梁潔第一個跑了出來，她看著趙大鳳：“你，什麼時候發現小寶不見了？”
“娘，就剛才，我還看見小寶在門檻上就刷個鍋的功夫不見了，家裡該找的地方都找了！”
梁潔的心猛地一沉，像是被一隻淬了冰的無形大手狠狠攥住，連帶著五臟六腑都揪成了一團，疼得她幾乎喘不過氣。
趙大勇這個名字像一根淬了毒的鋼針，猝不及防地紮進她緊繃的神經，瞬間攪得她頭皮發麻。
趙大勇，原主的親兒子，一直想把小寶帶走，但是自從上次之後，太守府庶出小姐打聽到他的底細後，命人將他趕出太守府。
逃離太守府的趙大勇，無處可去，生活也沒有著落，就又乾起來了老本行，欠了一屁股債。
三天兩頭在梁潔家附近打轉，眼神裡的算計像毒蛇的信子，黏在兩歲的小寶身上，甩都甩不掉。
她還記得前天傍晚，那人倚在她家院門外的老槐樹下，嘬著煙卷陰陽怪氣地笑：“小寶是我兒子，你們不能霸占著他！就算我把他送到富貴人家，那也是為他謀個好去處！”
當時她隻當是混賬話，狠狠瞪了他一眼關了院門，哪曾想，這竟是禍事的開端。
“大鳳！”梁潔的聲音陡然拔高，因為急切而尖利得變了調，驚得院角的老母雞撲棱著翅膀咯咯亂飛，“趙大勇今天來過嗎？或者你在附近瞅見他的人影沒有？”
正在灶台邊刷鍋的趙大鳳被嫂子這副魂飛魄散的模樣嚇了一跳，手裡的絲瓜瓤“啪嗒”掉在泔水桶裡，濺起一星渾濁的水花。
她愣愣地眨巴著眼，手指無意識地摳著灶台沿的豁口，努力回想：“好、好像……我晌午刷鍋前，是瞥見個人影在咱家院牆外頭晃了一下，穿件洗得發白的灰褂子，腦袋耷著，我還以為是哪個過路的，沒太看清……”
灰褂子！
趙大勇那件穿了三四年的灰布褂子，袖口磨出了毛邊，後背還有塊洗不掉的油漬，她記得清清楚楚！
梁潔腦子裡“嗡”的一聲巨響，像是有驚雷炸開，殘存的最後一絲理智瞬間被洶湧的母親本能淹沒。
她甚至沒顧上換掉腳上那雙露出腳趾的舊拖鞋，轉身就往院外衝，粗糙的水泥地硌得腳心生疼，可她渾然不覺。
“我去找他！大鳳，你趕緊去村頭找理正，就說孩子可能被趙大勇抱走了！快！”
她的聲音帶著哭腔，尾音抖得不成樣子，腳下卻跑得飛快，單薄的身影轉眼就消失在巷子儘頭。
午後的村莊靜悄悄的，日頭懸在頭頂，曬得土路泛著白花花的光，蟬鳴一聲高過一聲，聒噪得人心煩意亂。
可梁潔卻覺得每一步都像踩在燒紅的烙鐵上，燙得她腳心鑽心疼，卻遠不及心口那萬分之一的焦灼。
她一口氣衝到村西頭趙大勇那間低矮破敗的老屋前，土坯牆裂著縫，屋頂的茅草被風吹得七零八落，看著就像隨時要塌下來。
院門虛掩著，輕輕一推就“吱呀”一聲開了。
梁潔踉蹌著衝進屋，一股濃重的酒氣混雜著黴味撲麵而來，嗆得她猛地咳嗽。
屋裡空蕩蕩的，四壁漏風，灶台冷得結了蛛網，一張缺了腿的木桌上扔著幾個東倒西歪的空酒瓶，黏糊糊的酒液順著桌角往下淌，在地上積了一灘汙漬。
炕上的破被子胡亂堆著，黑黢黢的棉絮露了出來，顯然是許久沒正經收拾過，而屋裡，連個人影都沒有。
“大勇！趙大勇！”梁潔紅著眼，嘶啞地喊著，聲音在空蕩蕩的屋裡回蕩，隻有回聲，沒有應答。
她不死心，又衝到屋後的菜園子裡，菜地荒得長滿了野草，隻有幾棵蔫巴巴的茄子秧耷拉著腦袋，哪裡有半分人影。
隔壁的王老太正靠在自家門框上曬太陽，眯著眼打盹，被梁潔這陣仗驚醒，渾濁的眼睛打量著她：“這是咋了？大鳳娘，咋慌裡慌張的？”
梁潔像是抓住了救命稻草，撲過去抓住王老太的胳膊，指節因為用力而泛白，語無倫次地問：“王奶奶，您見著趙大勇了嗎？他今天有沒有回來過？您見著他了嗎？”
她的聲音抖得厲害，眼淚已經不受控製地湧了上來，模糊了視線。
王老太被她抓得胳膊疼，卻也沒惱，慢悠悠地晃著腦袋，仔細回想：“大勇啊……晌午頭裡瞧見他了，慌慌張張的，跟被狗攆似的，往村後老河灘那邊去了。對了，手裡還拽著一個這麼高的孩子！”
老河灘！
梁潔的心狠狠一墜。
那地方偏僻得很，早年村裡人還在那兒種瓜，搭了個看瓜棚，後來河灘發過水，地就荒了，那瓜棚也廢棄了，成了趙大勇以前躲債的老窩！
“謝謝您！謝謝您！”梁潔顧不上多說，丟下這句話就轉身往村後跑。
拖鞋早就跑丟了一隻，光著的那隻腳踩在滾燙的土路上，被碎石子硌得生疼，腳心很快就磨出了血泡，血泡又被磨破，混著汗水滲出來，疼得她每跑一步都像踩在刀尖上。
可她哪裡還顧得上這些，腦子裡隻有一個念頭：小寶，她的小寶！
剛好七歲的小寶，還那麼小，離開他娘該多害怕？肯定早就哭成了小淚人。
趙大勇那個混賬東西，為了還賭債，什麼缺德事做不出來？萬一他把孩子賣給人販子……萬一他怕小寶哭鬨，下了狠手……
不敢想，真的不敢想！
梁潔越想越怕，眼淚像斷了線的珠子往下掉，喉嚨裡湧上一股腥甜，肺葉火辣辣地疼，像是要炸開一樣。
她拚命地跑，頭發被風吹得散亂，貼在滿是汗水的臉上，身上的粗布褂子也被汗濕透了，緊緊黏在背上，可她的腳步卻絲毫不敢停下。
遠處，那條蜿蜒的老河灘漸漸出現在視線裡，枯黃的蘆葦長得半人高，在風裡沙沙作響，像鬼魅的低語。
河灘中央，那間破敗的看瓜棚孤零零地立著，木頭架子歪歪斜斜，苫著的油氈布破了好幾個大洞，露出裡麵的茅草。
看到瓜棚的那一刻，梁潔的心跳陡然加速，快得幾乎要撞出胸膛，震得她耳膜嗡嗡作響。
她下意識地屏住呼吸，放輕腳步，一步一步地朝著瓜棚挪過去，連大氣都不敢喘一口。
離瓜棚還有十幾步遠時，隱約有壓抑的抽噎聲從棚子裡傳出來，細細的，怯怯的，還夾雜著趙大勇不耐煩的低聲嗬斥：“彆哭了！再哭老子把你扔河裡喂王八！”