懷中的硬物像一塊冰，貼著肌膚，冷意絲絲滲入。
沈生瀾維持著平穩的呼吸，閉眼假寐，耳中卻捕捉著霜降和寒露最細微的動靜。
寅時已過，晨光未至，這是一天中最黑暗也最寂靜的時刻。
硬物硌在胸口，輪廓逐漸清晰——不是銅片那種薄而鋒利的質感，而是更厚實，邊緣有弧度，觸感冰涼光滑，像是……玉？或者某種經過打磨的石頭？
她不敢現在查看，隻能忍耐。
天終於蒙蒙亮時，霜降起身，輕推醒寒露換崗。
沈生瀾適時地“醒來”，揉著眼睛坐起，聲音帶著剛睡醒的沙啞：“什麼時辰了？”
“卯時初。”寒露答得簡短，走到窗邊，檢查封窗的鐵板。
沈生瀾下床，走向淨室。
霜降立刻跟上，在屏風外站定。
沈生瀾關上門——淨室的門是薄木板，無法完全隔絕視線，但至少擋住了直接的目光。
她背對門，解開衣襟，迅速將懷中的硬物取出。
是一塊約兩寸長、一寸寬的黑色玉牌，入手沉重，觸感溫潤中透著涼意。
玉質細膩，表麵沒有任何雕刻，但在晨光透過窗縫的微弱光線下，她能看見玉牌內部，有極細的、暗金色的紋路在流動。
像被封在玉石裡的血脈。
沈生瀾心頭一震。她拿出之前那枚銅片，將兩樣東西放在一起比較。銅片薄而鋒利，刻著半朵蓮花；黑玉牌厚重無紋，內有金絲流淌。
兩者材質、形狀、工藝完全不同，但放在一起的瞬間，她懷中的銅片忽然微微發熱，而黑玉牌內的金絲流動速度明顯加快了。
它們在相互感應！
這黑玉牌，就是陶太監留下的、關於第二枚碎片的線索？還是說……它本身就是第二枚碎片的一部分？
她來不及細想，外麵傳來寒露的聲音：“夫人？”
沈生瀾迅速將兩樣東西塞回懷中，整理好衣襟，開門出去：“有些腹痛，可能是昨夜著涼了。”
寒露審視地看著她，沒說話。
早膳時，吳太醫來了，身後跟著一名端著藥箱的小藥童。吳太醫臉色比昨日更凝重，診脈時閉目良久，才緩緩開口：“夫人昨夜……可曾睡得安穩？”
“尚可，”沈生瀾答，“隻是子時後驚醒過一次，許是思慮過重。”
吳太醫點點頭，從藥箱中取出一個巴掌大的玉盒，打開，裡麵是淺綠色的膏體，散發清苦藥香。
“這是新配的安神膏，每晚睡前塗於太陽穴和眉心，可助安眠。”他頓了頓，補充道，“王爺吩咐，從今日起，夫人每日需加服一劑補氣養血湯，早晚各一次。”
藥量又增加了。
沈生瀾心中冷笑，麵上卻溫順：“謝王爺關懷，勞吳太醫費心。”
吳太醫收起脈枕，起身時，目光似有若無地掃過牆角——正是沈生瀾昨夜撬開地磚的位置。
沈生瀾心頭一緊，卻見吳太醫很快移開視線，帶著藥童離開了。
他發現了？還是巧合？
沈生瀾不敢確定，但危機感更重了。
南宮容璟在步步緊逼，藥量增加、監視加強、試探不斷……他到底想從她身上得到什麼？僅僅是“血脈”嗎？還是說，他已經察覺到她手中可能握有碎片線索？
午時，窗縫再次打開。
沈生瀾站到窗邊，望向暖香閣方向。
今日有薄霧，遠處屋簷若隱若現。她凝神感受懷中的銅片和黑玉牌——兩樣東西都異常安靜，沒有昨日的脈動和溫熱。
她嘗試在腦海中想象孩子的模樣，刻意讓思念的情緒湧動。
銅片微微發熱，但很快又冷卻下去；黑玉牌毫無反應。
看來，黑玉牌與孩子的血脈標記沒有直接共鳴。它與銅片感應，卻不與孩子感應……這意味著什麼？
“時間到。”霜降上前關窗。
沈生瀾退回床邊坐下，手指無意識地摩挲著袖口。她需要更多信息，關於黑玉牌，關於第二枚碎片。
而眼下唯一可能知道的人，隻剩下周氏。
那個送飯婆子劃的“十”字，也許就是周氏給她的回應。
她必須想辦法，再接觸那個婆子一次。
機會在傍晚降臨，卻又伴隨著意外。
送晚膳的隊伍裡，果然又有那個手背帶傷的婆子。她依舊低著頭，擺飯時動作比昨日更僵硬。當她把最後一碗湯放下時，沈生瀾注意到，她的左手袖口沾染了一小塊暗紅色的汙漬——像是血跡乾了很久的顏色。
婆子擺好飯，轉身欲走，沈生瀾忽然道：“媽媽手上的傷可好些了？我那金瘡藥若不好用，我這還有些更好的。”