沈星妍隨春和步入雅舍，林晉柔正坐在窗邊的軟榻上，見她進來，立刻含笑招手：“妍兒快來，正念叨著你呢。”
“妍兒給姨母請安。”沈星妍柔順行禮，眼波不著痕跡地掃過室內，並未見到那抹清雋身影，心中微有失落，麵上卻不顯分毫。
林晉柔拉她坐在身旁，細細問起她飲食起居，又吩咐人端來新製的點心和溫熱的牛乳茶。
兩人閒話家常，氣氛溫馨融洽。
不知不覺窗外日影西斜，眼看到了晚膳時分。
林晉柔談興正濃，恍然驚覺，笑著挽留：“瞧我，與妍兒聊得投契，竟忘了時辰。晚膳都備好了，你便留下陪姨母一同用吧，也省得你回去獨自用飯冷清。”
沈星妍垂眸淺笑：“能陪姨母用飯，是妍兒的福氣。”
晚膳剛在花梨木圓桌上擺布停當，門外便傳來沉穩的腳步聲。
簾櫳一掀，謝知行身著月白常服，步履匆匆地走了進來。
“母親，兒子來遲了。”他語帶歉意，目光抬起時，才注意到桌邊那道纖細的身影，微微一怔，隨即恢複如常，客氣地頷首致意，“表妹。”
沈星妍依禮屈膝，聲音輕細：“表哥。”
林晉柔打趣道：“是我留妍兒用飯的，你可彆繃著你那副官場麵孔，嚇著我的乖妍兒。”
語氣裡滿是回護之意。
謝知行聞言，從善如流地應道：“母親說笑了。”
隨即在林晉柔的下首從容落座，並未再多看沈星妍一眼。
席間，林晉柔不住地給沈星妍夾菜，噓寒問暖。
沈星妍小口用餐，舉止文靜，大多數時候隻是安靜聽著姨母與表哥交談。
謝知行應對母親時語氣溫和，談及公務則言簡意賅。
他偶爾也會出於禮節，將話題引向沈星妍一兩句，譬如“表妹近日身子可好些了？”或“在府中住的可還習慣？”
語氣客氣周到，卻也僅止於此。
沈星妍均柔聲細語地回答了，心中卻如明鏡一般。
她無奈、卻也隻能埋首喝湯。
席間一時安靜，隻聞細微的碗箸輕碰之聲。
這份靜謐卻被匆匆而來的腳步聲打破。
菊苑的大丫鬟神色焦急地立在門口回稟：“夫人，少爺，老太太午膳後就未曾進食，方才送去的點心羹湯也原封不動地退了回來，直說沒胃口，奴婢們實在沒法子…”
林晉柔聞言，立刻放下銀箸，眉宇間染上無奈。
她起身，對謝知行道：“娘去看看祖母。你且安心用膳，用完膳，替娘好生將你表妹送回梅落軒。”
林晉柔一走，花廳內便隻剩下相對無言的兩人。
空氣凝滯，比方才更加安靜，靜得能聽見窗外風吹樹葉的沙沙聲。
沈星妍小口吃著碗中米飯，隻覺得這沉默壓得人喘不過氣。
她悄悄抬眼，看向對麵的謝知行。
他神情是一貫的平靜無波，仿佛絲毫未覺這氣氛有何不妥。
她捏著箸子的指尖微微收緊，心知若自己不開口，這頓飯怕是會在沉默中結束。