林楓打開箱子看了一眼，黃澄澄的金條碼放得整整齊齊。
他合上箱子，搖了搖頭。
“一條命，就值五十根金條？”
唐明維持著臉上的笑容。
“那依閣下的意思？”
林楓伸出二根手指，在他的眼前晃了晃。
唐明試探著問。
“再加二十根？”
林楓再次搖頭，把手提箱推了回去。
“唐部長，你我投緣，我也不跟你繞彎子。”
“二百根金條，或者等值的美元。”
唐明的臉頰輕微地抽搐了一下。
這已經不是敲竹杠了，這是要把人連皮帶骨一起吞下去！
可他沒有彆的選擇。
唐明從牙縫裡擠出兩個字。
“成交。”
“錢和手續，明天會有人送到小林會館。”
林楓這才露出了滿意的神色。
唐明見事情談妥，話鋒一轉，狀似無意地瞥向窗外。
“閣下，外麵這陣仗……是準備去哪裡？”
林楓心中冷笑，老狐狸終於露出了尾巴。
他順勢演了下去，重重地歎了口氣，臉上滿是“無奈”與“憤慨”。
“發什麼財。我手下三個弟兄，在法租界被巡捕房的人給抓了。”
“我這個做長官的，總不能看著他們受委屈。”
“沒辦法，隻能去討個公道。”
唐明立刻接話，臉上露出關切的神色。
“哎呀！閣下，萬萬不可衝動！”
“打打殺殺，終究是下策。傷了和氣不說，也容易授人以柄。”
他身體微微前傾，壓低聲音，一副推心置腹的模樣。
“不瞞閣下說，我與英國領事館的哈裡森秘書，私交甚篤。法租界公董局的總董，也與我吃過幾次飯。”
“這件事，交給我來斡旋。我保證，一個電話過去，他們必然會給唐某這個薄麵，把人客客氣氣地放出來。”
他生怕林楓不信，又加了一句。
“這樣一來，既解決了問題，又不會驚動貴國的領事館。”
“閣下擅自調動部隊進入租界，若是被軍部那些人知道了，恐怕也會有些麻煩，您說是不是？”
林楓已經完全確定了。
就算唐明不是紅黨，也絕對和紅黨有千絲萬縷的聯係。
他今天來的真正目的，根本不是為了劉向昆。
而是為了巡捕房裡那個人。
沒想到啊，這個看起來老成持重的唐部長，竟然還是個雙麵間諜。
林楓緩緩站起身，走到窗前，看著院子裡那些整裝待發的士兵。
“唐部長，你有一點，恐怕不太理解我們帝國的國情。”
唐明一愣。
林楓轉過身，臉上帶著一種讓唐明感到陌生的，看穿一切的淡然。
“在我們帝國陸軍，有一種傳統。”
“下級軍官，在他們認為必要的時候，可以不經過上級批準，采取果斷行動，這叫獨走。”
“事後，如果行動成功，不僅不會受到任何懲罰，反而會得到晉升和嘉獎。”
“如果失敗了，那也是為了帝國大業，最多是申斥幾句，不會有實質性的懲罰。”
他舉起一根手指。
“當年，石原莞爾策劃‘九一八事變’，關東軍高層和東京的陸軍省，一開始都是反對的。”
“可他成功了，於是，就有了滿洲國。”
他又舉起第二根手指。
“盧溝橋的槍聲，同樣是底層軍官的獨走。”
“內閣拚命想阻止事態擴大，可前線的軍官們，卻用‘勝利’，回應了帝國。”
“他們，都成了帝國的英雄。”
林楓走到唐明麵前，俯視著他。
“所以，唐部長，你明白了嗎？”
“今天，我必須去。”
“而且，必須用最強硬，最直接的方式，把人搶回來。”
“因為隻有成功，才能證明我的正確。失敗者，才需要去斡旋，去講道理。”
林楓不在看他，徑直走了出去。
推開辦公室的門，走到台階之上，麵對著院中三百多名殺氣騰騰的士兵。
他沒有多餘的廢話，隻是舉起手臂，猛地向下一揮。
“出發！”
“目標，法租界巡捕房！”