，那小太監說，小意是被公主處死的。”
房間內的氣氛突然有些詭異。
“公主？”
顧清澄緩緩吐出這兩個字，語氣結了一層無形的冰霜。
孟嬤嬤察覺了她的異常，抬起耷拉的眼皮，和她對視。
“對，就是傾城公主。”
一陣沉默蔓延開來。
顧清澄隻覺得這幾日的思緒如斷線風箏，高高地墜落，瞬間失去方向。
傾城公主處死了小意？
那她是誰？
不對。
她一定錯過了重要的信息。
“你臉色很差。”孟嬤嬤淡淡道。
“你去休息，屍體我來處理。”
顧清澄搖頭。
“我沒事。”
儘管思路被打亂，她依舊捕捉到了關鍵。
“你方才說，小意曾給了你一枚玉佩，這玉佩還在麼？”
“還在，上京的當鋪收不了這東西。”孟嬤嬤道，“看起來像是主子的。”
“麻煩嬤嬤給我看看。”
孟嬤嬤想了想，還是蹣跚著起身，翻出個油紙包給她。
顧清澄當麵打開紙包，隻看到一個小巧玲瓏的玉飾，其上刻著獅首紋，底處鑽了兩個孔。
通體瑩潤，觸手生涼。
顧清澄把玩著玉飾，聲音慢慢淬了一層冰：
“這不是玉佩。”
“這是男人的袖扣。”
孟嬤嬤聞言，眼神也開始變得複雜。
公主府的下人，曾和外男接觸過，甚至珠胎暗結。
這是驚天醜聞。
莫非陳公公，也是為這袖扣來的？
濁水庭雖是藏汙納垢之所，但從未卷入過如此陰謀。
孟嬤嬤心中正在盤算，卻聽見顧清澄一字一句地說：
“我想和嬤嬤做個交易。”
孟嬤嬤細眉微挑，收回袖扣。
“我知嬤嬤不是普通人。”
“您醫毒雙全，本應是江湖高人，卻甘願在這濁水庭隱姓埋名，濯洗穢物，想來也是有所求。”
“嬤嬤所求為何，我不清楚，但是。”
顧清澄頓了頓，儘力坐直了身子，直視她的雙眼。
“如果嬤嬤能幫我一把，我當儘全力滿足嬤嬤。”
孟嬤嬤無力地抬起了眼皮，並無所動。
“你連診費差點都付不起。”
顧清澄卻強撐著站了起來，俯身行禮。
“這便是我許嬤嬤的第一份誠意。”
接下來，她說的話，不緊不慢，卻如驚雷般在孟嬤嬤耳邊響起。
“嬤嬤提到的傾城公主，不在宮中，如您所見，就在您眼前。”
“顧氏女清澄，承父皇賜號傾城公主，如今受親信背刺，流落至此，其中種種，來日再說與嬤嬤聽。”
她向孟嬤嬤深深行了一個公主禮。
“嬤嬤掌握傾城府中下人勾結外男的證據，又知我曾流落於宮外，身受重傷，隻要您放出消息，無論是公主府，還是傾城，都將萬劫不複。”
“至真苑暗流湧動，若我並非傾城公主，主動入局，無異於自尋死路。
嬤嬤是高人，來去自如，但您信或不信，傾城、或者說我的命，此時都在您的一念之間。”
她用的是“我”而非“孤”，對孟嬤嬤用的也是敬語。
顧清澄臉色有些發白，但並未停下，反而轉身斟起了茶。
“這第二份誠意，是傾城願為嬤嬤差遣。”
“我漂流至此，若不是您出手，我早已葬身水底。”
“嬤嬤願意救我，是傾城之幸，診金是天經地義。
但嬤嬤之善，不僅及於我，更及於這皇城內的大小宮人。
因此，傾城信您，也敬您，於你我二人之間，傾城是晚輩，自當為您端茶送水。”
言畢，清茶已斟滿。
這破敗濁水庭裡，陳公公的屍體依舊血肉模糊地癱在地上，一地汙血。
而顧清澄，雙手捧茶，麵向衰老的孟嬤嬤，神情肅靜，與滿地穢物格格不入。
“而這第三份誠意，便是傾城回宮之後。”
顧清澄頓了頓，將茶水捧到孟嬤嬤麵前：
“當竭儘全力，滿足您真心所求。”
清茶在盞中輕顫，孟嬤嬤隻是抬起眼皮，目光渡過茶盞，無聲地看她。
她明明一身粗布裙，站在在滿地的血汙裡，捧茶的雙手因儘力而顫抖，眸子卻被日光照得發亮，雪肌烏發，身姿雋秀，竟憑空生出幾分公主的氣度來。
孟嬤嬤衰敗的身形不再佝僂，耷拉枯萎的眼皮也如枯木逢春般，緩慢揚起。
她接過茶水，低眉吹去了浮沫。
整個人宛如古畫裡慈悲的觀音。
“老身姓孟，名沉璧。”
“公主所求為何？”
渡厄閻羅，孟沉璧。
世人曾苦苦追尋的絕世鬼醫，竟棲身在這被人遺忘的濁水庭裡。