鎮上，陳家大院。
陳老爺子自打把那鑰匙和調用令交給了王強，就把自個兒關在了書房裡頭，誰也不見。
他那個水靈靈的小孫女陳雪穿著小紅襖，端著一碗剛熬好的參湯，在門口站了半天，那門也沒敢敲。
她聽見裡頭，她爺爺正跟個老學究似的，在那兒搖頭晃腦地念叨著啥。
“……冰層三尺，水深五丈，暗流急，魚性野，下網須在子時三刻，起網必在午時一刻……嘿，這小子是真有點門道，還是瞎貓碰上了死耗子？”
陳雪聽不明白，她就覺得自打那天那三個獵人來過之後，她爺爺就跟魔怔了似的，把書房裡頭那幾本早就壓了箱底，講怎麼捕魚的破書都給翻了出來，天天在那兒翻過來掉過去地瞅，嘴裡頭還念念有詞的。
她哪知道，陳老爺子這心裡頭，比誰都緊張。
他把寶押在了王強身上，那是拿自個兒一輩子的名聲在賭。
賭贏了，他就是江北鎮的大功臣。
賭輸了，他就是那個打開了鬼門關，放出惡鬼的老糊塗蛋，死了都沒臉去見關爺。
……
江北鎮的鎮公所裡頭。
張鎮長，就是那個被陳老爺子評價為怕擔責任的老好人的張大海，正端著個大號的搪瓷缸子，愁眉苦臉地瞅著窗戶外頭那白茫茫的一片。
他這個鎮長，當得是真憋屈。
手底下沒錢，沒糧，就守著這麼個窮山溝，年年冬天都得為了那點救濟糧，跑斷了腿，磨破了嘴。
昨天晚上，陳老爺子親自來跟公所找他。
也沒說啥重話，就慢悠悠地跟他聊了聊當年關爺那事兒，又聊了聊現在鎮上家家戶戶都快揭不開鍋的慘狀。
最後，就扔下了一句：“大海啊，這江裡的魚是死物，可這鎮上的老百姓是活人呐，活人，總不能讓尿給憋死吧？”
張大海一聽這話，腦門子上的汗當場就下來了。
他知道，老爺子這是表態了，是鐵了心要支持那個叫王強的小子搞冬捕了。
他敢攔嗎？他不敢。
可他敢點頭嗎？他也不敢。
那冬捕，在江北鎮就是個禁忌，是雷區，誰碰誰死。
十幾年前那三個魚把頭掉進冰窟窿裡的事兒，他現在想起來，後背還冒涼氣呢。
萬一再出點啥事，多死了幾個人，他這個鎮長也就當到頭了。
他正左右為難，跟那熱鍋上的螞蟻似的，他辦公室的門就被人給敲響了。
是他的秘書小李。
小李探進個腦袋，一臉為難地說道：“鎮長，靠山屯、大王莊、小謝莊那幾個村的村長，都來了，在外頭等著呢，說是……說是想問問那冬捕的事兒。”
“啥？”
張大海手裡的搪瓷缸子一哆嗦，那熱水都灑出來一半，燙得他一咧嘴。
“這幫兔崽子，鼻子比狗還靈！這才多大功夫，就聞著味兒找上門來了！”
他罵了一句，把缸子往桌上一墩，沒好氣地說：“讓他們進來！”
沒一會兒，三個穿得跟熊似的，臉上都帶著一股子土腥味兒的村長就跟商量好了似的，一窩蜂地就擠了進來。
一進門，也不客氣，自個兒就找地方坐下了。