來自各方勢力的暗殺，目標皆是傾城公主，亦非琳琅。
琳琅就這樣寄生在她的血骨之上，安靜生長，悄無聲息。
琳琅，才是皇帝真正想要保護的人。
琳琅知道她的所有的喜好，習慣，甚至是起心，動念。
琳琅就這樣看著自己，坐在傾城公主的位置上，拍著胸脯說，要保護他們所有人。
然後默默地梳頭、彈琴、學藝，穿著公主的衣裳，躺在至真苑華麗的大床上。
在每一個，她流血受傷、拚儘全力的深夜裡，安然入睡。
直到那一夜，她墜落深淵，再也回不了至真苑。
那一刻，琳琅也終於能夠摘下那顆，她用自己的血肉與青春滋養的、“傾城公主”的碩果。
原來，這才是皇帝精心嗬護的，真正的傾城。
真正的傾城從來都端坐高台，她才是滋養替身的腐土。
再次見麵，已是大理寺詔獄。
匆匆一眼，擦肩而過，她徹底看清了現實。
皇帝真正的疼愛，並非她曾經以為的，在她殺人後為她料理戰場，給予她的那一點點所謂的關懷。
而是用她為皇帝殺過的所有人，去壓迫江步月，隻為了讓他接下琳琅的愛。
她還知道，琳琅來到大理寺，更多的是為了尋找她的蹤跡。
因為沒有找到她，所以那一層詔獄裡的人，都成了琳琅泄憤的對象。
無一幸免，包括孟嬤嬤。
曾經琳琅替她梳的每一次頭，端過的每一次茶水，原來，都是對她這一生的憐憫。
短短十五年，她活過的，傾城公主的一生。
琳琅，已經收回去了。
收回了她的兄長，她的寵愛，她的地位，她即將到來的安穩，和她所有的人生。
她恨。
她恨皇帝的背叛，恨伴伴的狠心，恨琳琅的虛偽。
恨這些人，讓她在握劍回眸的瞬間，才驚覺自己曾拚儘全力護在身後、發誓要守護的人和事，竟都化作了將她拖入萬丈深淵的致命絞索。
那年春寒料峭，梨花糕滾落塵土。
柳絮飄起的時候，琳琅正被奶娘牽進她命運裡的褶皺。
從此珠釵分她一半，錦被同眠，卻不知自己才是要被犧牲的那一個。
原來被愛，不過大夢一場。
可最恨不是大夢初醒，而是明明她不爭了，他們卻還是容不下她。
甚至她在黑暗裡重新覓得的，孟沉璧的一絲溫暖，都要碾碎。
連不爭不搶也被褫奪。
她如何不恨。
沒有這這刻骨的恨，她不知道該怎麼繼續活著。
世事翻覆，日夜變換，她算儘了所有可能，終於能在這接踵而至的殺局裡，苟活下來。
天亮了。
顧清澄睜開眼，望向皇城的方向。
天光似劍，斬儘迷瘴。
她微笑著伸出手，虛空一握，仿佛那柄伴她浴血的七殺劍，重歸掌心。
七殺照命，非王侯將相不可鎮——
倘若不容她不爭不搶，那便斬儘這十五載荒唐。
她曾纏綿發過願，隻要皇兄的江山永固，傾城的歲歲長安。
榮華皆是三更夢，富貴還同九月霜。
現在，她不要了。
不要珠翠，不要封號。
她要——
她要劍鳴裂雲時，這宮闕玉階為她寸寸結霜。
她要血濺宮牆時，以利刃刺破龍袍之下無人敢言的真相。
她要在寒光落定處，讓偽善之徒嘗儘曾加諸己身的絕望，聽其驚恐哭號，看其失魂神傷。
再親手，把這用自己骨血澆築的王座，拿回來。
她要這江山為她永固，歲月為她長安。
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江步月修長的手指，推過來兩份文牒。
他讓她選。
“第一樓學子，隻在天令書院內擢選。”
“但天令書院，也要通過考錄方能入學，北霖皇室亦不例外。”
“除了北霖皇室，各路學子若想拿到考錄資格，途徑隻有一條，便是通過當地的四方試。”
“吾手中，是兩份通過四方試的身份文牒。”
“十月份天令書院考錄，你可憑此身份去應試。”
“這是吾最大的誠意，入學與否，全憑你個人本事。”
顧清澄行禮答謝，方才接過文牒。
她聽說過天令書院考錄，三十人一場，每場取一，即便是當時的皇帝，也足足考了三年，才通過考錄。
能拿到四方試通過的身份，江步月確實已經給到了她最大的助力。
她翻開兩份文牒。
一份姓薛，名錚，男子，年十六，江州薛氏，名門望族，家境優渥。
一份姓舒，名羽，女子，年十五，茂縣縣尉之女，門第不高，小門小戶。
她低頭翻看著，秀氣的眉毛輕輕皺起。
“這兩人，均是黃濤查驗過的，因路途遙遠，病死於赴京路上的學生，不會有錯漏。”
江步月淡淡，隻是向她保證身份的無虞。
“我要這份。”她想了一下，將其中一份遞還給江步月。
江步月看了一眼，退回的是薛錚的身份。
“女扮男裝不算太難，府裡有人替你解決。”
江步月以為她是猶豫性彆，便補充道。
“不是。”
她搖搖頭。
“男子身份在考錄中更有優勢，”江步月說的都是事實，“更何況薛家門第高，於你日後行走亦有好處。”
“小七本就普通。”
她將舒羽的名牒折好，放進懷裡。
“男子身份是他們的優勢。”
“可我的實力，無需扮作男子。”