東京，陸軍士官學校禮堂。
紅色的地毯從入口一直鋪到禮台之下，兩側掛滿了帝國陸軍的各式軍旗。
從日俄戰爭時期的聯隊旗，到剛剛組建的戰車師團旗，無聲地訴說著一部血腥的擴張史。
氣氛莊嚴肅穆。
禦座之上，玉仁天皇身著陸軍大元帥禮服，麵無表情。
台下第一排，陸軍大臣煙俊六，參謀總長載仁親王，教育總監山田乙三，一眾將星肩章上的金光連成一片，卻無一人敢隨意轉動視線。
這場畢業典禮的規格，高得史無前例。
當司儀用一種近乎詠唱的語調，念到“小林楓一郎”的名字時。
唰！
所有人的目光，瞬間聚焦。
林楓從隊列中走出，步伐穩健，軍靴敲擊地麵的聲音，在寂靜的禮堂內回響。
他在禦前十步處立定，敬了一個無可挑剔的軍禮。
煙俊六親自走下禮台，將一份燙金的畢業證書，鄭重地交到他的手中。
“做得很好。”
煙俊六的聲音壓得很低，但那雙眼睛裡的欣賞，卻毫不掩飾。
然而，典禮並未就此結束。
侍從武官長捧著一個覆蓋著皇家菊紋錦布的細長托盤，緩步上前。
載仁親王親自起身，在眾人屏住的呼吸中，揭開了錦布。
一柄寒光閃閃的九四式將校軍刀，靜靜地躺在天鵝絨托盤上。
刀鞘是樸實的鯊魚皮包裹，但刀柄處的金色菊花紋章，以及刀緒那尊貴的金茶配色，卻刺痛了所有人的眼睛。
“嘶——”
禮堂內，響起一片倒吸冷氣的聲音。
禦賜軍刀！
這是帝國軍人，在戰場之外所能獲得的，至高無上的個人榮譽！
載仁親王親自捧起軍刀，轉過身，麵向林楓，朗聲宣詔。
“茲有陸軍士官學校生徒小林楓一郎，天資穎悟，忠勇可嘉。”
“於戰局研判、軍械革新、提振士氣諸方麵，屢建殊勳，深慰朕心！”
“特賜此劍，以彰其功，望爾砥礪武運，再效忠誠於帝國！”
“天皇陛下萬歲！”
林楓的聲音洪亮，響徹整個禮堂。
台下學員方陣中，爆發出壓抑不住的狂熱呼應！
他躬身，雙手過頂，恭敬地接過了這柄沉甸甸的軍刀。
從這一刻起，他不再是那個靠“預言”博出位的投機者。
他是被天皇親自認證的“帝國英雄”。
緊接著，煙俊六再次上前，宣布了最新的人事任命。
“原陸軍中尉小林楓一郎，晉升陸軍大尉！”
“任命陸軍大尉小林楓一郎，為中國派遣軍總司令部附、後勤監理部特彆技術顧問！”
“全權負責‘特種軍需物資’的生產、調配與試驗評估，並協理華中地區軍械後勤保障之革新事宜！”
轟！
這個冗長而拗口的頭銜，像一顆重磅炸彈，在所有人的腦海中炸開。
“總司令部附”，意味著他擁有了在整個中國派遣軍範圍內活動的“尚方寶劍”。
“特彆技術顧問”，讓他可以名正言順地介入任何他想介入的後勤部門。
而“全權負責”這四個字，更是賦予了他超越軍銜的，生殺予奪的專斷之權！
人群中，剛剛從上海憲兵司令部調任過來的納見敏郎，看著台上那個光芒萬丈的年輕人。
這份榮耀，這柄軍刀，這份權力……
本該屬於他這樣為帝國奉獻一生的老將！
現在，卻全都落在了這個靠小聰明上位的投機者手裡！
他的眼中，燃燒著嫉妒的火焰。
……
首相官邸內，得知消息的近衛文，隻覺得一陣天旋地轉。
他猛地將手中的茶杯砸向牆壁！
啪！
昂貴的瓷器四分五裂。