裘千刃腦子一時沒轉過彎來，愣在那裡：“啊？大人……小人愚鈍……”
“李代桃僵！”趙乾吐出四個字，“找個合適的替死鬼，演一場逼真的戲！讓所有人都看到，‘鐵掌’裘千刃死了，死得透透的！但死的，是替身！而你，從此隱姓埋名，換個身份活下去！不過，這場戲演完之後，世上就再也沒有‘裘千刃’這個人了！有的，隻能是錦衣衛安排下的……另一個人。”
裘千刃這才恍然大悟！原來是讓他假死脫身！雖然要放棄經營多年的身份和基業，但總比真死強百倍！他連忙再次磕頭：“小的想活！小的想活！求大人給條活路！”
趙乾點點頭：“好！擺在你麵前的隻有兩條路：要麼，過段時間，不明不白地橫死街頭，甚至牽連家小；要麼，按照本官說的做，配合演好這場戲，然後換個身份，安穩度日。放心，今天本官不殺你，而且真要殺你，也用不著本官親自動手。”
“小的選第二條！小的願聽大人安排！”裘千刃毫不猶豫。
“此事你需先回去暗中準備，挑選一個身形樣貌與你相似、又對你絕對忠心的心腹死士，準備好他的替身之物。”
“具體動手的時間和地點，本官會另行通知你。”
“到時候，本官會派一名高手配合你，製造出‘裘千刃’被仇家或神秘高手刺殺身亡的現場。”
“你鐵掌幫的基業，可以交給你兒子或者指定的繼承人打理。”
“本官會暗示地方官府，對鐵掌幫稍加照拂，隻要你們安分守己，可保無虞。”趙乾詳細安排道。
“至於你，”趙乾看著裘千刃，“戲演完之後，立刻隨本官的人離開，本官會安排可靠之人，為你易容改扮，更換身份文牒，安排去處。”
“從今往後，你絕不能再以‘裘千刃’的身份出現，也不能去聯係你以前的任何關係，包括你那位‘上線’。從此隱姓埋名，安心度日。”
裘千刃聽到自己能活，還能保住家業（傳給兒子），雖然要放棄一切重新開始，但已是天大的恩典，連忙感激涕零：
“多謝大人再造之恩！小人一定照辦！絕不敢有二心！”
他想了想，連忙從懷中掏出一疊早就準備好的、厚厚的銀票，恭敬地雙手奉上：“大人，這是小人的一點心意……此事想必大人也需要上下打點……還請大人務必收下！”
趙乾瞥了一眼那疊銀票，估摸著至少有五六萬兩。他臉上露出“為難”的表情，輕輕推拒了一下：“這……這怎麼好意思？本官也是奉命行事……”
裘千刃連忙將銀票又往前遞了遞，懇切道：“大人！您對小人有活命之恩，這點心意隻是小人感激之情，絕無他意！大人接下來肯定也需要打點各方，疏通關係，才能將此事辦得圓滿……還請大人萬勿推辭！”
趙乾這才“勉為其難”地歎了口氣，接過銀票，隨手放在桌上：“也罷，你既如此有心，本官便收下了。你放心，此事本官一定替你辦得妥妥當當，讓你‘死’得明明白白，活……得安安穩穩。”
“多謝大人！多謝大人！”裘千刃再次叩首，心中大石落地。
打發走千恩萬謝的裘千刃，趙乾看著桌上那疊銀票，又想想王爍許諾的一萬兩（外加可能的一千兩賞錢），以及裘千刃“死後”可能從鐵掌幫繼承人那裡再撈一筆“撫恤”或“保護費”……
（唔，這一萬兩的外包費，好像不僅沒花出去，還倒賺了不少？飛龍大人的任務也能“完成”，朝廷的暗線也沒損失，自己還撈得盆滿缽滿……）
趙乾臉上露出了滿意的笑容。
這層層轉包、各方通吃的活兒，乾起來，似乎比單純打打殺殺，要有意思得多啊。
思慮半晌，趙乾心中那點得意漸漸被謹慎取代。雖然算計得挺好，但假死脫身、調換朝廷暗線這種事，終究是瞞天過海，風險不小。萬一哪個環節出了紕漏，或者事後被更高層的人察覺，追查起來，自己一個小小的鎮撫使，恐怕兜不住。
（不行，這事兒……還得跟上麵通個氣，至少得讓飛龍大人，不，是讓玉公子知道。到時候真出了什麼問題，也有個回旋的餘地，不至於讓自己一個人扛雷。）
想到這裡，趙乾立刻有了決斷。他不能直接去找王爍或李斯（容易暴露關係），需要一個合適的中間人。他想到了高耀祖。
趙乾當即派人給高耀祖傳了個口信，說得很隱晦：“明日中午，本官想請高少尹吃頓便飯，特彆想吃魚，聽說城東‘望江樓’的魚做得不錯。一個人吃沒什麼意思，人多熱鬨些才好。”
高耀祖接到口信，琢磨了半天。
“吃魚？人多熱鬨？”
這明顯是話裡有話啊！趙鎮撫使這是想請客，但又不想顯得太刻意，所以讓自己“領會精神”，多帶幾個人去，尤其是……要帶上那位“玉公子”？
高耀祖越想越覺得靠譜。趙乾自從上次見了玉驚鴻一麵後，態度就有些微妙，這次主動邀約吃魚，還暗示要人多，擺明了是想再和玉驚鴻“深入交流”一下，又或者是有事要談，但不好直接下帖子。
除了玉驚鴻，還能帶誰？王爍肯定得帶上，那是玉驚鴻的鐵杆兄弟。其他人……好像也沒誰夠資格跟鎮撫使同桌吃飯了。
打定主意，次日一早，高耀祖就匆匆趕到了獨孤府拜訪。
“玉兄呢？我有急事找他！”高耀祖一進門就對著迎上來的老管家問道。
老管家一臉為難，心裡直犯嘀咕。那個“玉驚鴻”，自從進府，哪天不是睡到日上三竿，雷打不動？誰敢去觸他黴頭？昨天自己就差點挨揍。
“高公子，這……姑爺他……恐怕還沒起呢。”老管家小心翼翼地說道。
“還沒起？這都什麼時辰了？！”高耀祖著急道，“趕緊去叫！耽誤了正事，小心你的屁股！”
老管家心裡罵罵咧咧，臉上卻隻能堆起苦笑：“是是是，老奴這就去，這就去……”