傾城公主坐上回宮的步輦時，冷汗已經浸濕了中衣。
陳公公的死來得太過蹊蹺。
昨夜陳公公奉命前往濁水庭查探，卻遲遲未歸。今晨拾香宮的宮人在南角門水井打水時，竟撈上半桶血水——陳公公的屍體就這樣浮出水麵。
仵作驗屍後確認，他是前半夜遇襲身亡，背後被刺兩刀，一刀入心，一刀封喉，雙手筋骨儘斷，像是臨死前曾拚死掙紮。
宮中流言四起。
三皇子死於七殺的陰影尚未散去，如今又添命案。有人猜測是七殺再度出手，但很快被反駁——七殺才沒那麼笨，殺個陳公公還需要兩刀。
顧清澄躺在床上聽到這個消息的時候，臉色一陣青一陣白。
但對現在的傾城公主來說，真正的麻煩才剛剛開始。
仵作從陳公公口中挖出兩枚蠟丸：一枚南靖齊光玉袖扣，一張署名“小意”的字條。
字條裡寫著，至真苑下人小意懷孕了，求濁水庭的孟嬤嬤給她開一劑避子湯。
而那枚袖扣，更是致命——南靖的齊光玉，唯有南靖貴族才配佩戴。
放眼整個北霖皇宮，能在明麵上出入至真苑的南靖貴公子，隻有一人。
她傾城公主的未婚夫，江步月。
這背後的流言與猜想會有多臟，不言而喻。
荒唐！
傾城公主攥緊了扶手，指節發白。
她明明對此一無所知，卻已百口莫辯，所有人都等著看她的笑話，看這場賜婚如何淪為一場醜聞。
更糟的是，陳公公是端靜太妃的人。
眾人都知她與太妃勢同水火，如今陳公公一死，醜聞指向至真苑，外人隻會斷定是她殺人滅口。
可誰能想到，就在三日前，她與太妃還曾短暫聯手？
因為顧清澄的生死。
“公主換人”這件事，端靜太妃心知肚明，卻從未點破，皇家秘辛，何必深究？隻要新公主能站在她這一邊，真假又有何妨？
敵人的敵人就是朋友。
也因為那根金線。
數日前，當孟沉璧的那根金線呈到傾城公主案頭時，她便起了疑心。
為免打草驚蛇，她借端靜太妃之手派陳公公一路探至濁水庭。
誰料這一探，竟引出如此禍端。
陳公公死了，蠟丸裡的“證據”反咬她一口。
太妃認定是公主殺人滅口，公主則懷疑太妃栽贓陷害。
直到此刻，傾城公主才忽然覺得，那根金線，根本就是個餌。
有人利用了她的好奇，也利用了她與太妃之間的矛盾，一場還未開始的合作，在一具屍體和兩件物證麵前，徹底崩塌。
好一招借刀殺人！
氣得傾城公主坐在至真苑裡，拿著剪子鉸起了金線。
“皇兄今天生孤的氣了。”她悶悶不樂道。
“怎的生氣了？”一旁的大宮女珊瑚試探問道。
“他說，孤不該去在意棄子的死活。”傾城托著腮，金線的裙擺垂到地上。
“棄子在或不在，都不影響大局。”她的聲音帶了些失望，“可是……”
珊瑚聽了，隻從她手裡接過剪子和金線，放下床簾，輕聲道：“公主莫要再說，該休息了，陛下最疼您了。”
傾城公主聽著珊瑚的話尾，看著床簾一點點落下，壓滅她眼裡的光，她覺自己仿佛是靈魂穿越到了傾城公主身上，明明內核都變了，但周圍的所有人卻裝作什麼都沒發生的樣子，與她熟悉的至真苑生活並無異常。
就比如，她明明沒有生病，珊瑚還是催著她上床休息，說著陛下疼她的話。
但她也不傻，床簾放下並不代表她與世隔絕，她躺在床上，忍不住問道：“那孤……和步月公子的婚約。”
殿內空蕩蕩，如當年公主就寢的習慣一般，珊瑚已經退下，並無人回應。
傾城覺得委屈。
.
當消息呈上來的時候，江步月難得仍在安寢。
黃濤也覺得奇怪，自家主子向來自律，從未見他日上三竿還未起身。
他有些急躁，敲了敲江步月的門：“殿下，殿下，起了沒？”
“進來吧。”門內傳出江步月的聲音，慵懶裡洇著三分微醺的倦態。
聽得黃濤心裡一咯噔。
受這麼大刺激？
他猶豫著推開門，聞見強烈的酒氣，雜糅著幾縷竹葉香，書卷散了一地，明月般皎淨的袍服隨意地攤在地上，江步月以肘撐著身子，臥在榻上，墨發披散，似笑非笑地看著他。
“殿下，您……這是？”
黃濤以頭搶地，做痛哭流涕狀，“屬下都說了，咱們要是早些動身回國，就沒這麼些醃臢事兒了！”
“慌什麼。”江步月眼裡的睡意散去，恢複了清明，“隻是昨夜夢到了三哥。”
“三……三殿下？”黃濤徹底懵了。
江步月淡淡道：“昨日，三哥給吾托夢，說有未儘之事，要當麵交代。”
“主子，您見鬼了？”
江步月輕輕頷首，以示回應：“也算是吧。我與三哥商量了一下。”
“他說，今日想借我的身子，再到這世間逛一圈。”
他掀開被子下床，倦怠地抬起了手：“兄弟一場，皮囊而已，借就借吧。”
“黃濤，更衣。”
黃濤滿頭黑線。