劍廬山內，一道身影在山林間十分矯健的疾步飛奔。
隻見他腳踏一雙熊爪冰靴，腰間的溫玉腰牌伴隨著跑動不停顛起墜落。
“該死，竟逃了一個漏網之魚，要是讓他去了山外村莊，恐怕又得多幾條無辜人命。”
男子咬牙切齒的低聲怒道。
尋著雪地上的腳印，此人一路追出山口，突然就看到遠處雪地，一個老漢正將蠻兵屍體搬到一頭死去的灰狼身旁。
見到自己追蹤的蠻兵有了下落，男子頓時長鬆了口氣，心中的石頭也算平穩落地。
嚴峻是巡山司的一位什長，朝廷正八品武職。
常年負責劍廬山的巡防，既搜查那些走私商隊，也偵查防範蠻族蠻兵是否有越過山線的動作。
半個時辰前，嚴峻帶隊巡山途中，恰好發現到一支打算越過劍廬山，去打劫山外村莊的蠻兵小隊。
當即爆發一場廝殺，巡山司的兵卒皆是練武的好手，鎮壓蠻兵極其輕鬆。
但讓嚴峻沒想到竟有一個蠻兵逃脫，等他察覺過來時，那家夥早已不知逃到了多遠之外。
急的嚴峻舍棄一群手下獨自追趕，心裡有如火在燒。
此刻看到蠻兵已被人擊殺，不免歡喜，當即朝著那三個村民走了過去。
……
“乖孫，女婿，好的很，好的很啊！”
看著灰狼的屍體，謝元貴大為喜悅。
這頭狼是被孟旭用木棍打死，所以身上並沒有破損，得以保留一身完整的毛發。
剝下來拿去售賣，價格必然不低。
而殺死一個蠻兵的好處更不簡單，巡山司有明文懸賞，一個蠻兵的腦袋可值4兩賞錢。
平日裡蠻兵動則傾巢而出，輕易不會落單，普通百姓哪有靠這賺錢的機會。
今日真是天賜的財源。
“嶽丈，有人來了。”
孟旭注意到那從山口走來的嚴峻，連忙出聲提醒。
雖然嚴峻的相貌並不像蠻族，但這剛殺死一個蠻子就有生人出現，實在是讓人不得不警惕。
謝元貴抬頭一看，瞧見嚴峻身上行頭。
待見到那雙熊爪冰靴與腰牌，臉色肅敬，彎腰行禮：“草民謝元貴，柴桑村中獵戶，這是草民的女婿孟旭還有孫兒，見過巡山司的大人。”
作為常在山中行走的獵戶，謝元貴對於巡山司的了解遠比孟旭更多。
看到巡山司在冬季，隻有什長之上的官員才能穿的熊爪冰靴，他便明白眼前這位大人官銜必然不低。
“這蠻兵是你等殺的？”嚴峻觀察蠻兵脖子上的箭矢，神情欣賞。
倒是好箭術。
“不，不，是大人您殺的，草民隻是恰好路過罷了。”
官爺在前，謝元貴不敢攬功，連忙賠笑。
嚴峻啞然失笑：“彆扯這些沒用的，巡山司向來公道，百姓殺了蠻兵就有功勞，無需跟我客氣。”
他瞧見肩膀中箭的孟旭，還有顫顫巍巍的孟天明，心裡有了個大概。
這蠻兵實力並未到後天境，估摸著是被這兩個村民恰好撞見，合力圍殺。
嚴峻伸手從懷中取出一個瓷瓶和錢袋，遞給謝元貴：“這金瘡藥具有止血愈傷功效，可治你女婿傷勢，按巡山司懸賞，你們殺一個蠻兵可得4兩賞錢，巡山司不會差了你們的銀子，把錢收下，這蠻兵屍首就給我帶回去複命了。”
不給謝元貴多說什麼的機會，嚴峻已是扛起蠻兵，迅速折回山中。
看著手中的金瘡藥與錢袋，謝元貴抬起灰狼屍身扛在肩上，對孟旭說道：“先回去，我替你把箭頭取出，再為你敷藥。”
……
屋中爐火旺盛。
帶血的箭頭被謝元貴從孟旭體內取出，才將嚴峻好心贈予的金瘡藥敷了上去。