她緊緊盯著他，不放過他臉上任何一絲細微的變化。
謝知行顯然沒料到她會問出如此問題，轉眸看向她，清俊的麵容在廊下燈籠的光暈裡看不出什麼情緒，隻有那雙深不見底的眸子，似乎微微凝滯了一刹。
他沉默的時間並不長，卻足以讓沈星妍的心一點點沉下去。
隨即，目光重新投向迷蒙的雨夜，避開了她的注視，聲音依舊平穩，卻帶著不容再探的疏遠：“表妹，夜深雨寒，你身子弱，還是早些回房歇息為好。”
他沒有承認，也沒有否認。
他隻是用最溫柔的方式，隔開兩人的距離。
心中說不上悲傷，僅僅隻是有些不是滋味罷了
她低下頭回複：“…是，表哥也早些安歇。”
說完，她不再停留，轉身輕輕推門回了禪房。
謝知行站在原地，直至隔壁房門輕合的聲音傳來，他才幾不可聞地舒了一口氣。
目光落在院中濺起的水花上，久久未動。
回程的路上，馬車裡氣氛沉悶。
沈星妍側身靠著車壁，目光始終落在窗外飛逝的景物上。
謝知行依舊閉目養神，仿佛周遭一切都與他無關。
林晉柔似乎因昨夜在寺中未曾安眠，此刻顯得有些倦怠，靠在軟墊上昏昏欲睡。
一行人沉默地回到了謝府。
之後幾日，沈星妍依舊安分地待在梅落軒，隻是吩咐翠鳴，以顧念表哥身體為由，往謝知行所居的“竹逸齋”送了幾次參湯和薑湯。
然而，除了回府當日下午送去的那碗薑湯被收下外，第二日再送，便被謝知行身邊的長隨永科客氣地攔在了院外。
“有勞表小姐費心，隻是少爺今日已然用過，不宜再進補湯，心領了。”永科笑容得體，話語周全，挑不出錯處，卻明確地傳達了拒絕。
翠鳴端著原封不動退回的湯盅回來，臉上帶著不忿，語氣有些衝：“小姐！咱們就算客居在此，需得顧及主家顏麵，可也不能總拿熱臉去貼人家的冷…冷處啊！一次兩次便罷了，這接連著送，次次被拒，底下人看著，豈不覺得我們上趕著，平白讓人看低了去！”
沈星妍正臨窗習字，聞言筆尖一頓，一滴墨在宣紙上暈開一小團。
她放下筆，抬頭看向氣鼓鼓的翠鳴，神色平靜，聲音依舊溫柔：“永科給你臉色看了？”
“那倒沒有，”翠鳴悶聲道，“他客氣得很，可越是客氣，越顯得生分，分明是少爺不想收的意思。”
沈星妍走到她麵前，看著自家丫鬟替自己委屈的模樣，輕輕歎了口氣，拉過她的手：“傻丫頭，你當我不知這是‘冷處’麼？”
她拉著翠鳴走到窗邊，看著窗外搖曳的竹影，聲音輕緩卻帶著一種異常的冷靜：“我們如今寄人籬下，姨母待我們親厚，是情分。但表哥他…並無義務一定要接受我的示好。他避嫌，守禮，是他的處世之道，我們若因他的拒絕便覺失了顏麵，或心生怨懟，才是真正的落了下乘，讓人看輕。”
翠鳴怔了怔，似乎沒料到小姐會如此說。
沈星妍繼續道，目光悠遠：“送禮示好，是我們的心意。他收與不收，是他的選擇。我們隻需做到我們該做的，問心無愧便可。至於旁人如何看…”
她微微一笑，帶著點自嘲，“若因這點小事便覺得我們被看低，那這謝府，我們怕是也住不長了。記住，越是處境微妙，越要穩住自身，不卑不亢。氣惱和抱怨，最是無用。”
用那些不痛不癢的推矩就想讓她避讓?
沈星妍沒那麼薄臉皮。