“倦了，走吧”
江步月鬆開手，指尖在她腕骨處多蜷了半息，終究頭也不回地離去。
那截冷白的手腕隱回寬大的墨色袖中，方才溫柔的觸碰不過是轉瞬的錯覺。
黃濤躬身遞上絲帕，江步月接過，慢條斯理地擦拭著每一根手指。
霜色絲帕從江步月手中將落未落之際，身後終於傳來少女壓抑而清晰的懇求：
“求四殿下，護濁水庭——“
房門將閉未閉之時，江步月離去的腳步終於停住了。
小房間的門被輕輕合上，隔絕了外界。
屋裡隻剩江步月和顧清澄二人。
江步月一言不發，依舊不緊不慢地用絲帕擦拭著手，看著她。
顧清澄卻在想，該從何說起。
從江步月搭住她手腕的那一刻，她便知，身份已被看穿。
經脈枯竭卻還能活蹦亂跳的，孟沉璧說過，隻她一個。
她對上他帶了些玩味的目光。
“若殿下方才踏出門檻，小七能活到幾更？”
他依舊沉默，耐心得令人心焦，似在等待她繼續說些什麼。
易容後的顧清澄麵容平凡，眸光此刻卻灼灼：
“殿下好生薄情。胭脂鋪一彆，竟真不願再認三娘了”
她決意攤牌。
她沒有資格要挾皇子，隻有先發製人，才有機會拉他入局。
江步月擦拭的動作終於停下。
他俯下身，將那方絲帕遞到她眼前：
“看來三娘福薄，小七卻是聰慧。”
這一次，絲帕沒有飄落塵埃，卻是懸在她鼻尖前半寸，像一個無聲的邀約。
“用她的命，換你的命，可好？”
顧清澄知道他口中的“她”，指的是孟沉璧，江步月認出了自己，卻對孟沉璧興致寥寥。
“求四殿下，護濁水庭。”
她隻是將聲音壓得更低，重複著最初的懇求。
顧清澄明白，濁水庭本不該卷進這場局，若非自己突然闖入，孟沉璧還能繼續謀財救命，靜候她畢生追求的轉機。
可陳公公之死已成定局，若端靜太妃與傾城公主追查到底，濁水庭的秘密終將暴露，若事態繼續發酵，碾死濁水庭對任何一方來說，都是輕易而正確的事，她要從根源上阻止一切發生。
眼前的江步月，是最好的選擇。
顧清澄看得透他的站位，這位看似困在醜聞中央的四殿下，實則早已超然局外。
隻因他的戰場，早已不在北霖。
“與吾何乾。”
江步月興味寥寥地起身，絲絹無力地自他指間滑落，堪堪掠過她的睫羽，
“為了個不相乾的婦人，自己的命也不顧？”
顧清澄卻一把抓住。
“我可以換！”
江步月的動作頓了頓，眸色依舊冷清，眼底卻似有寒潭微漾：
“你的命，又比她的重幾錢？”
“那鎮北王的呢？南靖五皇子的呢？”
她的眼光銳利，目光銳利如劍，直直刺入他眼底寒潭。
這一刻，江步月眉宇間那點悲憫的疏離消散無形，墨色華服無風自動，彌漫出令人窒息的威壓。
“你在威脅吾嗎。”
顧清澄那張平凡至極的臉上毫無懼色，隻有近乎瘋狂的冷靜：
“我在為殿下考慮。”
“一筆不錯的買賣，殿下護濁水庭，不過是舉手之勞。
“而我要為殿下殺的人，無一不是阻攔殿下歸國的關隘。
“……殿下想殺哪個？”
她微微偏頭，語氣甚至帶上了幾分真摯的探究。
空氣驟然冷了三分。
他嗤笑一聲，目光掃過她纏綿的病榻：
“經脈寸斷，形同廢人。
“憑什麼與吾談關隘？”
江步月不願再與她浪費時間，起身便要離開。
“殿下早該謝我的。”
“三殿下死的時候，披的就是您身上這件袍子。”
她冷冷道。
江步月的腳步倏然頓住。
墨色華服衣襟的絲線裡，未滌清的血漬，無聲印證著身後少女的狂妄。
“那是吾的兄長。”
他的眼底遍布冰霜，居高臨下地看著她。
“兄長？”顧清澄似乎想到了什麼，忍不住笑了。
“您的兄長，不就是您歸國的第一道關隘麼？”
她不退卻，目光裡竟添了幾分挑釁：
“殿下今日穿著兄長的衣服，倒真與他有了三分相似。”
“為達目的，不擇手段。”
她在激怒他。
江步月竟也笑了。
那笑意很淺，隻堪堪牽動唇角，眉間寒意卻未減半分，像雪地裡的冷光。
他再度俯身，慢條斯理地將絲帕纏上指節，一寸寸收緊。
末了，食指輕抬，冰涼的絲綢便抵住她下頜。
“你忘了自己的處境。
“是你在求我。”
絲帕隔開肌膚，他的觸碰如隔岸觀火，矜貴而疏離，卻又滲著無聲的殺意。
顧清澄再沒回應，隻是回望著他，毫不退讓。
江步月凝視著她那雙獵豹般的黑眸，不知為何，忽覺此般人物，原不該困在這破敗濁水庭中。
於是隻這一瞬，他徐徐啟唇：
“我該喚你小七……還是七殺？”
身份被點明的瞬間，空氣裡一直緊繃著的那根看不見的絲線，終於斷了。
顧清澄的眼裡多了一絲妄意。
而那抹不加掩飾的妄意，便是最好的回應。
“隻需殿下允我時日——
“我能站起來，就能殺人。”
江步月輕歎一聲，緩緩抽回手指，居高臨下地審視著她。
“這不是談交易的方式。
“你在拿已經失去的東西，和我談條件。
“經脈儘斷的七殺，沒有價值。”
顧清澄神色未變，隻是看著他，抬起了自己的左手。
其上傷痕透骨，是那日中毒後與趙三娘打鬥時留下的。
“這隻手，殺了趙三娘。”