晨霧如紗，籠罩著城市邊緣的垃圾處理廠。
這裡是都市的“胃”，吞噬著整座城市每天產生的、數以萬噸計的廚餘垃圾與廢棄物料。空氣中彌漫著一股酸腐、甜膩、又夾雜著某種奇異發酵氣味的複雜味道，尋常人聞之欲嘔，但對巴刀魚而言，這卻是“玄界縫隙”最為活躍的信號。
黃片薑留下的線索指向這裡——這座被城市遺忘的角落，正是通往“百味墟”的入口。
“就是這裡？”酸菜湯皺著眉，用手在鼻子前扇著風，一臉嫌棄，“這也太……惡心了吧？”
娃娃魚卻顯得異常安靜，她那雙清澈的眼睛死死盯著垃圾處理廠深處，那裡有一座由廢棄金屬和腐爛食材堆積成的小山，空氣中肉眼可見的黑色氣息正從那座“小山”的底部向上蒸騰。
“巴哥，那裡……”娃娃魚的聲音有些顫抖，“我感覺到好多‘味道’，有快樂、有悲傷、有貪婪、有絕望……它們混在一起，像……像一個巨大的漩渦。”
巴刀魚點了點頭，神色凝重。他能感覺到，眉心處的“玄界之鑰”正在劇烈地跳動，仿佛一顆活的心臟，渴望著與那座“小山”融為一體。
“準備好了嗎？”巴刀魚回頭看向身後的夥伴。
酸菜湯握了握拳，雖然臉上還掛著嫌棄，但眼神已經變得堅定：“隻要不是一直聞著這味兒，怎麼都行。”
娃娃魚用力地點了點頭：“我準備好了，巴哥。”
“好。”巴刀魚深吸一口氣，那口混合著腐臭與發酵氣息的空氣湧入肺腑，卻被他體內的廚道玄力瞬間淨化。他抬起手，按在眉心。
“玄界之鑰，開！”
一股黑金交織的光芒從他眉心射出，精準地沒入那座垃圾山的底部。
“轟隆隆——”
大地開始微微顫抖。那座看似鬆散的垃圾山，此刻竟如同活物般蠕動起來。廢棄的金屬罐頭自動分離、重組，腐爛的蔬菜水果化作泥濘的流體，它們以一種違反物理規則的方式向兩側分開，露出一個幽深、散發著五彩斑斕光芒的洞口。
洞口之內，香氣撲鼻。
那是一種無法用語言形容的、集合了世間所有美味於一體的極致香氣。僅僅是聞到一絲，巴刀魚等人就感覺腹中饑餓難耐，味蕾仿佛在跳舞，靈魂都為之顫栗。
“好香……”酸菜湯不由自主地吞了吞口水，眼神有些迷醉。
“小心！”巴刀魚一聲低喝，猛地抓住了酸菜湯的手腕，“那是‘欲念之香’，會侵蝕心智！守住靈台清明！”
他急忙運轉“廚心通明”，金色的玄力在體內流轉，將那股誘人的香氣隔絕在外。酸菜湯和娃娃魚也如夢初醒，連忙運功抵抗。
“這鬼地方……”酸菜湯心有餘悸地拍了拍胸口，“還沒進去就差點著了道。”
“越是美好的東西，越是要警惕。”巴刀魚看著那個五彩斑斕的洞口，眼神愈發警惕，“走吧，跟緊我。”
三人踏入洞口。
光芒一閃，眼前的景象豁然開朗。
他們仿佛置身於一個巨大的、由食物構成的奇幻世界。
腳下是用晶瑩剔透的冰糖鋪就的道路，兩旁是巧克力鑄造的摩天大樓，噴泉裡流淌著香醇的紅酒，樹木上結著金黃的烤雞和肥美的烤鴨，空氣中飄蕩著各種珍饈美味的香氣，讓人仿佛置身於童話中的美食王國。
“哇……”娃娃魚忍不住發出一聲驚歎。
“這也太誇張了……”酸菜湯看得目瞪口呆，這簡直就是每一個吃貨的夢想天堂。
然而，巴刀魚的臉色卻更加凝重了。
“這裡沒有活人。”他沉聲道。
是的，這裡雖然繁華，卻死寂得可怕。沒有叫賣聲，沒有談笑聲，甚至連一隻飛蟲都沒有。隻有那些靜止的、完美的食物，散發著誘人的香氣，卻透著一股令人毛骨悚然的虛假感。
“這裡的一切，都是‘假的’。”巴刀魚閉上眼，用“味覺”去感知這個世界，“它們隻有‘形’和‘香’，卻沒有‘魂’。真正的美食，是有生命的，是廚師傾注了情感與心意的結晶。而這裡……隻是一堆華麗的垃圾。”
他的話音剛落，異變陡生。
那些掛在樹上的烤雞烤鴨，突然開始扭動起來，它們的皮膚裂開，露出裡麵腐爛的肉和森白的骨頭，發出刺耳的尖叫，朝著三人撲了過來！
“是‘腐食魔’！”娃娃魚驚呼道。
“找死！”酸菜湯早有準備，雙手一搓，一團熾熱的火焰在掌心成型，“玄技·烈火燎原！”
洶湧的火焰席卷而出，將撲在最前麵的一群“腐食魔”瞬間點燃。然而，那些怪物的身體燃燒起來後，散發出的不是焦臭味，而是一股更加濃鬱的、令人垂涎欲滴的烤肉香氣。
這股香氣，混合著空氣中原本的“欲念之香”，形成了一股更加強大的精神衝擊。
“呃……”酸菜湯聞到這股香氣，動作不由一滯，腦海中竟然浮現出自己小時候，母親在廚房裡為自己烤雞腿的畫麵。那溫暖的感覺如此真實，讓她幾乎分不清現實與幻象。
“酸菜湯！醒來！”巴刀魚一聲斷喝，如同驚雷在她耳邊炸響。